El atún se considera una gran fuente de nutrientes, muchos de los cuales son especialmente importantes durante el embarazo.
Por ejemplo, se suele alabar su contenido en ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA), dos grasas omega-3 de cadena larga que desempeñan un papel crucial en el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de tu bebé.
Sin embargo, la mayoría de los tipos de atún también contienen altos niveles de mercurio, un compuesto relacionado con diversos problemas de salud y desarrollo en los bebés. Por esta razón, a menudo se advierte a las mujeres que limiten la cantidad de atún que comen durante el embarazo.
Este artículo revisa si es seguro comer atún durante el embarazo y, en caso afirmativo, en qué cantidades.
Contenido
El atún contiene nutrientes importantes para un embarazo sano
El atún es rico en diversos nutrientes, que son importantes durante todo el embarazo. Los que están presentes en mayor cantidad son:
- Proteína. Este nutriente es importante para todos los aspectos del crecimiento. Ingerir muy pocas proteínas durante el embarazo puede provocar abortos espontáneos, restricciones del crecimiento intrauterino y bajo peso al nacer. Dicho esto, un exceso de proteínas puede tener efectos negativos similares.
- EPA y DHA. Estos omega-3 de cadena larga son cruciales para el desarrollo ocular y cerebral del bebé. Los omega-3 de cadena larga también pueden reducir el riesgo de parto prematuro, crecimiento fetal deficiente, depresión materna y alergias infantiles.
- Vitamina D. El atún contiene pequeñas cantidades de vitamina D, importante para la inmunidad y la salud ósea. Unos niveles adecuados también pueden reducir el riesgo de aborto espontáneo y preeclampsia, una complicación del embarazo debida a la hipertensión arterial.
- Hierro. Este mineral es importante para el desarrollo sano del cerebro y el sistema nervioso de tu bebé. Unos niveles adecuados durante el embarazo también pueden reducir el riesgo de bajo peso al nacer, parto prematuro y mortalidad materna.
- Vitamina B12. Este nutriente ayuda a optimizar el funcionamiento del sistema nervioso y produce proteínas y glóbulos rojos que transportan oxígeno. Unos niveles bajos durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro, defectos congénitos y otras complicaciones del embarazo.
Una ración de 100 gramos (3,5 onzas) de atún claro en lata proporciona alrededor del 32% de la ingesta diaria de referencia de proteínas, el 9% del valor diario de hierro y el 107% del valor diario de vitamina B12.
Esta porción también contiene unos 25 mg de EPA y 197 mg de DHA, lo que equivale a alrededor del 63-100% de la cantidad diaria que la mayoría de los expertos recomiendan que consuman las mujeres embarazadas.
Las mujeres embarazadas que no comen atún debido a alergias alimentarias y a razones religiosas o éticas deben asegurarse de obtener suficientes nutrientes de otras fuentes.
También pueden beneficiarse de tomar un suplemento diario que proporcione al menos 200 mg de DHA o 250 mg de EPA más DHA al día.
Resumen: El atún es una fuente conveniente de proteínas, omega-3 de cadena larga, vitamina D, hierro y vitamina B12. Consumir una cantidad suficiente de estos nutrientes durante el embarazo puede reducir el riesgo de complicaciones y mejorar los resultados del parto.
Por qué el atún puede ser peligroso durante el embarazo
La mayoría de los profesionales de la salud recomiendan que las mujeres que normalmente comen atún sigan haciéndolo durante el embarazo. Dicho esto, advierten a las embarazadas que eviten comerlo en exceso debido a su contenido en mercurio.
Aunque es un compuesto natural, la mayor parte del mercurio que se encuentra en el pescado procede de la contaminación industrial, y sus niveles en los peces parecen aumentar cada año.
Todos los peces contienen algo de mercurio, pero cuanto más grande, más viejo y más arriba en la cadena alimentaria esté un pez, más mercurio es probable que contenga. El atún es un pez depredador que puede crecer y envejecer. Por ello, la mayoría de los tipos acumulan cantidades significativas de mercurio en su carne.
