Las dietas bajas en carbohidratos han sido controvertidas durante décadas.
Algunas personas afirman que estas dietas elevan el colesterol y provocan enfermedades cardíacas debido a su alto contenido en grasas.
Sin embargo, en la mayoría de los estudios científicos, las dietas bajas en carbohidratos demuestran su valor como saludables y beneficiosas.
Aquí hay 10 beneficios para la salud probados de las dietas cetogénicas y bajas en carbohidratos.
1. Las dietas bajas en carbohidratos reducen el apetito
El hambre tiende a ser el peor efecto secundario de las dietas.
Es una de las principales razones por las que muchas personas se sienten miserables y finalmente se dan por vencidas.
Sin embargo, comer bajo en carbohidratos conduce a una reducción automática del apetito.
Los estudios muestran consistentemente que cuando las personas reducen los carbohidratos y comen más proteínas y grasas, terminan comiendo muchas menos calorías.
Resumen: los estudios indican que reducir los carbohidratos puede reducir automáticamente el apetito y la ingesta de calorías.
2. Las dietas bajas en carbohidratos conducen a una mayor pérdida de peso al principio
Reducir los carbohidratos es una de las formas más simples y efectivas de perder peso.
Los estudios demuestran que las personas con dietas bajas en carbohidratos pierden más peso, más rápido, que aquellas con dietas bajas en grasas, incluso cuando estas últimas restringen activamente las calorías.
Esto se debe a que las dietas bajas en carbohidratos actúan para eliminar el exceso de agua de su cuerpo, reduciendo los niveles de insulina y provocando una rápida pérdida de peso en la primera o segunda semana.
En estudios que comparan dietas bajas en carbohidratos y bajas en grasas, las personas que restringen sus carbohidratos a veces pierden de 2 a 3 veces más peso, sin tener hambre.
Un estudio en adultos obesos encontró que una dieta baja en carbohidratos es particularmente efectiva por hasta seis meses, en comparación con una dieta convencional para bajar de peso. Después de eso, la diferencia en la pérdida de peso entre las dietas fue insignificante.
En un estudio de un año de duración en 609 adultos con sobrepeso con dietas bajas en grasas o carbohidratos, ambos grupos perdieron cantidades similares de peso.
Resumen: Casi sin excepción, las dietas bajas en carbohidratos conducen a una pérdida de peso más a corto plazo que las dietas bajas en grasas. Sin embargo, las dietas bajas en carbohidratos parecen perder su ventaja a largo plazo.
3. Una mayor proporción de la pérdida de grasa proviene de la cavidad abdominal.
No toda la grasa de tu cuerpo es igual.
El lugar donde se almacena la grasa determina cómo afecta su salud y el riesgo de enfermedad.
Los dos tipos principales son la grasa subcutánea, que se encuentra debajo de la piel, y la grasa visceral, que se acumula en la cavidad abdominal y es típica de la mayoría de los hombres con sobrepeso.
La grasa visceral tiende a alojarse alrededor de sus órganos. El exceso de grasa visceral está asociado con la inflamación y la resistencia a la insulina, y puede impulsar la disfunción metabólica tan común en Occidente en la actualidad.
Las dietas bajas en carbohidratos son muy efectivas para reducir esta grasa abdominal dañina. Una mayor proporción de la grasa que las personas pierden con dietas bajas en carbohidratos parece provenir de la cavidad abdominal.
Con el tiempo, esto debería conducir a una reducción drástica del riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.
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Resumen: Un gran porcentaje de la grasa que se pierde con las dietas bajas en carbohidratos tiende a ser grasa abdominal dañina que se sabe que causa serios problemas metabólicos.
4. Los triglicéridos tienden a disminuir drásticamente
Los triglicéridos son moléculas de grasa que circulan en el torrente sanguíneo.
Es bien sabido que los niveles altos de triglicéridos en ayunas (niveles en la sangre después de un ayuno nocturno) son un factor de riesgo importante de enfermedad cardíaca.
Uno de los principales impulsores de los triglicéridos elevados en las personas sedentarias es el consumo de carbohidratos, especialmente el azúcar simple fructosa.
Cuando las personas reducen los carbohidratos, tienden a experimentar una reducción muy dramática de los triglicéridos en sangre.
Por otro lado, las dietas bajas en grasas a menudo hacen que los triglicéridos aumenten.
Resumen: Las dietas bajas en carbohidratos son muy efectivas para reducir los triglicéridos en sangre, que son moléculas de grasa que aumentan el riesgo de enfermedad cardíaca.
5. Niveles elevados de colesterol HDL "bueno"
Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) a menudo se denominan colesterol "bueno".
Cuanto más altos sean sus niveles de HDL en relación con el LDL "malo", menor será su riesgo de enfermedad cardíaca.
Una de las mejores formas de aumentar los niveles "buenos" de HDL es consumir grasas, y las dietas bajas en carbohidratos incluyen muchas grasas.
Por lo tanto, no es sorprendente que los niveles de HDL aumenten drásticamente con dietas saludables bajas en carbohidratos, mientras que tienden a aumentar solo moderadamente o incluso a disminuir con dietas bajas en grasas.
