Mucha gente está familiarizada con la fruta dulce y tropical que proviene de los árboles de mango, pero puede que no sepas que las hojas de los árboles de mango también son comestibles.
Las hojas jóvenes de mango verde son muy tiernas y en algunas culturas se cocinan y comen. Como las hojas son muy nutritivas, también se hacen tés y suplementos.
Las hojas de Mangifera indica, una especie particular de mango, se han utilizado en prácticas curativas como el Ayurveda y la medicina tradicional china durante miles de años.
Aunque el tallo, la corteza, las hojas, las raíces y el fruto se utilizan igualmente en la medicina tradicional, se cree que las hojas ayudan a tratar la diabetes y otras afecciones de salud.
He aquí 8 beneficios y usos emergentes de las hojas de mango, respaldados por la ciencia.
1. Las hojas de mango son ricas en compuestos vegetales
Las hojas de mango contienen varios compuestos vegetales beneficiosos, como polifenoles y terpenoides.
Los terpenoides son importantes para una visión y una salud inmunitaria óptimas. También son antioxidantes, que protegen tus células de las moléculas dañinas llamadas radicales libres.
Por su parte, los polifenoles tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Algunas investigaciones sugieren que mejoran las bacterias intestinales y ayudan a tratar o prevenir enfermedades como la obesidad, la diabetes, las cardiopatías y el cáncer.
A la mangiferina, un polifenol que se encuentra en muchas plantas, pero en cantidades especialmente elevadas en el mango y sus hojas, se le atribuyen numerosos beneficios.
Los estudios lo han investigado como agente antimicrobiano y como posible tratamiento de tumores, diabetes, enfermedades cardiacas y anomalías en la digestión de las grasas.
Aún así, se necesita más investigación en humanos.
Resumen: Las hojas de mango son ricas en terpenoides y polifenoles, que son compuestos vegetales que pueden protegerte contra las enfermedades y combatir la inflamación de tu organismo.
2. Las hojas de mango pueden tener propiedades antiinflamatorias
Muchos beneficios potenciales de las hojas de mango se deben a las propiedades antiinflamatorias de la mangiferina.
Aunque la inflamación forma parte de la respuesta inmunitaria normal de tu cuerpo, la inflamación crónica puede aumentar tu riesgo de padecer diversas enfermedades.
Los estudios en animales sugieren que las propiedades antiinflamatorias de las hojas de mango pueden incluso proteger tu cerebro de enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson.
En un estudio, el extracto de hoja de mango administrado a ratas a razón de 2,3 mg por libra de peso corporal (5 mg por kg) ayudó a contrarrestar los biomarcadores oxidativos e inflamatorios inducidos artificialmente en el cerebro.
De todos modos, se necesitan estudios en humanos.
Resumen: Las hojas del mango pueden tener efectos antiinflamatorios, protegiendo potencialmente la salud cerebral. Aún así, faltan investigaciones en humanos.
3. Las hojas de mango pueden proteger contra el aumento de grasa
El extracto de hoja de mango puede ayudar a controlar la obesidad, la diabetes y el síndrome metabólico al interferir en el metabolismo de las grasas.
Múltiples estudios en animales han descubierto que el extracto de hoja de mango inhibe la acumulación de grasa en las células de los tejidos. Otro estudio en ratones muestra que las células tratadas con un extracto de hoja de mango tenían niveles más bajos de depósitos de grasa y niveles más altos de adiponectina.
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La adiponectina es una proteína de señalización celular que afecta al metabolismo de las grasas de tu cuerpo y a la regulación del azúcar. Unos niveles más altos pueden proteger contra la obesidad y las enfermedades crónicas relacionadas con ella.
En un estudio de ratas con obesidad, las alimentadas con té de hoja de mango y una dieta rica en grasas ganaron menos grasa abdominal que las que recibieron una dieta rica en grasas.
En un estudio de 12 semanas con 97 adultos con exceso de peso, los que recibieron 150 mg diarios de mangiferina tenían niveles más bajos de grasa en sangre y puntuaban significativamente mejor en un índice de resistencia a la insulina que los que recibieron un placebo.
Una menor resistencia a la insulina sugiere una mejor gestión de la diabetes.
En cualquier caso, se necesitan más estudios en humanos.
Resumen: Algunas investigaciones sugieren que el extracto de hoja de mango puede ayudar a regular el metabolismo de las grasas, protegiendo así contra el aumento de grasa y la obesidad.
4. Las hojas de mango pueden ayudar a combatir la diabetes
La hoja de mango puede ayudar a controlar la diabetes debido a sus efectos sobre el metabolismo de las grasas.
Los niveles elevados de triglicéridos suelen asociarse a la resistencia a la insulina y a la diabetes de tipo 2.
Un estudio administró extracto de hoja de mango a ratones. Después de 2 semanas, mostraron niveles significativamente más bajos de triglicéridos y azúcar en sangre.
Un estudio en ratas descubrió que la administración de 45 mg por libra de peso corporal (100 mg por kg) de extracto de hoja de mango reducía la hiperlipidemia, una afección caracterizada por niveles inusualmente altos de triglicéridos y colesterol.
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En un estudio que comparó el extracto de hoja de mango y el fármaco oral para la diabetes glibenclamida en ratas diabéticas, las que recibieron el extracto tenían niveles de azúcar en sangre significativamente más bajos que el grupo de glibenclamida al cabo de 2 semanas.
