El kalonji, también conocido como Nigella sativa, semilla negra y comino negro, es una planta con flores originaria del sur de Europa, norte de África y suroeste de Asia.
Sus semillas se han utilizado durante mucho tiempo en la medicina herbal para tratar diversas enfermedades y afecciones que van desde la diabetes a la artritis.
La hierba ha ganado popularidad recientemente por sus supuestos beneficios para la pérdida de peso.
Este artículo explora si el kalonji puede ayudarte a perder peso y proporciona una visión general de sus beneficios para la salud, su seguridad y sus efectos secundarios.
Qué es kalonji?
El kalonji es una planta de floración anual que puede alcanzar una altura de 20-90 cm (8-35 pulgadas).
Sus frutos contienen numerosas semillas negras utilizadas tradicionalmente en los países del sudeste asiático y Oriente Medio para tratar enfermedades y afecciones como la diabetes, el dolor y los problemas del aparato digestivo.
El Profeta del Islam, Mahoma, creía incluso que las semillas eran un remedio para todas las enfermedades excepto la muerte.
Hoy se sabe que las semillas y el aceite de kalonji contienen compuestos activos llamados fitoquímicos, entre ellos los fitoesteroles. Éstos han demostrado una amplia gama de beneficios terapéuticos, como la pérdida de peso.
Resumen: Las semillas y el aceite de Kalonji contienen compuestos activos que demuestran una amplia gama de beneficios terapéuticos, entre ellos la pérdida de peso.
¿Puede el kalonji ayudarte a perder peso?
Los mecanismos exactos por los que el kalonji favorece la pérdida de peso no están claros.
Se sugiere que los componentes activos de las semillas de kalonji impulsan la pérdida de peso al afectar a la expresión de genes específicos relacionados con el control del apetito y la pérdida de grasa.
Una revisión de 11 estudios en 783 participantes con obesidad o sobrepeso descubrió que el polvo y el aceite de kalonji reducían el peso corporal en una media de 2,1 kg (4,6 libras) y el perímetro de la cintura en 3,5 cm (1,4 pulgadas) durante 6-12 semanas, en comparación con un placebo.
Sin embargo, estos efectos sólo fueron significativos cuando los participantes combinaron el kalonji con modificaciones de la dieta y el estilo de vida, lo que sugiere que los suplementos de hierbas por sí solos no son eficaces para perder peso.
Otra revisión de 13 estudios con 875 participantes demostró que el polvo y el aceite de kalonji redujeron el peso corporal en 1,8 kg (4 libras), pero no tuvieron un efecto significativo en el perímetro de la cintura durante 6-13 semanas, en comparación con el placebo.
Por lo tanto, aunque el kalonji es probablemente ineficaz para perder peso, puede ayudar a perder peso cuando se combina con una dieta baja en calorías.
De hecho, un estudio de 8 semanas de duración descubrió que las mujeres que combinaban una dieta baja en calorías con 3 gramos diarios de aceite de kalonji perdían 2,1 kg (4,6 libras) más y se afeitaban 3,1 cm (1,2 pulgadas) más de cintura, en comparación con las mujeres que seguían una dieta baja en calorías y tomaban un placebo.
Debe tenerse en cuenta que los niveles de actividad física no se evaluaron en muchos de los estudios, lo que potencialmente también influyó en los resultados.
Para confirmar los beneficios potenciales del kalonji en la pérdida de peso, se necesitan más investigaciones de alta calidad, como ensayos controlados aleatorios (ECA), que incluyan controles de variables como la actividad física y la dieta.
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Resumen: Los estudios sugieren que el kalonji puede ayudar a perder peso cuando se combina con una dieta baja en calorías, pero se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos.
El kalonji puede reducir el riesgo de cardiopatías
Además de sus prometedores beneficios para la pérdida de peso, el kalonji contiene compuestos vegetales que pueden beneficiar la salud del corazón.
Una revisión de 5 ECA descubrió que los suplementos de polvo y aceite de kalonji disminuían significativamente los niveles de proteína C reactiva (PCR) -un indicador de inflamación y riesgo de cardiopatía- en personas con obesidad según el índice de masa corporal (IMC).
La hierba también puede reducir el riesgo de enfermedad cardiaca por sus efectos beneficiosos sobre la presión arterial y los niveles de grasa en sangre.
Una revisión de 11 ECA demostró que el polvo y el aceite de kalonji disminuían significativamente la presión arterial en personas con presión arterial alta y normal tras ocho semanas de tratamiento, en comparación con un placebo.