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Resumen: Las dietas bajas en carbohidratos tienden a ser altas en grasas, lo que conduce a un aumento impresionante de los niveles sanguíneos de colesterol HDL "bueno".
6. Niveles de insulina y azúcar en sangre reducidos
Las dietas bajas en carbohidratos y cetogénicas también pueden ser particularmente útiles para las personas con diabetes y resistencia a la insulina, que afectan a millones de personas en todo el mundo.
Los estudios demuestran que reducir los carbohidratos reduce tanto glucemia y niveles de insulina drásticamente.
Algunas personas con diabetes que comienzan una dieta baja en carbohidratos pueden necesitar reducir su dosis de insulina en un 50% casi de inmediato.
En un estudio en personas con diabetes tipo 2, el 95% había reducido o eliminado su medicación hipoglucemiante en seis meses.
Si toma medicamentos para el azúcar en la sangre, hable con su médico antes de realizar cambios en la ingesta de carbohidratos, ya que es posible que sea necesario ajustar su dosis para prevenir la hipoglucemia.
Resumen: la mejor manera de reducir los niveles de azúcar en sangre e insulina es reducir el consumo de carbohidratos, que pueden tratar y posiblemente incluso revertir la diabetes tipo 2.
7. Puede bajar la presión arterial
La presión arterial elevada, o hipertensión, es un factor de riesgo importante para muchas enfermedades, incluidas las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y la insuficiencia renal.
Las dietas bajas en carbohidratos son una forma eficaz de reducir la presión arterial, lo que debería reducir el riesgo de estas enfermedades y ayudarlo a vivir más tiempo.
Resumen: Reducir los carbohidratos conduce a una reducción significativa de la presión arterial, lo que debería reducir el riesgo de muchas enfermedades comunes.
8. Efectivo contra el síndrome metabólico
El síndrome metabólico es una condición altamente asociada con su riesgo de diabetes y enfermedad cardíaca.
El síndrome metabólico es una colección de síntomas, que incluyen:
- Obesidad abdominal
- Presión sanguínea elevada
- Niveles elevados de azúcar en sangre en ayunas
- Triglicéridos altos
- Niveles bajos de colesterol HDL "bueno"
Sin embargo, una dieta baja en carbohidratos es increíblemente efectiva para tratar estos cinco síntomas.
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Con tal dieta, estas condiciones casi se eliminan.
Resumen: las dietas saludables bajas en carbohidratos revierten eficazmente los cinco síntomas clave del síndrome metabólico, una afección grave que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes tipo 2.
9. Mejora de los niveles de colesterol LDL "malo"
Las personas que tienen un nivel alto de LDL "malo" son mucho más propensas a sufrir ataques cardíacos.
Sin embargo, el tamaño de las partículas es importante. Las partículas más pequeñas están relacionadas con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca, mientras que las partículas más grandes están relacionadas con un menor riesgo.
Resulta que las dietas bajas en carbohidratos aumentan el tamaño de las partículas de LDL "malas" al tiempo que reducen la cantidad de partículas de LDL totales en el torrente sanguíneo.
Como tal, reducir la ingesta de carbohidratos puede mejorar la salud de su corazón.
Resumen: Cuando comes una dieta baja en carbohidratos, el tamaño de tus partículas de LDL “malas” aumenta, lo que reduce sus efectos dañinos. Cortar los carbohidratos también puede reducir la cantidad total de partículas de LDL en el torrente sanguíneo.
10. Terapéutico para varios trastornos cerebrales
Su cerebro necesita glucosa, ya que algunas partes solo pueden quemar este tipo de azúcar. Es por eso que su hígado produce glucosa a partir de proteínas si no come carbohidratos.
Sin embargo, una gran parte de su cerebro también puede quemar cetonas, que se forman durante la inanición o cuando la ingesta de carbohidratos es muy baja.
Este es el mecanismo detrás de la dieta cetogénica, que se ha utilizado durante décadas para tratar la epilepsia en niños que no responden al tratamiento farmacológico.
En muchos casos, esta dieta puede curar a los niños con epilepsia. En un estudio, más de la mitad de los niños que seguían una dieta cetogénica experimentaron una reducción de más del 50% en el número de convulsiones, mientras que el 16% dejaron de tener convulsiones.
También se están estudiando dietas muy bajas en carbohidratos y cetogénicas para otras afecciones cerebrales, incluidas la enfermedad de Alzheimer y Parkinson.
Resumen: Las dietas bajas en carbohidratos y cetogénicas han demostrado ser beneficiosas para el tratamiento de la epilepsia en niños y se están estudiando sus efectos en otras afecciones cerebrales.
La línea de fondo
Pocas cosas están tan bien establecidas en la ciencia de la nutrición como los inmensos beneficios para la salud de las dietas bajas en carbohidratos y cetogénicas.
Estas dietas no solo pueden mejorar el colesterol, la presión arterial y el azúcar en la sangre, sino que también reducen el apetito, aumentan la pérdida de peso y reducen los triglicéridos.
Si tiene curiosidad por mejorar su salud, podría valer la pena considerar una de estas dietas.
