El aceite de pescado, derivado de pescados grasos como las anchoas, la caballa y el salmón, es uno de los suplementos dietéticos más populares del mundo.
Sus beneficios para la salud proceden principalmente de dos tipos de ácidos grasos omega-3: el ácido eicosapentaenoico (EPA) y el ácido docosahexaenoico (DHA). Se ha demostrado que ambos mejoran la salud cardiaca y cerebral, entre otros beneficios.
Recientemente, un suplemento llamado aceite de krill ha surgido como otro producto rico en EPA y DHA. Algunas personas afirman incluso que el aceite de krill ofrece más beneficios que el aceite de pescado.
Este artículo examina las diferencias entre el aceite de krill y el aceite de pescado y evalúa las pruebas para determinar cuál es mejor para tu salud.
Qué es el aceite de krill?
La mayoría de la gente está familiarizada con el aceite de pescado, pero menos gente conoce los suplementos de aceite de krill.
El aceite de krill se obtiene de unos crustáceos diminutos llamados krill antártico. Estas criaturas marinas son un alimento básico para muchos animales, como ballenas, focas, pingüinos y otras aves.
Al igual que el aceite de pescado, el aceite de krill es rico en EPA y DHA, los dos tipos de ácidos grasos omega-3 que proporcionan la mayoría de sus beneficios para la salud. Sin embargo, los ácidos grasos del aceite de krill son estructuralmente distintos de los del aceite de pescado, lo que puede influir en el modo en que los utiliza el organismo.
El aceite de krill también tiene un aspecto diferente al del aceite de pescado. Mientras que el aceite de pescado suele tener un tono amarillo, un antioxidante natural llamado astaxantina confiere al aceite de krill un color rojizo.
Resumen: El aceite de krill es un suplemento que contiene los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA. La estructura química de sus ácidos grasos y su color rojo lo diferencian del aceite de pescado.
Tu cuerpo puede absorber mejor el aceite de krill
Aunque el aceite de pescado y el aceite de krill son fuentes excelentes de EPA y DHA, algunos estudios sugieren que el organismo puede absorber y utilizar los ácidos grasos del aceite de krill mejor que los del aceite de pescado.
Los ácidos grasos del aceite de pescado se encuentran en forma de triglicéridos. En cambio, gran parte de los ácidos grasos del aceite de krill se encuentran en forma de fosfolípidos, lo que muchos expertos creen que ayuda a aumentar su absorción y eficacia.
Un estudio dio a los participantes aceite de pescado o de krill y midió los niveles de ácidos grasos en su sangre durante los días siguientes.
Durante 72 horas, las concentraciones sanguíneas de EPA y DHA fueron mayores en los que tomaron aceite de krill. Estos resultados sugieren que los participantes absorbieron mejor el aceite de krill que el aceite de pescado.
Otro estudio administró a los participantes aceite de pescado o aproximadamente dos tercios de la misma cantidad de aceite de krill. Ambos tratamientos aumentaron los niveles sanguíneos de EPA y DHA en la misma proporción, aunque la dosis de aceite de krill era menor.
Sin embargo, varios expertos han revisado la bibliografía y han llegado a la conclusión de que no hay pruebas suficientes que demuestren que el aceite de krill se absorbe o se utiliza mejor que el aceite de pescado.
Se necesitan más estudios antes de llegar a conclusiones definitivas.
Resumen: Algunos estudios sugieren que el aceite de krill puede absorberse mejor que el aceite de pescado. Sin embargo, es necesario seguir investigando antes de llegar a conclusiones definitivas.
El aceite de krill contiene más antioxidantes
Los antioxidantes ayudan a proteger al organismo del estrés oxidativo, un tipo de daño celular causado por unas moléculas llamadas radicales libres.
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El aceite de krill contiene un antioxidante llamado astaxantina, que no se encuentra en la mayoría de los aceites de pescado.
Mucha gente afirma que la astaxantina del aceite de krill lo protege de la oxidación y evita que se ponga rancio en la estantería. Sin embargo, ninguna investigación definitiva ha confirmado esta afirmación.
Sin embargo, la investigación ha demostrado que las propiedades antioxidantes y antiinflamatorias de la astaxantina pueden proporcionar algunos beneficios para la salud del corazón.
Por ejemplo, un estudio demostró que la astaxantina aislada reducía los triglicéridos y aumentaba el colesterol “bueno” HDL en personas con lípidos sanguíneos ligeramente elevados.
No obstante, este estudio proporcionó astaxantina en dosis mucho mayores que las que se suelen obtener de los suplementos de aceite de krill. No está claro si cantidades menores proporcionarían los mismos beneficios.