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Una ingesta elevada de mercurio durante el embarazo puede perjudicar el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de tu bebé. Esto puede dar lugar a una serie de problemas, entre los cuales los más frecuentes son:
- dificultades de aprendizaje
- retraso en el desarrollo de las habilidades motoras
- déficits del habla, la memoria y la atención
- escasa capacidad visual-espacial
- cocientes intelectuales (CI) más bajos)
- hipertensión o problemas cardíacos en la edad adulta
En casos graves, la ingesta elevada de mercurio durante el embarazo provoca a veces pérdida de olfato, visión o audición en el bebé, así como defectos congénitos, convulsiones, coma e incluso la muerte del bebé.
Curiosamente, algunas investigaciones sugieren que la exposición al mercurio al principio del embarazo puede no afectar negativamente al comportamiento, desarrollo o función cerebral del niño, siempre que la madre haya comido pescado durante el embarazo.
Esto sugiere que ciertos compuestos del pescado pueden contrarrestar los efectos negativos del mercurio. Sin embargo, se necesitan más investigaciones antes de poder sacar conclusiones sólidas.
Además, las mujeres embarazadas deben evitar el consumo de atún crudo para minimizar el riesgo de infección por Listeria monocytogenes, una bacteria que puede devastar el crecimiento y el desarrollo del bebé.
Resumen: El atún es un pescado que suele contener altos niveles de mercurio. Ingerir demasiado mercurio durante el embarazo puede perjudicar el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso de tu bebé, lo que en última instancia puede provocar una serie de problemas de salud y desarrollo.
¿Cuánto atún se considera seguro durante el embarazo?
El riesgo de mercurio es acumulativo, y los distintos tipos de pescado contienen cantidades diferentes de mercurio.
Por ello, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sugiere que las mujeres embarazadas consuman de 225 a 340 gramos (8 a 12 onzas) de pescado y marisco a la semana, sin superar ninguna de las siguientes cantidades:
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- 340 gramos (12 onzas) de atún claro enlatado u otro pescado bajo en mercurio, como anchoas, bacalao, tilapia o trucha
o
- 112 gramos (4 onzas) de atún de aleta amarilla, atún blanco, atún blanco u otro pescado con un contenido medio de mercurio, como pescado azul, fletán, dorado, blanquillo o pargo
Además, se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten el patudo y otros pescados con alto contenido en mercurio, como el pez espada, el tiburón, la aguja, el reloj anaranjado, la caballa real y el blanquillo.
Muchas autoridades alimentarias internacionales también han emitido recomendaciones sobre el consumo de atún durante el embarazo. Muchas son muy similares a las directrices de la FDA, aunque el tipo de atún que se considera seguro para el consumo varía según los países.
Resumen: La cantidad de atún que se considera segura durante el embarazo varía según el país. En Estados Unidos, se aconseja a las mujeres que no coman más de 340 gramos (12 onzas) de atún claro enlatado o menos de 112 gramos (4 onzas) de atún de aleta amarilla o atún blanco a la semana.
Resumen
El atún es una fuente conveniente de nutrientes, muchos de los cuales son especialmente importantes durante el embarazo.
Sin embargo, ciertas variedades de atún pueden contener altos niveles de mercurio, un compuesto que puede perjudicar la salud de tu bebé y provocar una serie de problemas de desarrollo. Además, comer atún crudo puede aumentar el riesgo de infección por Listeria.
Para maximizar los beneficios del consumo de atún y minimizar los riesgos, se recomienda a las mujeres embarazadas que eviten comer atún crudo. También deben favorecer los tipos de atún y otros pescados con bajo contenido en mercurio, evitando los que tienen niveles elevados de mercurio.
Las mujeres que evitan comer atún debido a alergias o por motivos religiosos o éticos probablemente se beneficiarían de añadir un suplemento de omega-3 de cadena larga a su dieta.
