El Berberis vulgaris, comúnmente conocido como agracejo, es un arbusto del que crecen bayas agrias y rojas.
Aunque la planta es originaria de partes de Europa, África y Asia, ahora se puede encontrar en todo el mundo.
Sus bayas se han utilizado en la medicina tradicional durante siglos para tratar problemas digestivos, infecciones y afecciones de la piel.
Contienen varios compuestos beneficiosos, entre los que destaca la berberina, que actúa como antioxidante y puede ayudar a controlar afecciones como la diabetes, combatir las infecciones dentales y tratar el acné.
He aquí 9 impresionantes beneficios de los agracejos.
1. Los arándanos rojos están repletos de nutrientes
Los arándanos son muy nutritivos. Son ricos en carbohidratos, fibra y varias vitaminas y minerales.
En particular, las bayas son una fuente excelente de vitamina C, un antioxidante que puede ayudar a proteger contra el daño celular, que puede provocar enfermedades cardiacas y cáncer.
Una ración de 1/4 de taza (28 gramos) de agracejo seco contiene:
- Calorías: 89
- Proteína: 1 gramo
- Grasa: 1 gramo
- Carbohidratos: 18 gramos
- Fibra: 3 gramos
- Vitamina C: 213% del valor diario
- Hierro: 15% del valor diario
Además, los arándanos contienen zinc, manganeso y cobre, todos ellos oligoelementos que desempeñan un papel importante en la inmunidad y la prevención de enfermedades.
El color rojo brillante de las bayas procede de las antocianinas, que son pigmentos vegetales que pueden potenciar tu salud cerebral y cardiaca, entre otros beneficios.
2. Las moras contienen compuestos vegetales beneficiosos
Las moras son ricas en berberina, un compuesto vegetal único que puede estar asociado a varios beneficios para la salud.
La berberina pertenece a la familia de los alcaloides, un grupo de compuestos conocidos por sus efectos terapéuticos.
Los estudios han demostrado que actúa como un potente antioxidante, combatiendo el daño celular causado por moléculas reactivas llamadas radicales libres.
Además, la berberina puede ayudar a reducir los niveles de azúcar y colesterol en sangre, ralentizar la progresión de ciertas células cancerosas, combatir las infecciones y tener efectos antiinflamatorios.
Además, los agracejos contienen otros compuestos beneficiosos para la salud, como otros alcaloides y ácidos orgánicos. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones se han centrado en la berberina.
Resumen: Las moras contienen una alta concentración de berberina, un compuesto terapéutico con actividad antioxidante que puede aportar varios beneficios para la salud.
3. Los arándanos rojos pueden ayudar a controlar la diabetes
Los arándanos rojos -en particular su contenido en berberina- pueden desempeñar un papel en el control de la diabetes, una enfermedad crónica caracterizada por niveles elevados de azúcar en sangre.
En concreto, se ha demostrado que la berberina mejora el modo en que tus células responden a la hormona insulina, que regula el azúcar en sangre. A su vez, esto puede ayudar a reducir tus niveles de azúcar en sangre.
Un estudio de 3 meses en 36 adultos con diabetes de tipo 2 descubrió que tomar 1,5 gramos de berberina al día conducía a una reducción significativa del 2% en la hemoglobina A1c -una medida de tu control medio del azúcar en sangre durante los últimos tres meses- en comparación con los valores basales.
De hecho, los investigadores descubrieron que los efectos beneficiosos de la berberina sobre el azúcar en sangre y la hemoglobina-A1c eran comparables a los del fármaco tradicional para la diabetes metformina.
Otro estudio de 8 semanas en 30 personas con diabetes de tipo 2 descubrió que los que tomaban 2 mg de extracto seco de fruto de agracejo al día tenían niveles de hemoglobina A1c reducidos y niveles de azúcar en sangre significativamente más bajos que un grupo placebo.
Sin embargo, estos estudios se centraron en suplementos de berberina y extracto de agracejo. No está claro si el consumo de agracejo fresco o seco tendría efectos comparables sobre el control del azúcar en sangre.
