Las vitaminas B son un grupo de nutrientes que desempeñan muchas funciones importantes en su cuerpo.
La mayoría de las personas obtienen las cantidades recomendadas de estas vitaminas solo a través de la dieta, ya que se encuentran en una amplia variedad de alimentos.
Sin embargo, factores como la edad, el embarazo, las opciones dietéticas, las afecciones médicas, la genética, la medicación y el consumo de alcohol aumentan la demanda del cuerpo de vitaminas B.
En estas circunstancias, puede ser necesario complementar con vitaminas B.
Los suplementos nutricionales que contienen las ocho vitaminas B se denominan vitaminas del complejo B.
Estos son los beneficios para la salud de las vitaminas del complejo B, así como recomendaciones de dosis y posibles efectos secundarios.
¿Qué son las vitaminas del complejo B?
Los suplementos de complejo B generalmente contienen las ocho vitaminas B en una sola pastilla.
Las vitaminas B son solubles en agua, lo que significa que su cuerpo no las almacena. Por este motivo, tu dieta debe suplirlos todos los días.
Las vitaminas B tienen muchas funciones importantes y son vitales para mantener una buena salud.
Las vitaminas del complejo B generalmente contienen lo siguiente:
- B1 (tiamina): la tiamina juega un papel esencial en el metabolismo al ayudar a convertir los nutrientes en energía. Las fuentes de alimentos más ricas incluyen carne de cerdo, semillas de girasol y germen de trigo.
- B2 (riboflavina): la riboflavina ayuda a convertir los alimentos en energía y también actúa como antioxidante. Los alimentos con mayor contenido de riboflavina son las vísceras, la carne de res y los champiñones.
- B3 (niacina): la niacina juega un papel en la señalización celular, el metabolismo y la producción y reparación del ADN. Las fuentes alimenticias incluyen pollo, atún y lentejas.
- B5 (ácido pantoténico): al igual que otras vitaminas B, el ácido pantoténico ayuda al cuerpo a obtener energía de los alimentos y también participa en la producción de hormonas y colesterol. El hígado, el pescado, el yogur y el aguacate son buenas fuentes.
- B6 (piridoxina): la piridoxina participa en el metabolismo de los aminoácidos, la producción de glóbulos rojos y la creación de neurotransmisores. Los alimentos más ricos en esta vitamina son los garbanzos, el salmón y las patatas.
- B7 (biotina): la biotina es esencial para el metabolismo de los carbohidratos y las grasas y regula la expresión génica. La levadura, los huevos, el salmón, el queso y el hígado se encuentran entre las mejores fuentes alimenticias de biotina.
- B9 (folato): el folato es necesario para el crecimiento celular, el metabolismo de los aminoácidos, la formación de glóbulos rojos y blancos y la división celular adecuada. Se puede encontrar en alimentos como verduras de hoja verde, hígado y frijoles o en suplementos como ácido fólico.
- B12 (cobalamina): quizás la más conocida de todas las vitaminas B, la B12 es vital para la función neurológica, la producción de ADN y el desarrollo de glóbulos rojos. B12 se encuentra naturalmente en fuentes animales como carnes, huevos, mariscos y lácteos.
Aunque estas vitaminas comparten algunas características, todas tienen funciones únicas y se necesitan en diferentes cantidades.
Resumen: Los suplementos de complejo B generalmente contienen las ocho vitaminas B convenientemente empaquetadas en una sola pastilla.
¿Quién debería tomar una vitamina del complejo B?
Dado que las vitaminas B se encuentran en muchos alimentos, lo más probable es que no corra el riesgo de desarrollar una deficiencia siempre que siga una dieta completa.
Sin embargo, ciertas circunstancias aumentan la necesidad de vitamina B, por lo que los suplementos son necesarios.
Mujeres embarazadas o en período de lactancia
Durante el embarazo, la demanda de vitaminas B, particularmente B12 y ácido fólico, aumenta para apoyar el desarrollo fetal.
En las mujeres que están embarazadas o en período de lactancia, especialmente aquellas que siguen dietas vegetarianas o veganas, la suplementación con una vitamina del complejo B es crucial.
La deficiencia de B12 o folato en mujeres embarazadas o en período de lactancia puede provocar daños neurológicos graves o defectos de nacimiento en el feto o el lactante.