Otra revisión de 17 ECA descubrió que el aceite de kalonji reducía eficazmente el colesterol LDL (malo). Al mismo tiempo, el polvo aumentó el colesterol HDL (bueno) en participantes sanos y personas con afecciones como diabetes, obesidad e hipertensión arterial.
Esta revisión también observó que los suplementos reducían significativamente los triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre que, en niveles elevados, aumenta el riesgo de enfermedad cardiaca.
En conjunto, estos hallazgos sugieren que el kalonji puede beneficiar la salud del corazón de diversas maneras.
Resumen: El kalonji puede reducir el riesgo de cardiopatías al disminuir la inflamación y la presión arterial y mejorar los niveles sanguíneos de grasas como el colesterol y los triglicéridos.
El kalonji puede promover niveles saludables de azúcar en sangre
El kalonji puede promover niveles saludables de azúcar en sangre en personas con diabetes de tipo 2.
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La diabetes de tipo 2 es una enfermedad en la que tu cuerpo no produce suficiente cantidad de una hormona llamada insulina, producida por el páncreas para reducir los niveles de azúcar en sangre, o no puede utilizarla eficazmente.
Los niveles de azúcar en sangre no controlados en personas con diabetes de tipo 2 pueden aumentar el riesgo de enfermedades del corazón, los ojos y los riñones.
Se cree que el Kalonji mejora la gestión del azúcar en la sangre al aumentar la acción de la insulina y retrasar la absorción del azúcar en la sangre.
Una revisión de 17 ECA en personas con diabetes de tipo 2 mostró que el polvo y el aceite de kalonji reducían significativamente los niveles de azúcar en sangre en ayunas y la hemoglobina A1c, un marcador de los niveles medios de azúcar en sangre en 3 meses.
Otras revisiones han demostrado de forma similar mejoras significativas en el control de la glucemia en personas con diabetes de tipo 2 que tomaron los suplementos de polvo y aceite.
Aun así, muchos de los estudios incluidos en estas revisiones no controlaron los factores relacionados con la dieta y el ejercicio, lo que puede haber influido en los resultados.
Resumen: Kalonji puede ayudar a las personas con diabetes de tipo 2 a controlar sus niveles de azúcar en sangre aumentando la acción de la insulina y ralentizando la absorción de azúcar en la sangre.
Efectos secundarios y dosis de kalonji
Varios estudios han evaluado la seguridad del kalonji.
Un estudio realizado en 114 personas con diabetes de tipo 2 no halló efectos secundarios adversos en la función renal o hepática en un grupo que consumió 2 gramos diarios del polvo durante un año, además de sus medicamentos habituales.
Los estudios tampoco han encontrado efectos secundarios adversos sobre la función renal o hepática con el aceite en dosis de 3-5 ml al día durante ocho semanas.
Sin embargo, se han notificado efectos secundarios leves, como dolores de estómago y náuseas, tanto con los suplementos en polvo como en aceite.
En cualquier caso, las personas que tomen medicamentos para la diabetes o un problema de tiroides y deseen probar el kalonji deben hablar antes con su médico, ya que puede interferir con la eficacia de esos medicamentos.
Cómo dosificar el kalonji
Una dosis eficaz de kalonji para perder peso parece ser de 1 a 3 gramos al día del polvo o de 3 a 5 ml del aceite.
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Estas dosis también han demostrado ser eficaces para la salud del corazón y para controlar los niveles de azúcar en sangre.
No parece haber diferencia entre el polvo y el aceite de semilla de kalonji en cuanto a la eficacia para perder peso.
Sin embargo, el polvo parece más eficaz que el aceite para aumentar el colesterol HDL (bueno), posiblemente relacionado con la mayor concentración de grasas cardiosaludables del polvo.
Resumen: El aceite y el polvo de semillas de Kalonji son probablemente seguros en dosis que han demostrado ser eficaces para la pérdida de peso, la salud del corazón y el control del azúcar en sangre.
Resumen
El kalonji es una planta cuyas semillas se han utilizado tradicionalmente para tratar la diabetes, el dolor y los problemas del aparato digestivo, entre otras enfermedades y afecciones.
Puede ser eficaz para perder peso si se combina con una dieta hipocalórica.
También puede favorecer la salud del corazón y reducir los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes de tipo 2.
Aunque se necesitan más investigaciones para confirmar estos prometedores beneficios para la salud, el kalonji es seguro para la mayoría de las personas.