De todos modos, faltan estudios en humanos.
Resumen: El extracto de hoja de mango puede ayudar a controlar la diabetes debido a sus efectos sobre el azúcar en sangre y los triglicéridos, pero se necesita más investigación.
5. Las hojas de mango pueden tener propiedades anticancerígenas
Múltiples revisiones demuestran que la mangiferina de las hojas de mango puede tener potencial anticancerígeno, ya que combate el estrés oxidativo y combate la inflamación.
Los estudios de probeta sugieren efectos específicos contra la leucemia y los cánceres de pulmón, cerebro, mama, cuello uterino y próstata.
Además, la corteza de mango presenta un fuerte potencial anticancerígeno debido a sus lignanos, otro tipo de polifenoles.
Recuerda que estos resultados son preliminares y que las hojas de mango no deben considerarse un tratamiento contra el cáncer.
Resumen: Las nuevas investigaciones sugieren que ciertos compuestos de la hoja del mango pueden combatir el cáncer. Sin embargo, se necesitan más estudios.
6. Las hojas de mango pueden tratar las úlceras de estómago
La hoja de mango y otras partes de la planta se han utilizado históricamente para ayudar en las úlceras de estómago y otras afecciones digestivas.
Un estudio en roedores descubrió que la administración oral de extracto de hoja de mango a razón de 113-454 mg por libra (250-1.000 mg por kg) de peso corporal disminuía el número de lesiones estomacales.
Otro estudio en roedores encontró resultados similares, con la mangiferina mejorando significativamente el daño digestivo.
Aún así, faltan estudios en humanos.
Resumen: Las investigaciones con animales indican que la hoja de mango puede tratar las úlceras de estómago y otras afecciones digestivas, pero se necesitan más estudios.
7. Las hojas de mango pueden favorecer la salud de la piel
El extracto de hoja de mango puede reducir los signos del envejecimiento cutáneo gracias a su contenido en antioxidantes.
En un estudio en ratones, el extracto de mango administrado por vía oral a 45 mg por libra (100 mg por kg) de peso corporal aumentó la producción de colágeno y acortó significativamente la longitud de las arrugas de la piel.
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Recuerda que este extracto era un extracto general de mango, no uno específico de hojas de mango.
Mientras tanto, un estudio de probeta determinó que el extracto de hoja de mango puede tener efectos antibacterianos contra el Staphylococcus aureus, que puede causar infecciones por estafilococos.
La mangiferina también se ha estudiado para la psoriasis, que causa manchas secas que pican. Un estudio de probeta con piel humana confirmó que este polifenol favorecía la cicatrización de las heridas.
En general, la investigación humana es necesaria.
Resumen: Los antioxidantes y polifenoles de las hojas de mango pueden retrasar algunos de los efectos del envejecimiento cutáneo y tratar ciertas afecciones de la piel, aunque se necesitan más estudios.
8. Las hojas de mango pueden beneficiar a tu cabello
Las hojas de mango favorecen el crecimiento del cabello, y el extracto de hoja de mango puede utilizarse en algunos productos capilares.
Sin embargo, hay pocas pruebas científicas que respalden estas afirmaciones.
Aun así, las hojas de mango son ricas en antioxidantes, que pueden proteger los folículos pilosos de los daños. A su vez, esto puede ayudar al crecimiento del cabello.
Se necesitan estudios en humanos.
Resumen: Como las hojas de mango están repletas de antioxidantes, pueden proteger los folículos pilosos de posibles daños.
Cómo utilizar las hojas de mango
Aunque las hojas de mango pueden comerse frescas, el té es una de las formas más comunes de consumirlas.
Para preparar tu propio té de hojas de mango en casa, hierve de 10 a 15 hojas de mango frescas en 2/3 tazas (150 ml) de agua.
Si no dispones de hojas frescas, puedes comprar bolsitas de té de hoja de mango y té de hoja suelta.
Además, la hoja de mango está disponible en polvo, extracto y suplemento. El polvo puede diluirse en agua, beberse, utilizarse en ungüentos para la piel o espolvorearse en el agua del baño.
Además, una cápsula de hoja de mango llamada Zynamite contiene un 60% o más de mangiferina. La dosis recomendada es de 140-200 mg 1-2 veces al día.
Aun así, debido a la falta de estudios sobre su seguridad, es mejor consultar al médico antes de tomar suplementos de mango.
Resumen: Las hojas de mango pueden infusionarse en té o consumirse en polvo. Puedes comer las hojas frescas si están disponibles en tu zona. Es mejor hablar con un profesional de la salud antes de tomar suplementos.
¿Tiene la hoja de mango efectos secundarios?
El polvo y el té de hoja de mango se consideran seguros para el consumo humano.
Estudios limitados en animales sugieren que no hay efectos secundarios, aunque no se han realizado estudios de seguridad en humanos.
Aun así, es mejor que consultes con tu médico la dosis y las posibles interacciones con otros medicamentos antes de tomar cualquier forma de hoja de mango.
Resumen: En general, los productos de hoja de mango se consideran seguros para el consumo humano.
Resumen
Las hojas de mango están repletas de varios antioxidantes y compuestos vegetales.
Aunque la investigación es preliminar, la hoja de esta fruta tropical puede beneficiar la salud de la piel, la digestión y la obesidad.
En algunos lugares, es habitual comer hojas de mango cocidas. Sin embargo, en Occidente, se consumen más a menudo como té o suplemento.