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Resumen: Los estudios sugieren que un suplemento de berberina y extracto de agracejo puede reducir los niveles de azúcar en sangre y ayudar a tratar la diabetes.
4. Las moras pueden ayudar a tratar la diarrea
Las moras se han utilizado para tratar la diarrea durante siglos.
Esto se debe probablemente a su alta concentración de berberina, que ayuda a ralentizar el tránsito de las heces por el intestino al inhibir ciertos receptores, evitando así la diarrea.
De hecho, uno de los estudios más antiguos sobre la berberina en humanos descubrió que trataba la diarrea causada por infecciones de ciertas bacterias, incluida la E. coli.
Además, un estudio realizado en 196 adultos con síndrome del intestino irritable con predominio de diarrea (SII-D) descubrió que tomar 800 mg diarios de clorhidrato de berberina disminuía significativamente la frecuencia de la diarrea y la necesidad urgente de defecar, en comparación con un placebo.
Aunque estos resultados son interesantes, se necesita más investigación en humanos para comprender mejor cómo la berberina y los agracejos pueden ayudar a tratar la diarrea.
Resumen: La berberina puede prevenir la diarrea al ralentizar el tiempo de tránsito intestinal. Así pues, el consumo de agracejos ricos en berberina podría ayudar a tratar la diarrea. Sin embargo, se necesitan más estudios.
5. Los arándanos rojos pueden proteger contra el síndrome metabólico
Comer arándanos rojos puede ayudar a prevenir el síndrome metabólico, un conjunto de factores de riesgo que aumentan el riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes.
En particular, los arándanos pueden proteger contra la obesidad y los niveles elevados de azúcar en sangre, colesterol, triglicéridos y presión arterial, todos ellos factores de riesgo de este síndrome.
Un estudio de 8 semanas en 46 pacientes con diabetes de tipo 2 descubrió que beber diariamente unos 200 ml de zumo de agracejo reducía significativamente la presión arterial, los triglicéridos, el colesterol y los niveles de azúcar en sangre, en comparación con un placebo.
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Además de mejorar los factores de riesgo del síndrome metabólico, los arándanos rojos pueden ayudar a disminuir el estrés oxidativo en quienes ya padecen la enfermedad.
El estrés oxidativo es el resultado del daño celular subyacente causado por unas moléculas reactivas llamadas radicales libres. Demasiado estrés oxidativo -e insuficientes antioxidantes para combatirlo- puede provocar enfermedades cardiacas y otros problemas de salud.
Un estudio de 6 semanas en 106 personas con síndrome metabólico demostró que tomar 600 mg diarios de agracejo seco disminuía significativamente el estrés oxidativo en comparación con un placebo.
Según estos resultados, comer bayas puede ayudar a disminuir las probabilidades de desarrollar factores de riesgo del síndrome metabólico y reducir el estrés oxidativo asociado a él. No obstante, se necesitan más investigaciones.
Resumen: Se ha demostrado que las moras mejoran los factores de riesgo del síndrome metabólico y disminuyen el estrés oxidativo.
6. Los arándanos rojos son buenos para la salud dental
Los estudios de probeta han demostrado que el extracto de agracejo puede combatir la inflamación.
Esto se debe probablemente a que la berberina actúa como un potente agente antiinflamatorio.
Por lo tanto, puede ayudar a tratar enfermedades dentales inflamatorias como la gingivitis, que se caracteriza por la acumulación de placa, inflamación e irritación de las encías.
Un estudio de 45 niños de 11 a 12 años descubrió que la aplicación de gel dental de agracejo durante 21 días reducía la placa y la gingivitis significativamente más que un placebo.
El estudio también indicó que el gel de agracejo era más eficaz que la pasta de dientes antiplaca tradicional, pero los resultados fueron insignificantes.
Estos resultados sugieren que los tratamientos con agracejo pueden promover una buena salud dental, pero se necesita más investigación.
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Resumen: Dado que la berberina es un potente agente antiinflamatorio, los geles dentales que contienen agracejo pueden ayudar a combatir la gingivitis y las inflamaciones relacionadas de la boca. Sin embargo, la investigación sigue siendo limitada.
