El yodo es un mineral esencial que se encuentra comúnmente en los mariscos.
Su glándula tiroides lo usa para producir hormonas tiroideas, que ayudan a controlar el crecimiento, reparar las células dañadas y apoyar un metabolismo saludable.
Desafortunadamente, hasta un tercio de las personas en todo el mundo corren el riesgo de sufrir una deficiencia de yodo.
Los que están en mayor riesgo incluyen:
- Mujeres embarazadas.
- Personas que viven en países con muy poco yodo en el suelo. Esto incluye el sur de Asia, el sudeste de Asia, Nueva Zelanda y los países europeos.
- Personas que no usan sal yodada.
- Personas que siguen una dieta vegetariana o vegana.
Por otro lado, las deficiencias de yodo son raras en los EE. UU., donde hay suficientes niveles de minerales en el suministro de alimentos.
Una deficiencia de yodo puede causar síntomas incómodos e incluso graves. Incluyen hinchazón en el cuello, problemas relacionados con el embarazo, aumento de peso y dificultades de aprendizaje.
Sus síntomas son muy similares al hipotiroidismo o las hormonas tiroideas bajas. Dado que el yodo se usa para producir hormonas tiroideas, una deficiencia de yodo significa que su cuerpo no puede producir suficientes, lo que lleva al hipotiroidismo.
Aquí hay diez signos y síntomas de una deficiencia de yodo.
1. Hinchazón en el cuello
La hinchazón en la parte delantera del cuello es el síntoma más común de una deficiencia de yodo.
Esto se llama bocio y ocurre cuando la glándula tiroides crece demasiado.
La glándula tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa que se encuentra en la parte delantera del cuello. Produce hormonas tiroideas al recibir una señal de la hormona estimulante de la tiroides (TSH).
Cuando los niveles sanguíneos de TSH aumentan, la glándula tiroides usa yodo para producir hormonas tiroideas. Sin embargo, cuando su cuerpo tiene poco yodo, no puede producir suficiente.
Para compensar, la glándula tiroides trabaja más para tratar de producir más. Esto hace que las células crezcan y se multipliquen, lo que eventualmente conduce a un bocio.
Afortunadamente, la mayoría de los casos se pueden tratar aumentando la ingesta de yodo. Sin embargo, si el bocio no ha sido tratado durante muchos años, podría causar daño permanente a la tiroides.
Resumen: La hinchazón en la parte delantera del cuello, o bocio, es un síntoma común de una deficiencia de yodo. Ocurre cuando la glándula tiroides se ve obligada a producir hormonas tiroideas cuando hay un bajo suministro de yodo en el cuerpo.
2. Aumento de peso inesperado
El aumento de peso inesperado es otro signo de deficiencia de yodo.
Puede ocurrir si el cuerpo no tiene suficiente yodo para producir hormonas tiroideas.
Esto se debe a que las hormonas tiroideas ayudan a controlar la velocidad de su metabolismo, que es el proceso mediante el cual su cuerpo convierte los alimentos en energía y calor.
Cuando sus niveles de hormona tiroidea son bajos, su cuerpo quema menos calorías en reposo. Desafortunadamente, esto significa que más calorías de los alimentos que consume se almacenan como grasa.
Agregar más yodo a su dieta puede ayudar a revertir los efectos del metabolismo lento, ya que puede ayudar a su cuerpo a producir más hormonas tiroideas.
Resumen: Los niveles bajos de yodo pueden ralentizar su metabolismo y alentar a que los alimentos se almacenen como grasa en lugar de quemarlos como energía. Esto puede conducir al aumento de peso.
3. Fatiga y debilidad
La fatiga y la debilidad también son síntomas comunes de una deficiencia de yodo.
Algunos estudios han encontrado que casi el 80 % de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea se sienten cansadas, lentas y débiles en casos de deficiencia de yodo.
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Estos síntomas ocurren porque las hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a generar energía.
Cuando los niveles de la hormona tiroidea son bajos, el cuerpo no puede producir tanta energía como normalmente lo hace. Esto puede hacer que sus niveles de energía caigan en picado y lo dejen sintiéndose débil.
Un estudio en 2456 personas encontró que la fatiga y la debilidad eran los síntomas más comunes entre las personas con niveles bajos o levemente bajos de hormona tiroidea.
Resumen: los niveles bajos de yodo pueden dejarlo cansado, lento y débil. Esto se debe a que su cuerpo necesita minerales para producir energía.
4. Pérdida de cabello
Las hormonas tiroideas ayudan a controlar el crecimiento de los folículos pilosos.
Cuando sus niveles de hormona tiroidea son bajos, sus folículos pilosos pueden dejar de regenerarse. Con el tiempo, esto puede provocar la caída del cabello.
Por esta razón, las personas con deficiencia de yodo también pueden sufrir pérdida de cabello.
Un estudio en 700 personas encontró que el 30% de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea experimentaron pérdida de cabello.