Resumen: El aceite de krill contiene un potente antioxidante llamado astaxantina, que puede protegerlo de la oxidación y proporcionar algunos beneficios para la salud del corazón.
El aceite de krill puede mejorar la salud del corazón más que el aceite de pescado
El aceite de pescado es más conocido por sus efectos beneficiosos para la salud del corazón, pero varios estudios han demostrado que el aceite de krill también puede mejorar la salud del corazón, posiblemente en mayor medida.
En un estudio, los participantes con colesterol sanguíneo elevado tomaron diariamente aceite de pescado, aceite de krill o un placebo durante tres meses. Las dosis variaban en función del peso corporal.
Descubrió que el pescado y el aceite de krill mejoraban varios factores de riesgo de enfermedad cardiaca.
Sin embargo, también descubrieron que el aceite de krill era más eficaz que el aceite de pescado para reducir el azúcar en sangre, los triglicéridos y el colesterol “malo” LDL.
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Quizá lo más interesante es que el estudio descubrió que el aceite de krill era más eficaz que el aceite de pescado, aunque se administrara en dosis más bajas.
Cabe mencionar que sólo se trata de un estudio. Por lo tanto, se necesita más investigación para comparar los efectos del aceite de krill y del aceite de pescado en la salud del corazón.
Resumen: Un estudio descubrió que el aceite de krill era más eficaz que el aceite de pescado para reducir varios factores de riesgo de enfermedad cardiaca. Se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos.
El aceite de pescado es más barato y accesible
Una ventaja que el aceite de pescado puede tener sobre el aceite de krill es que suele ser mucho más barato y accesible.
Aunque el aceite de krill puede compartir e incluso superar muchos de los beneficios para la salud del aceite de pescado, tiene un coste más elevado. Debido a los costosos métodos de recolección y procesamiento, el aceite de krill puede ser hasta 10 veces más caro que el aceite de pescado.
Sin embargo, el aceite de pescado no sólo es más barato. También suele ser mucho más accesible.
Dependiendo de dónde vivas y de dónde compres, puede que te resulte más difícil encontrar suplementos de aceite de krill, y es probable que encuentres menos selección que de aceite de pescado.
Resumen: Comparado con el aceite de krill, el aceite de pescado suele ser mucho más barato y accesible.
¿Debes tomar aceite de krill o aceite de pescado?
En general, ambos suplementos son grandes fuentes de ácidos grasos omega-3 y cuentan con investigaciones de calidad que respaldan sus beneficios para la salud.
Algunas pruebas sugieren que el aceite de krill puede ser más eficaz que el aceite de pescado para mejorar varios factores de riesgo de enfermedad cardiaca. Sin embargo, esta investigación es muy limitada, y ningún estudio adicional ha confirmado que uno sea superior.
Debido a la extrema diferencia de precio y a la limitada investigación que demuestra que uno es mejor que el otro, puede ser más razonable complementar con aceite de pescado.
Aunque, puedes considerar tomar aceite de krill si tienes ingresos extra para gastar y quieres seguir la investigación limitada que sugiere que el aceite de krill se absorbe mejor y puede tener mayores beneficios para la salud del corazón.
Es importante tener en cuenta que el pescado y el aceite de krill pueden afectar a la coagulación de la sangre, por lo que si estás tomando medicamentos anticoagulantes o padeces algún trastorno sanguíneo, habla con tu médico antes de tomar cualquiera de estos suplementos.
Además, habla con tu profesional sanitario si tienes antecedentes de alergia al pescado o al marisco.
Resumen: El aceite de pescado puede ser una opción razonable si buscas una fuente de omega-3 de calidad a bajo precio. Si puedes gastarte el dinero extra, puedes considerar el aceite de krill por sus posibles mayores beneficios para la salud, aunque se necesita más investigación.
Resumen
Mientras que el aceite de pescado se obtiene del pescado graso, el aceite de krill se obtiene de unos crustáceos diminutos llamados krill antártico.
Algunos estudios han demostrado que el aceite de krill puede ser mejor absorbido por el organismo y más eficaz para mejorar los factores de riesgo de las enfermedades cardiacas. Sin embargo, se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos.
El aceite de pescado puede ser tu mejor opción si buscas un suplemento rico en EPA y DHA a un precio razonable.
Por otra parte, si estás dispuesto a gastarte el dinero extra para obtener unos beneficios para la salud potencialmente mayores, puedes considerar la posibilidad de tomar aceite de krill.
A pesar de sus diferencias, tanto el aceite de krill como el de pescado son grandes fuentes de DHA y EPA y cuentan con numerosas investigaciones que respaldan sus beneficios para la salud.