7. Los arándanos pueden tener efectos anticancerígenos
Hay varias formas en las que los agracejos pueden ejercer efectos anticancerígenos, todas ellas relacionadas con la berberina.
Dado que la berberina actúa como antioxidante, puede ayudar a combatir el daño oxidativo subyacente asociado al desarrollo del cáncer.
Además, la berberina puede provocar la muerte de las células cancerosas, impedir la replicación de las células cancerosas e inhibir las enzimas implicadas en el ciclo vital de las células cancerosas.
Varios estudios de probeta han demostrado que la berberina impide el crecimiento tumoral e inicia la muerte celular en las células humanas de cáncer de próstata, hígado, huesos y mama.
Sin embargo, la investigación se limita a estudios de probeta, y se necesita más investigación para comprender mejor el papel potencial de los agracejos en el tratamiento y la prevención del cáncer.
Resumen: La berberina puede ayudar a proteger contra el cáncer a través de diferentes mecanismos y se ha demostrado que ralentiza la progresión del cáncer en estudios de probeta.
8. Los arándanos rojos pueden ayudar a combatir el acné
Los arándanos pueden desempeñar un papel en el tratamiento del acné, una afección cutánea caracterizada por protuberancias inflamadas y granos.
Concretamente, la berberina y otros compuestos de los agracejos pueden ayudar a combatir la inflamación y las infecciones asociadas al acné.
Un estudio en adolescentes con acné de moderado a grave descubrió que tomar 600 mg de extracto seco de agracejo al día durante 4 semanas reducía significativamente el número medio de lesiones en comparación con un placebo.
El estudio concluyó que el extracto de esta baya puede ser una opción de tratamiento segura y eficaz para los adolescentes con acné, pero se necesita una investigación más exhaustiva.
Resumen: Investigaciones limitadas sugieren que el extracto de agracejo trata eficazmente el acné y disminuye los granos, pero se necesitan más estudios.
9. Los arándanos rojos son fáciles de añadir a tu dieta
Las moras tienen un sabor ácido y ligeramente dulce, y pueden comerse crudas, en mermelada o como componente de arroces y ensaladas. También se pueden exprimir o utilizar para hacer té.
Los suplementos de agracejo incluyen cápsulas secas, extractos líquidos y pomadas o geles elaborados con bayas enteras o extracto de berberina. Sin embargo, debido a la limitada investigación en humanos, no existe una dosis recomendada para los suplementos de agracejo o berberina.
Aunque en general se reconoce que los agracejos son seguros para la mayoría de las personas, hay algunos informes que indican que grandes cantidades o dosis suplementarias elevadas pueden causar malestar estomacal y diarrea.
Además, no existen investigaciones sobre los efectos de los agracejos en niños o mujeres embarazadas o lactantes. Por tanto, el agracejo o los suplementos de berberina deben evitarse en estos grupos de población.
Para aprovechar los posibles beneficios para la salud de los agracejos, prueba a utilizar bayas enteras y frescas en tu cocina.
Si estás interesado en tomar un suplemento de agracejo o berberina, consulta primero a tu médico y busca un suplemento cuya calidad haya sido comprobada por terceros.
Resumen: Los agracejos enteros pueden añadirse a mermeladas y ensaladas y utilizarse para hacer té. Los suplementos de agracejo se presentan en diversas formas y deben utilizarse con precaución, sobre todo en dosis elevadas y en determinados grupos de población, como niños y mujeres embarazadas.
Resumen
Las moras son las bayas ácidas y rojas de la planta Berberis vulgaris.
Contienen un compuesto único llamado berberina, que actúa como antioxidante. Puede ayudar a mejorar el control del azúcar en sangre, tratar la diarrea y combatir la inflamación relacionada con las infecciones dentales y el acné.
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Añadir agracejo a tu dieta puede ayudarte a obtener algunos beneficios para la salud, pero consulta a tu médico antes de tomar suplementos de agracejo o berberina.
