La toxicidad de la vitamina D es rara, pero se produce con dosis extremadamente altas.
Suele desarrollarse con el tiempo, ya que el exceso de vitamina D puede acumularse en el cuerpo.
Casi todas las sobredosis de vitamina D se deben a cantidades elevadas de suplementos de vitamina D.
Es casi imposible obtener demasiada vitamina D de la luz solar o de los alimentos.
Este es un artículo detallado sobre la toxicidad de la vitamina D y la cantidad que se considera excesiva.
Toxicidad de la vitamina D: ¿Cómo se produce?
La toxicidad de la vitamina D implica que los niveles de vitamina D en el cuerpo son tan altos que causan daño.
También se denomina hipervitaminosis D.
La vitamina D es una vitamina liposoluble. A diferencia de las vitaminas hidrosolubles, el cuerpo no tiene una forma fácil de deshacerse de las vitaminas liposolubles.
Por ello, pueden acumularse cantidades excesivas dentro del cuerpo.
El mecanismo exacto de la toxicidad de la vitamina D es complicado y no se entiende del todo.
Sin embargo, sabemos que la forma activa de la vitamina D funciona de forma similar a una hormona esteroidea.
Viaja por el interior de las células, indicándoles que activen o desactiven los genes.
Normalmente, la mayor parte de la vitamina D del cuerpo está almacenada, unida a los receptores de vitamina D o a las proteínas transportadoras. Hay muy poca vitamina D “libre” disponible.
Sin embargo, cuando la ingesta de vitamina D es extrema, los niveles pueden llegar a ser tan altos que no queda espacio en los receptores ni en las proteínas transportadoras.
Esto puede conducir a niveles elevados de vitamina D “libre” en el cuerpo, que puede viajar dentro de las células y abrumar los procesos de señalización afectados por la vitamina D.
Uno de los principales procesos de señalización tiene que ver con el aumento de la absorción de calcio del sistema digestivo.
En consecuencia, el principal síntoma de la toxicidad de la vitamina D es la hipercalcemia o niveles elevados de calcio en la sangre.
Los niveles elevados de calcio pueden causar diversos síntomas, y el calcio también puede unirse a otros tejidos y dañarlos. Esto incluye los riñones.
Resumen: La toxicidad de la vitamina D también se denomina hipervitaminosis D. Implica que los niveles de vitamina D en el cuerpo son tan altos que causan daños, lo que provoca hipercalcemia y otros síntomas.
Niveles de vitamina D en sangre: Óptimo vs. excesivo
La vitamina D es una vitamina esencial, y casi todas las células de tu cuerpo tienen un receptor para ella.
Se produce en la piel cuando se expone al sol.
Las principales fuentes dietéticas de vitamina D son los aceites de hígado de pescado y los pescados grasos.
Los suplementos de vitamina D son importantes para las personas que no reciben suficiente luz solar.
La vitamina D es muy importante para la salud ósea y también se ha relacionado con la función inmunitaria y la protección contra el cáncer.
Las directrices para los niveles de vitamina D en sangre son las siguientes:
- Suficiente: 20-30 ng/mL, o 50-75 nmol/L
- Límite superior de seguridad: 60 ng/mL, o 150 nmol/L
- Tóxico: por encima de 150 ng/mL, o 375 nmol/L
Una ingesta diaria de vitamina D de 1.000-4.000 UI (25-100 mcg) debería ser suficiente para garantizar unos niveles sanguíneos óptimos para la mayoría de las personas.
Resumen: Los niveles en sangre en el rango de 20-30 ng/mL suelen considerarse suficientes. El límite superior seguro es de unos 60 ng/mL, pero las personas con síntomas de toxicidad suelen tener niveles superiores a 150 ng/mL.
¿Cuánta vitamina D es demasiada?
Dado que se conoce poco sobre la toxicidad de la vitamina D, es difícil definir un umbral exacto de ingesta de vitamina D segura o tóxica.
Según la Academia Nacional de Medicina, antes conocida como Instituto de Medicina, 4.000 UI es el nivel máximo seguro de ingesta diaria de vitamina D. Sin embargo, no se ha demostrado que dosis de hasta 10.000 UI causen toxicidad en individuos sanos.
La toxicidad de la vitamina D suele estar causada por dosis excesivas de suplementos de vitamina D, no por la dieta o la exposición al sol.
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Aunque la toxicidad de la vitamina D es una afección muy rara, el reciente aumento del uso de suplementos puede aumentar los casos notificados.
Se ha demostrado que una ingesta diaria de entre 40.000 y 100.000 UI (1.000-2.500 mcg) durante uno o varios meses causa toxicidad en los seres humanos.
En dosis repetidas, esto supone entre 10 y 25 veces el límite superior recomendado. Los individuos con toxicidad por vitamina D suelen tener niveles en sangre superiores a 150 ng/mL (375 nmol/L).
Varios casos también han sido causados por errores de fabricación cuando los suplementos tenían cantidades de vitamina D entre 100 y 4.000 veces superiores a las indicadas en el envase.