Sin embargo, otros estudios han encontrado que los niveles bajos de hormona tiroidea solo parecen causar pérdida de cabello en personas con antecedentes familiares de pérdida de cabello.
Si experimenta pérdida de cabello debido a una deficiencia de yodo, obtener suficiente cantidad de este mineral puede ayudar a corregir sus niveles de hormona tiroidea y detener la caída del cabello.
Resumen: una deficiencia de yodo puede impedir que los folículos pilosos se regeneren. Afortunadamente, suficiente yodo puede ayudar a corregir la caída del cabello debido a una deficiencia de yodo.
5. Piel seca y escamosa
La piel seca y escamosa puede afectar a muchas personas con deficiencia de yodo.
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Algunos estudios han encontrado que hasta el 77% de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea pueden experimentar piel seca y escamosa.
Las hormonas tiroideas, que contienen yodo, ayudan a que las células de la piel se regeneren. Cuando los niveles de la hormona tiroidea son bajos, esta regeneración no ocurre con tanta frecuencia, lo que posiblemente provoque una piel seca y escamosa.
Además, las hormonas tiroideas ayudan al cuerpo a regular el sudor. Las personas con niveles más bajos de hormonas tiroideas, como aquellas con deficiencia de yodo, tienden a sudar menos que las personas con niveles normales de hormonas tiroideas.
Dado que el sudor ayuda a mantener la piel húmeda e hidratada, la falta de sudor puede ser otra razón por la cual la piel seca y escamosa es un síntoma común de la deficiencia de yodo.
Resumen: la piel seca y escamosa puede ocurrir con una deficiencia de yodo, ya que el mineral ayuda a que las células de la piel se regeneren. También ayuda a su cuerpo a sudar e hidrata las células de su piel, por lo que una deficiencia de yodo puede hacer que sude menos.
6. Sentirse más frío de lo habitual
Sentir frío es un síntoma común de una deficiencia de yodo.
Algunos estudios han encontrado que más del 80 % de las personas con niveles bajos de hormona tiroidea pueden sentirse más sensibles a las temperaturas frías de lo normal.
Dado que el yodo se usa para producir hormonas tiroideas, una deficiencia de yodo puede hacer que sus niveles de hormonas tiroideas caigan en picado.
Dado que las hormonas tiroideas ayudan a controlar la velocidad de su metabolismo, los niveles bajos de hormonas tiroideas pueden hacer que se ralentice. Un metabolismo más lento genera menos calor, lo que puede hacer que sientas más frío de lo normal.
Además, las hormonas tiroideas ayudan a impulsar la actividad de la grasa parda, un tipo de grasa que se especializa en generar calor. Esto significa que los niveles bajos de hormona tiroidea, que puede causar una deficiencia de yodo, podrían impedir que la grasa parda haga su trabajo.
Resumen: el yodo ayuda a generar calor corporal, por lo que los niveles bajos pueden hacer que se sienta más frío de lo normal.
7. Cambios en la frecuencia cardíaca
Tu frecuencia cardíaca mide cuántas veces late tu corazón por minuto.
Puede verse afectado por sus niveles de yodo. Muy poco de este mineral podría hacer que su corazón lata más lento de lo normal, mientras que demasiado podría hacer que su corazón lata más rápido de lo normal.
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Una deficiencia severa de yodo puede causar una frecuencia cardíaca anormalmente lenta. Esto podría hacerte sentir débil, fatigado y mareado y posiblemente causar que te desmayes.
Resumen: una deficiencia de yodo puede disminuir su ritmo cardíaco, dejándolo sintiéndose débil, fatigado, mareado y con riesgo de desmayo.
8. Problemas para aprender y recordar
Una deficiencia de yodo puede afectar su capacidad para aprender y recordar.
Un estudio de más de 1,000 adultos encontró que aquellos con niveles más altos de hormona tiroidea se desempeñaron mejor en las pruebas de aprendizaje y memoria que aquellos con niveles más bajos de hormona tiroidea.
Las hormonas tiroideas ayudan a que su cerebro crezca y se desarrolle. Es por eso que una deficiencia de yodo, que se requiere para producir hormonas tiroideas, puede reducir el desarrollo del cerebro.
Los estudios han encontrado que el hipocampo, la parte del cerebro que controla la memoria a largo plazo, parece más pequeño en personas con niveles bajos de hormona tiroidea.
Resumen: una deficiencia de yodo a cualquier edad puede hacer que tenga dificultades para aprender y recordar cosas. Una posible razón para esto podría ser un cerebro subdesarrollado.
9. Problemas durante el embarazo
Las mujeres embarazadas corren un alto riesgo de deficiencia de yodo.
Esto se debe a que necesitan consumir lo suficiente para satisfacer sus propias necesidades diarias, así como las necesidades de su bebé en crecimiento. La mayor demanda de yodo continúa a lo largo de la lactancia, ya que los bebés reciben yodo a través de la leche materna.
