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Las desintoxicaciones a base de hierbas son uno de los remedios para la salud más controvertidos.
Muchos defensores de la salud natural afirman que eliminan las toxinas del cuerpo y favorecen la pérdida de peso. Mientras tanto, los expertos médicos se muestran escépticos sobre sus supuestos beneficios y señalan el daño potencial que pueden causar.
Este artículo te dice todo lo que necesitas saber sobre las desintoxicaciones a base de hierbas, si funcionan y los posibles riesgos.
¿Qué son las desintoxicaciones de hierbas?
Las desintoxicaciones a base de hierbas suelen ser bebidas o tés que contienen diversas hierbas. A pesar de la falta de pruebas, se utilizan para promover la pérdida de peso y eliminar las toxinas del cuerpo.
Aunque la duración de estas desintoxicaciones varía, la mayoría se utilizan a corto plazo, normalmente de 3 a 14 días. Aun así, algunas bebidas de desintoxicación se recomiendan como “apoyo” diario para tu cuerpo de forma continuada.
Ingredientes comunes
La mayoría de los productos herbales de desintoxicación contienen ingredientes naturales que prometen promover la pérdida de peso y la salud del hígado, mejorar los niveles de azúcar en la sangre y eliminar las toxinas del cuerpo.
Los ingredientes más populares son la raíz de valeriana, el regaliz, el cilantro, el cilantro, la clorela, el cardo mariano, la raíz de diente de león, la raíz de escutelaria, la raíz de ruibarbo, el jengibre, la baya de enebro y la raíz de bardana.
Aunque algunas investigaciones limitadas en animales han sugerido que estos ingredientes tienen propiedades quelantes, lo que significa que son capaces de unirse a los metales, no hay pruebas de que estos ingredientes desintoxiquen tu cuerpo.
Resumen: Las desintoxicaciones a base de hierbas tienen muchos argumentos a favor de la salud, como eliminar las toxinas del cuerpo, promover la pérdida de peso y ayudar a controlar el azúcar en la sangre. Normalmente, las desintoxicaciones duran de 3 a 14 días, pero a veces se utilizan de forma continuada.
¿Funcionan las desintoxicaciones?
Aunque las desintoxicaciones a base de hierbas son una tendencia de salud muy popular, la mayoría de sus afirmaciones son exageradas y tienen poco respaldo científico.
Eliminación de toxinas
La mayoría de las etiquetas de los productos de desintoxicación presentan largas listas de ingredientes naturales. Sin embargo, no mencionan qué toxinas se eliminarán del cuerpo ni proporcionan ninguna prueba de su eficacia.
Tu cuerpo ya está equipado con un sistema natural de desintoxicación. El hígado, los riñones, los intestinos y la piel trabajan sin descanso para eliminar los residuos de tu cuerpo a través de las heces, la orina y, en menor medida, el sudor.
Hasta la fecha, ningún estudio clínico ha demostrado que los individuos sanos tengan una acumulación de toxinas en el cuerpo, ni que las desintoxicaciones a base de hierbas aumenten la capacidad de tu cuerpo para realizar sus tareas habituales.
Efectos sobre la pérdida de peso
Aunque la gente afirma sentirse mejor después de una desintoxicación, es probable que se deba a otros comportamientos de estilo de vida saludable, como limitar los alimentos procesados y centrarse en alimentos integrales más densos en nutrientes.
Aunque puedes experimentar cierta pérdida de peso, es probable que lo recuperes una vez que dejes la desintoxicación. Esto se debe a que la mayoría de las desintoxicaciones a base de hierbas contienen ingredientes diuréticos que hacen que tu cuerpo expulse agua a través de la orina y las heces, lo que provoca un rápido descenso del peso en agua.
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Este tipo de ciclo de peso puede conducir a pensamientos y comportamientos alimentarios desordenados, ya que puedes sentirte desanimado cuando recuperes el peso una vez que la desintoxicación haya terminado.
Sin embargo, el uso prolongado de desintoxicaciones a base de hierbas puede provocar la pérdida de músculo y grasa. Debido a un aumento de los movimientos intestinales, tu cuerpo expulsa los nutrientes más rápido de lo que los absorbe. Esto es muy inseguro y debe evitarse.
En lugar de confiar en una desintoxicación para perder peso, opta por comportamientos de estilo de vida saludables, como seguir una dieta equilibrada, hacer ejercicio regularmente, controlar tus niveles de estrés y dormir lo suficiente cada noche.