Adultos mayores
A medida que envejece, su capacidad para absorber vitamina B12 disminuye y su apetito disminuye, lo que dificulta que algunas personas obtengan suficiente B12 solo a través de la dieta.
La capacidad del cuerpo para liberar B12 de los alimentos para que pueda ser absorbida depende de cantidades adecuadas de ácido estomacal.
Sin embargo, se estima que entre el 10 y el 30% de las personas mayores de 50 años no producen suficiente ácido estomacal para absorber adecuadamente la vitamina B12.
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La deficiencia de B12 se ha relacionado con un aumento de las tasas de depresión y alteraciones del estado de ánimo en las personas mayores.
Las deficiencias de vitamina B6 y ácido fólico también son comunes en la población anciana.
Personas con determinadas condiciones médicas
Las personas con ciertas afecciones médicas, como enfermedad celíaca, cáncer, enfermedad de Crohn, alcoholismo, hipotiroidismo y anorexia, son más susceptibles a desarrollar deficiencias de nutrientes, incluidas las vitaminas B.
Además, la mutación genética MTHFR puede afectar la forma en que su cuerpo metaboliza el folato y puede provocar una deficiencia de folato y otros problemas de salud.
Además, las personas que se han sometido a ciertas cirugías para bajar de peso también tienen más probabilidades de tener deficiencia de vitamina B.
En estas circunstancias, a menudo se aconseja a los pacientes que complementen con una vitamina del complejo B para corregir o evitar las deficiencias.
Vegetarianos y veganos
La vitamina B12 se encuentra naturalmente en productos animales como carne, lácteos, huevos y mariscos.
Los veganos y los vegetarianos estrictos podrían correr el riesgo de desarrollar una deficiencia de B12 si no obtienen suficiente cantidad de esta vitamina a través de alimentos o suplementos fortificados.
Una vitamina del complejo B diaria puede ayudar a garantizar que las personas que eligen seguir dietas que eliminan los productos de origen animal obtengan una cantidad suficiente de estos importantes nutrientes.
Personas que toman ciertos medicamentos.
Los medicamentos recetados comúnmente pueden provocar una deficiencia de vitaminas B.
Por ejemplo, los inhibidores de la bomba de protones, que son medicamentos que reducen el ácido del estómago, pueden disminuir la absorción de B12, mientras que la metformina, un medicamento popular para la diabetes, puede disminuir los niveles de B12 y folato.
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Las píldoras anticonceptivas también pueden agotar varias vitaminas B, incluidas B6, B12, ácido fólico y riboflavina.
Resumen: El embarazo, las afecciones médicas, las cirugías, las mutaciones genéticas, los medicamentos, la restricción dietética y la edad pueden afectar la forma en que su cuerpo absorbe y usa las vitaminas B.
Beneficios para la salud de tomar vitaminas del complejo B
Si bien ciertas condiciones hacen necesario que algunas personas se complementen con vitaminas del complejo B, las investigaciones han demostrado que tomar un suplemento del complejo B puede ser útil incluso para las personas que no tienen una mayor necesidad de estos nutrientes.
Las vitaminas del complejo B pueden reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo
Las vitaminas del complejo B se utilizan a menudo para reducir la fatiga y mejorar el estado de ánimo.
Algunos estudios sugieren que las vitaminas del complejo B pueden levantarle el ánimo y mejorar su rendimiento cognitivo.
Un estudio de 33 días en 215 hombres sanos encontró que el tratamiento con un complejo B en dosis alta y un suplemento mineral mejoró la salud mental y el estrés en general y mejoró el rendimiento en las pruebas cognitivas.
Otro estudio en adultos jóvenes mostró que la suplementación con un multivitamínico que contiene altos niveles de vitaminas del complejo B durante 90 días reduce el estrés y la fatiga mental.
Las vitaminas del complejo B pueden reducir los síntomas de ansiedad o depresión.
Si bien los suplementos de vitaminas del complejo B no son una cura para los problemas de salud mental, pueden ayudar a mejorar los síntomas de depresión o ansiedad.
Un estudio en 60 adultos con depresión mostró que el tratamiento con una vitamina del complejo B durante 60 días produjo mejoras significativas en los síntomas de depresión y ansiedad, en comparación con un placebo.
Las vitaminas B también pueden mejorar la respuesta al tratamiento cuando se administran en combinación con medicamentos antidepresivos.
