El té es la bebida que más se consume en el mundo después del agua. El café también es increíblemente popular.
En Estados Unidos, más del 85% de los adultos consumen cafeína con regularidad, con una ingesta media diaria de 180 mg, que es la cantidad de cafeína que contienen unas 2 tazas de café.
La gente consume té verde y café por su sabor característico y sus beneficios para la salud.
Puedes disfrutar de una taza de café preparando granos de café tostados y molidos, mientras que puedes preparar té verde remojando las hojas no fermentadas de la planta Camellia sinensis, también conocida como planta del té.
Este artículo compara los beneficios y los inconvenientes del café y del té verde y las formas saludables y menos saludables de prepararlos.
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Contenido de cafeína
La cafeína es la droga estimulante más consumida en todo el mundo, y se encuentra de forma natural en el café y el té. El café y el té suelen ser las fuentes de cafeína más predominantes en la dieta de una persona.
Sin embargo, el café proporciona más de tres veces la cantidad de cafeína que el té verde. Una ración de 240 ml de café proporciona 96 mg de cafeína, mientras que la misma cantidad de té verde proporciona 29 mg.
Según las investigaciones, 400 mg de cafeína al día se consideran seguros para los adultos. Sin embargo, el límite recomendado desciende a 100 mg diarios para los adolescentes y a 2,5 mg/kg diarios para los niños.
La cafeína es una de las sustancias más estudiadas por sus múltiples efectos beneficiosos para la salud. Entre ellos se encuentran:
- aumento de los niveles de energía, alerta, atención y vigilia
- disminución de la fatiga mental y física
- tiempos de reacción más rápidos y mayor precisión
- mejora el rendimiento del ejercicio
- mejora de la memoria y del estado de ánimo
Las pruebas también sugieren que la cafeína tiene efectos protectores sobre la salud del cerebro, reduciendo el riesgo de demencia y otras enfermedades degenerativas.
Algunos estudios incluso han relacionado el consumo de cafeína con un menor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2.
Sin embargo, las investigaciones sobre la cafeína y la diabetes no parecen ser concluyentes, y otras pruebas sugieren que puede aumentar los niveles de azúcar en sangre.
Los científicos deben investigar más sobre los efectos potenciales de la cafeína.
Resumen: La cafeína es una droga estimulante que se encuentra de forma natural en el café y el té. Sin embargo, el café aporta aproximadamente tres veces más cafeína que el té verde.
Beneficios para la salud del té verde y el café
El té verde y el café tienen muchos beneficios para la salud, como su alto contenido en antioxidantes y sus efectos en la pérdida de peso.
Grandes fuentes de antioxidantes
Los radicales libres desempeñan numerosas funciones beneficiosas en tu cuerpo. Sin embargo, en exceso, conducen al estrés oxidativo.
El estrés oxidativo es un proceso nocivo que puede afectar negativamente a tu salud causando enfermedades y acelerando el proceso de envejecimiento.
Por suerte, el café y el té verde están cargados de antioxidantes, compuestos con efectos beneficiosos contra el estrés oxidativo.
Ambas son especialmente ricas en un grupo de antioxidantes llamados polifenoles. En ambas bebidas, éstos son los responsables de muchos de sus beneficios y de su sabor.
El galato de epigalocatequina (EGCG) y el ácido clorogénico (CGA) son los polifenoles más abundantes del té verde y el café. Los estudios realizados en tubos de ensayo, animales y humanos sugieren que pueden tener potentes efectos anticancerígenos.
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Por ejemplo, el EGCG puede dificultar el crecimiento y la propagación de los tumores, y puede provocar la muerte de las células tumorales.
Su efecto antiinflamatorio puede ayudar a prevenir la inflamación crónica implicada en la aparición del cáncer.
Por otra parte, la CGA parece inhibir el crecimiento del tumor y promover la muerte de las células cancerosas.
Los estudios sugieren que el EGCG del té verde puede tener un efecto beneficioso contra las células cancerosas en los tumores de cabeza y cuello y en las células de cáncer de pulmón, próstata, mama, colorrectal y páncreas.
En cambio, el CGA del café puede tener efectos beneficiosos contra los cánceres de hígado, endometrio y piel.
El CGA también puede beneficiar la salud del corazón y el control del azúcar en la sangre, regulando los niveles de triglicéridos en la sangre y mejorando la respuesta de tus células a la hormona insulina.
Efectos de la pérdida de peso
El CGA del café, el EGCG del té verde y la cafeína confieren a ambas bebidas propiedades para perder peso.
Los estudios en animales demuestran que la CGA puede reducir la insulina, el colesterol en sangre y los triglicéridos en la sangre y reducir el peso y la grasa visceral.
La grasa visceral es la que se almacena en el interior del abdomen, alrededor de los órganos. Está relacionada con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes.
Del mismo modo, los estudios en animales demuestran que el EGCG conduce a la pérdida de peso y a la reducción de la grasa visceral al promover la descomposición de la grasa.
También ayuda a promover el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino, que ayudan a quemar grasa y a mejorar la sensibilidad a la insulina, entre otros efectos beneficiosos.
Además, los estudios han descubierto que la cafeína está asociada a la pérdida de peso. Parece que:
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- reducir el hambre
- aumentar la quema de calorías
- activar un tipo de grasa llamado tejido adiposo marrón (BAT), cuyas cantidades disminuyen a medida que envejecemos
El MTD tiene el potencial de producir grandes cantidades de calor y modular el metabolismo de la grasa y la glucosa.
La L-teanina del té verde puede ser calmante
La L-teanina es un aminoácido presente de forma natural en el té, incluido el té verde. Este compuesto afecta al cerebro, aumentando la sensación de calma y alerta.