Otras reclamaciones
Muchos productos de desintoxicación a base de hierbas se jactan de una serie de afirmaciones, como que regulan los niveles de azúcar en la sangre, disminuyen la hinchazón y el acné, y aumentan los niveles de energía.
Sin embargo, ninguna investigación respalda estas afirmaciones. Si tienes diabetes u otra enfermedad, es importante que hables primero con tu médico.
Resumen: No hay pruebas de que las desintoxicaciones a base de hierbas eliminen las toxinas de tu cuerpo o promuevan la pérdida de peso. Tu cuerpo ya tiene un sistema de desintoxicación natural para eliminar los residuos a través de la orina, las heces y el sudor.
Riesgos potenciales de una desintoxicación de hierbas
Antes de probar una desintoxicación de hierbas, es importante conocer sus riesgos potenciales.
Ingredientes desconocidos
La mayoría de las desintoxicaciones a base de hierbas no están reguladas y pueden contener ingredientes que no figuran en el envase o que están presentes en cantidades significativamente superiores a las indicadas. Esto puede llevar a una sobredosis de ciertos ingredientes, lo que puede provocar efectos secundarios graves o incluso la muerte.
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El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha tomado medidas contra muchos productos herbales de desintoxicación por sus falsas afirmaciones, el contenido de ingredientes nocivos y el etiquetado incorrecto.
Aunque muchos productos dicen ser naturales, esto no significa que sean seguros o que deban tomarse en grandes cantidades.
Efectos secundarios
Las desintoxicaciones a base de hierbas que contienen diuréticos pueden aumentar el riesgo de deshidratación y de experimentar niveles bajos de electrolitos, lo que puede poner en peligro la vida.
Por ejemplo, un hombre de 67 años informó de náuseas, temblores y debilidad después de tomar una bebida desintoxicante a base de hierbas que contenía hojas de uva ursi, bayas de enebro y muchos otros ingredientes durante 5 días. Fue tratado en una unidad de cuidados intensivos por niveles de electrolitos gravemente bajos.
En 2017, una mujer de 60 años murió de insuficiencia hepática tras tomar un té de “desintoxicación” de la marca Yogi 3 veces al día durante 14 días. El té contenía 18 hierbas que se cree que son las responsables del deterioro de su función hepática.
En otro caso, una mujer de 50 años murió por un fallo orgánico múltiple tras ingerir una desintoxicación de sal de Epsom a base de hierbas, lo que provocó una toxicidad por manganeso.
Además, el uso regular de desintoxicaciones a base de hierbas puede provocar una grave pérdida de peso y deficiencias de nutrientes, ya que tu cuerpo no tiene tiempo suficiente para absorber las calorías, vitaminas y minerales de tu dieta.
Poblaciones de riesgo
Aunque en general no se recomiendan las desintoxicaciones a base de hierbas, ciertas poblaciones de riesgo deben evitarlas especialmente, como:
- mujeres embarazadas o en periodo de lactancia
- niños y adolescentes
- personas con enfermedades subyacentes, como cáncer, diabetes, enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa
- los que padecen enfermedades hepáticas o renales
- personas con un historial de desórdenes alimenticios o un trastorno de la alimentación
- las personas desnutridas o con riesgo de desnutrición, como los adultos mayores
Antes de probar una desintoxicación a base de hierbas, asegúrate de hablar con tu profesional sanitario.
Interacciones con otros medicamentos
Muchas hierbas interfieren en la eliminación de los medicamentos en el hígado, lo que puede disminuir o aumentar los efectos de tus medicamentos y plantear graves riesgos para la salud.
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Debido a la gran variedad de ingredientes utilizados en las desintoxicaciones a base de hierbas, debes hablar con tu profesional sanitario antes de empezar una desintoxicación a base de hierbas si estás tomando algún medicamento.
Resumen: Las desintoxicaciones a base de hierbas no están reguladas y pueden contener ingredientes inseguros que pueden provocar efectos secundarios graves y, en casos raros, incluso la muerte. Si quieres probar una desintoxicación a base de hierbas, asegúrate de hablar primero con tu médico.
Resumen
Las desintoxicaciones a base de hierbas son populares debido a sus largas listas de afirmaciones sobre la salud, aunque siguen sin estar probadas.
Aunque puede ser tentador probar una desintoxicación a base de hierbas, no hay pruebas que sugieran que ayude a eliminar las toxinas de tu cuerpo o a apoyar la pérdida de peso a largo plazo.
Si quieres mejorar tu salud, es mejor que adoptes un estilo de vida saludable, como llevar una dieta nutritiva y hacer ejercicio con regularidad, en lugar de intentar una desintoxicación potencialmente peligrosa.