Un estudio encontró que complementar a los pacientes con una vitamina que contiene B12, B6 y ácido fólico condujo a una respuesta antidepresiva más mejorada y sostenida durante un año, en comparación con un placebo.
Tenga en cuenta que los niveles bajos en sangre de ciertas vitaminas B, incluidas la B12, B6 y el ácido fólico, se han relacionado con un mayor riesgo de depresión, por lo que es importante descartar las deficiencias de nutrientes si tiene síntomas de depresión.
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Resumen: Los suplementos del complejo B pueden aliviar el estrés, mejorar el rendimiento cognitivo y reducir los síntomas de depresión y ansiedad, incluso en personas sin deficiencias de vitamina B.
Dosis recomendada de vitamina del complejo B
Cada vitamina B tiene una cantidad diaria recomendada específica que varía según el sexo, la edad y otras variables como el embarazo.
Para mujeres y hombres, la ingesta diaria recomendada (IDR) de vitaminas B es la siguiente:
Dosis recomendada de vitamina del complejo B para mujeres.
- B1 (tiamina): 1,1 mg
- B2 (riboflavina): 1,1 mg
- B3 (niacina): 14 mg
- B5 (ácido pantoténico): 5 mg
- B6 (piridoxina): 1,3 mg
- B7 (biotina): 30 mcg
- B9 (folato): 400 mcg
- B12 (cobalamina): 2,4 mcg
Dosis recomendada de vitamina del complejo B para hombres
- B1 (tiamina): 1,2 mg
- B2 (riboflavina): 1,3 mg
- B3 (niacina): 16 mg
- B5 (ácido pantoténico): 5 mg
- B6 (piridoxina): 1,3 mg
- B7 (biotina): 30 mcg
- B9 (folato): 400 mcg
- B12 (cobalamina): 2,4 mcg
Las mujeres embarazadas y lactantes necesitan mayores cantidades de vitamina B, mientras que los bebés y los niños necesitan menos.
Si tiene deficiencia de vitaminas B, es posible que deba complementar con dosis más altas para corregir la deficiencia.
Por estas razones, es importante elegir un suplemento de complejo B en función de sus necesidades de cada vitamina B.
Hable con su médico sobre sus necesidades nutricionales específicas según su edad y salud.
Resumen: La ingesta recomendada de vitaminas B varía según la edad, las demandas de nutrientes, el sexo y el estado de salud.
Posibles efectos secundarios de la vitamina del complejo B
Dado que las vitaminas B son solubles en agua, es poco probable que consuma demasiados de estos nutrientes solo con la dieta o tomando un suplemento del complejo B según las indicaciones.
Sin embargo, tomar suplementos que contengan cantidades excesivamente altas e innecesarias de vitaminas del complejo B podría provocar efectos secundarios graves.
Las dosis altas de B3 suplementario (niacina) pueden provocar vómitos, niveles altos de azúcar en sangre, enrojecimiento de la piel e incluso daño hepático.
Además, las dosis altas de B6 pueden causar daño a los nervios, sensibilidad a la luz y lesiones cutáneas dolorosas.
Otro efecto secundario de los suplementos de complejo B es que pueden tornar la orina de color amarillo brillante.
Aunque la orina descolorida puede ser impactante, no es peligrosa, simplemente su cuerpo se deshace del exceso de vitaminas que no puede usar.
Si necesita tomar un suplemento de complejo B, elija siempre marcas de renombre que se ofrezcan como voluntarias para que sus productos sean probados de forma independiente por organizaciones como la Convención de Farmacopea de EE. UU. (USP).
Resumen: aunque tomar suplementos de complejo B según las indicaciones probablemente sea seguro, consumir dosis altas de B3 o B6 puede provocar efectos secundarios graves.
Resumen
Las mujeres embarazadas, los adultos mayores, los veganos y aquellos con ciertas afecciones médicas pueden beneficiarse de tomar un suplemento del complejo B.
Tomar estos suplementos también puede mejorar el estado de ánimo, la función cognitiva y los síntomas de la depresión.
Los efectos secundarios son poco probables si sigue la dosis recomendada, que varía según la edad, las demandas de nutrientes, el sexo y la salud.
Si no está seguro de si tomar un suplemento de complejo B beneficiará su salud, hable con su médico para que le ayude a determinar si es la opción correcta para usted.