Los niveles en sangre en estos casos de toxicidad oscilaron entre 257-620 ng/mL, o 644-1549 nmol/L.
La toxicidad de la vitamina D suele ser reversible, pero los casos graves pueden llegar a causar insuficiencia renal y calcificación de las arterias.
Resumen: El límite superior de ingesta segura se establece en 4.000 UI al día. La ingesta en el rango de 40.000-100.000 UI al día (10-25 veces el límite superior recomendado) se ha relacionado con la toxicidad en humanos.
Síntomas y tratamiento de la toxicidad de la vitamina D
La principal consecuencia de la toxicidad de la vitamina D es una acumulación de calcio en la sangre, llamada hipercalcemia.
Los primeros síntomas de la hipercalcemia incluyen náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento y debilidad.
También pueden aparecer sed excesiva, un nivel de conciencia alterado, presión arterial alta, calcificación en los tubos renales, insuficiencia renal o pérdida de audición.
La hipercalcemia causada por la toma de altas cantidades de suplementos de vitamina D puede tardar unos meses en resolverse. Esto se debe a que la vitamina D se acumula en la grasa corporal y se libera en la sangre lentamente.
El tratamiento de la intoxicación por vitamina D incluye evitar la exposición al sol y eliminar toda la vitamina D dietética y suplementaria.
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El médico también puede corregir tus niveles de calcio con un aumento de la sal y de los líquidos, a menudo mediante una solución salina intravenosa.
Resumen: La principal consecuencia de la toxicidad de la vitamina D es la hipercalcemia, cuyos síntomas incluyen náuseas, vómitos, debilidad e insuficiencia renal. El tratamiento consiste en limitar toda la ingesta de vitamina D y la exposición al sol.
Grandes dosis de vitamina D pueden ser perjudiciales, incluso sin síntomas de toxicidad
Grandes dosis de vitamina D pueden ser perjudiciales, aunque no haya síntomas inmediatos de toxicidad.
Es muy poco probable que la vitamina D cause síntomas graves de toxicidad de inmediato, y los síntomas pueden tardar meses o años en aparecer.
Esta es una de las razones por las que la toxicidad de la vitamina D es tan difícil de detectar.
Se ha informado de personas que han tomado dosis muy grandes de vitamina D durante meses sin presentar síntomas, y sin embargo los análisis de sangre han revelado una hipercalcemia grave y síntomas de insuficiencia renal.
Los efectos nocivos de la vitamina D son muy complejos. Las dosis elevadas de vitamina D pueden causar hipercalcemia sin síntomas de toxicidad, pero también pueden causar síntomas de toxicidad sin hipercalcemia.
Para estar seguro, no superes el límite máximo de 4.000 UI (100 mcg) sin consultar a un médico o dietista.
Resumen: La toxicidad de la vitamina D suele desarrollarse a lo largo del tiempo, y sus efectos nocivos son muy complejos. Grandes dosis pueden causar daños, a pesar de la falta de síntomas perceptibles.
¿La ingesta de otras vitaminas liposolubles modifica la tolerancia a la vitamina D?
Se ha planteado la hipótesis de que otras dos vitaminas liposolubles, la vitamina K y la vitamina A, pueden desempeñar un papel importante en la toxicidad de la vitamina D.
La vitamina K ayuda a regular dónde acaba el calcio en el cuerpo, y cantidades elevadas de vitamina D pueden agotar las reservas de vitamina K del cuerpo.
Una mayor ingesta de vitamina A puede ayudar a prevenir esto al ahorrar las reservas de vitamina K.
Otro nutriente que puede ser importante es el magnesio. Es uno de los nutrientes necesarios para mejorar la salud de los huesos.
Tomar vitamina A, K y magnesio con vitamina D puede mejorar la función ósea y reducir las posibilidades de que otros tejidos se calcifiquen.
Ten en cuenta que sólo son hipótesis, pero puede ser conveniente que te asegures de obtener una cantidad suficiente de estos nutrientes si te suplementas con vitamina D.
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Resumen: Si estás tomando un suplemento de vitamina D, puede ser importante asegurar también una ingesta suficiente de vitamina A, vitamina K y magnesio. Éstos pueden reducir el riesgo de efectos adversos de una mayor ingesta de vitamina D.
Resumen
Las personas responden de forma muy diferente a dosis elevadas de vitamina D. Por lo tanto, es difícil evaluar qué dosis son seguras y cuáles no.
La toxicidad de la vitamina D puede tener efectos devastadores para la salud, que pueden no aparecer hasta meses o incluso años después de empezar a tomar dosis elevadas.
En general, no se recomienda superar el límite superior de ingesta segura, que es de 4.000 UI (100 mcg) al día.
Las dosis mayores no se han relacionado con ningún beneficio adicional para la salud y pueden ser innecesarias.
A veces se utiliza una dosis alta de vitamina D para tratar una deficiencia, pero siempre hay que consultar al médico o al dietista antes de tomar una dosis grande.
Como con muchas otras cosas en la nutrición, más no siempre es igual a mejor.
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