Un estudio administró a los participantes la misma cantidad de L-teanina que podrían consumir en 6,8 onzas (200 mL) de té, es decir, aproximadamente una ración. Los participantes que bebieron la L-teanina tenían más actividad de ondas cerebrales alfa, que indican un estado mental tranquilo y alerta.
Ciertos riesgos de salud reducidos
Las pruebas demuestran que el té verde se asocia a un menor riesgo de infarto, diabetes y depresión.
Mientras tanto, el café está relacionado con la reducción de la mortalidad por enfermedades cardíacas.
Resumen: El café y el té verde están cargados de antioxidantes que aportan propiedades anticancerígenas. También pueden ayudarte a perder peso. La L-teanina del té verde puede promover un estado mental tranquilo y alerta.
Posibles inconvenientes del té verde y el café
Aunque el café y el té verde son conocidos por sus beneficios, también pueden tener algunos inconvenientes.
Por un lado, los ingredientes añadidos -como los edulcorantes, las cremas y los jarabes aromatizados- pueden aumentar considerablemente el número de calorías y azúcares de tu café o té.
Las investigaciones demuestran que el café y el té azucarados se encuentran entre los alimentos que contribuyen a la elevada ingesta de azúcar en los adultos estadounidenses. Esto se asocia con el aumento de peso, la diabetes de tipo 2, las enfermedades cardíacas y las caries dentales.
Por otra parte, aunque la cafeína es un fármaco beneficioso, consumirla en exceso puede provocar efectos secundarios no deseados, como la ansiedad inducida por la cafeína y los trastornos del sueño.
Las pruebas sugieren que el consumo crónico de cafeína puede provocar un aumento del estado de alerta y la ansiedad. Si se consume en dosis elevadas de más de 400 mg diarios, puede empeorar los síntomas de ansiedad, trastorno de pánico e insomnio.
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Además, el consumo de cafeína puede provocar dependencia de la cafeína en algunas personas. Las personas con dependencia de la cafeína pueden tener un síndrome de abstinencia a la cafeína y seguir consumiéndola a pesar de experimentar efectos perjudiciales.
Hay pruebas de que los aceites presentes de forma natural en el café, como el cafestol y el kahweol, pueden aumentar los niveles de colesterol en sangre.
Un análisis de estudios descubrió que el consumo de café hecho sin filtro de papel se asociaba a un aumento del colesterol total y del colesterol LDL (malo) en la sangre.
Sin embargo, los autores descubrieron que los niveles de colesterol de las personas no aumentaban cuando bebían café hecho con un filtro de café de papel.
Resumen: Consumir demasiada cafeína es uno de los posibles inconvenientes del café y el té verde y puede tener varios efectos perjudiciales. Añadir regularmente azúcar al café o al té también puede provocar problemas de salud.
Consejos de preparación
El café y el té verde pueden aportar múltiples beneficios para la salud. Sin embargo, la forma de prepararlos puede marcar la diferencia entre una bebida nutritiva o menos nutritiva.
Sigue estos consejos para preparar una taza saludable:
- Usa un filtro de café. Los filtros de papel ayudan a reducir el cafestol del café, que está relacionado con el aumento de los niveles de colesterol en sangre.
- Cambia la leche entera o la crema por leche baja en grasas. Este sencillo cambio te ayudará a reducir el contenido total de calorías y grasas de tu bebida.
- Suprimir el azúcar. Añadir demasiado azúcar, miel, jarabes u otros edulcorantes a tu café o té puede convertirlos en bebidas menos nutritivas.
- Añade canela o nuez moscada a tu café. En lugar de jarabes azucarados para darle sabor, añade canela o nuez moscada a tu café. Estas especias pueden ayudar a prevenir y tratar la diabetes de tipo 2 y la obesidad.
- Añade zumo de limón a tu té. Estudios de probeta y en animales demuestran que añadir zumo de limón a tu té verde puede hacer que sus antioxidantes estén más disponibles para tu cuerpo.
Resumen: Puedes hacer una taza de café o té más saludable evitando los azúcares añadidos y la leche entera o las cremas o añadiendo ingredientes como la canela, el cardamomo y el zumo de limón.
¿Qué es mejor?
Tanto el té verde como el café son bebidas seguras que te proporcionan los beneficios de la cafeína y los antioxidantes. Ambas se asocian también a una disminución del riesgo de ciertas enfermedades.
Sin embargo, las personas con ansiedad, insomnio y trastornos de pánico deberían considerar la posibilidad de elegir el té verde en lugar del café por su menor contenido en cafeína y porque contiene L-teanina, un aminoácido que favorece un estado de alerta tranquilo.
El mayor contenido de cafeína del café puede conducir más fácilmente a la dependencia de la cafeína que el té verde.
Por otro lado, el café sería una opción más adecuada si buscas aumentar el estado de alerta o mejorar el rendimiento físico.
Determinar cuál es mejor se reduce en última instancia a tus necesidades específicas.
Resumen: Tanto el té verde como el café son saludables y seguros. El té verde puede ser una mejor opción para las personas con ansiedad o insomnio. Por el contrario, el café puede ser más adecuado si buscas aumentar el estado de alerta o mejorar el rendimiento físico.
Resumen
El té verde y el café son dos bebidas básicas y saludables en la dieta de muchas personas.
Debido a su contenido en cafeína y antioxidantes, comparten muchos beneficios para la salud, como los efectos anticancerígenos y las propiedades para perder peso.
También comparten los posibles inconvenientes asociados a los ingredientes comúnmente añadidos, como el azúcar, las cremas y los jarabes aromatizados.
Considerar el mayor contenido de cafeína del café y el contenido de L-teanina del té verde puede ayudarte a decidir cuál es mejor.