No consumir suficiente yodo durante el embarazo y la lactancia puede causar efectos secundarios tanto para la madre como para el bebé.
Las madres pueden experimentar síntomas de hipotiroidismo, como bocio, debilidad, fatiga y sensación de frío. Mientras tanto, una deficiencia de yodo en los bebés puede impedir el crecimiento físico y el desarrollo del cerebro.
Además, una deficiencia grave de yodo puede aumentar el riesgo de muerte fetal.
Resumen: obtener suficiente yodo es especialmente importante para las mujeres embarazadas y lactantes, ya que tienen mayores necesidades. Una deficiencia de yodo puede causar efectos secundarios graves, especialmente para el bebé, como retraso en el crecimiento y desarrollo del cerebro.
10. Períodos abundantes o irregulares
El sangrado menstrual abundante e irregular puede ocurrir debido a una deficiencia de yodo.
Como la mayoría de los síntomas de deficiencia de yodo, esto también está relacionado con niveles bajos de hormonas tiroideas, dado que el yodo es necesario para producir hormonas tiroideas.
En un estudio, el 68 % de las mujeres con niveles bajos de hormona tiroidea experimentaron ciclos menstruales irregulares, en comparación con solo el 12 % de las mujeres sanas.
La investigación también muestra que las mujeres con niveles bajos de hormona tiroidea experimentan ciclos menstruales más frecuentes con sangrado abundante. Esto se debe a que los niveles bajos de hormona tiroidea interrumpen las señales de las hormonas que intervienen en el ciclo menstrual.
Resumen: obtener suficiente yodo es especialmente importante para las mujeres embarazadas y lactantes, ya que tienen mayores necesidades. Una deficiencia de yodo puede causar efectos secundarios graves, especialmente para el bebé, como retraso en el crecimiento y desarrollo del cerebro.
Fuentes de yodo
Hay muy pocas buenas fuentes de yodo en la dieta. Esta es una de las razones por las que la deficiencia de yodo es común en todo el mundo.
La ingesta diaria recomendada es de 150 mcg por día. Esta cantidad debería satisfacer las necesidades del 97–98 % de todos los adultos sanos.
Sin embargo, las mujeres embarazadas o lactantes necesitan más. Las mujeres embarazadas necesitan 220 mcg al día, mientras que las mujeres lactantes necesitan 290 mcg al día.
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Los siguientes alimentos son excelentes fuentes de yodo:
- Algas marinas, una hoja entera seca: 11–1,989 % de la ingesta diaria recomendada
- Bacalao, 3 onzas (85 gramos): 66% de la ingesta diaria recomendada
- Yogur, natural, 1 taza: 50% de la ingesta diaria recomendada
- Sal yodada, 1/4 de cucharadita (1,5 gramos): 47% de la ingesta diaria recomendada
- Camarones, 3 onzas (85 gramos): 23 % de la ingesta diaria recomendada
- Huevo, 1 grande: 16% de la ingesta diaria recomendada
- Atún, enlatado, 3 onzas (85 gramos): 11 % de la ingesta diaria recomendada
- ciruelas secas, 5 ciruelas pasas: 9% de la ingesta diaria recomendada
Las algas suelen ser una gran fuente de yodo, pero esto depende de su procedencia. Las algas de algunos países, como Japón, son ricas en yodo.
Este mineral también se encuentra en alimentos como el pescado, los mariscos, la carne de res, el pollo, los frijoles pintos y de lima, la leche y otros productos lácteos.
La mejor manera de obtener suficiente yodo es agregar sal yodada a sus comidas. Media cucharadita (3 gramos) a lo largo del día es suficiente para evitar una deficiencia.
Si crees que tienes una deficiencia de yodo, lo mejor es que consultes a tu médico. Buscarán signos de hinchazón (bocio) o tomarán una muestra de orina para verificar sus niveles de yodo.
Es probable que también se controlen sus niveles de tiroides si presenta síntomas de hipotiroidismo.
Resumen: El yodo se encuentra en muy pocos alimentos, una razón por la cual la deficiencia es común. La mayoría de los adultos saludables necesitan 150 mcg por día, pero las mujeres embarazadas y lactantes necesitan más para satisfacer las necesidades de sus bebés en crecimiento.
Resumen
Las deficiencias de yodo son muy comunes, especialmente en Europa y los países del Tercer Mundo, donde el suelo y el suministro de alimentos tienen niveles bajos de yodo.
Su cuerpo usa yodo para producir hormonas tiroideas. Es por eso que una deficiencia de yodo puede causar hipotiroidismo, una condición en la que el cuerpo no puede producir suficientes hormonas tiroideas.
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Afortunadamente, la deficiencia es fácil de prevenir. Agregar una pizca de sal yodada a sus comidas principales debería ayudarlo a cumplir con sus requisitos.
Si cree que tiene una deficiencia de yodo, es mejor que hable con su médico. Buscarán signos visibles de deficiencia de yodo, como bocio, o tomarán una muestra de orina.
