La mayoría de la gente sabe que las frutas y verduras son buenas para usted, pero no muchas personas están familiarizadas con las diferencias entre ellas.
En términos de estructura, sabor y nutrición, existen muchas distinciones entre frutas y verduras.
Este artículo analizará más de cerca las diferencias entre frutas y verduras, y los beneficios para la salud que pueden proporcionar.
La diferencia entre frutas y verduras.
Las frutas y verduras se clasifican tanto desde el punto de vista botánico como culinario.
Botánicamente, las frutas y verduras se clasifican según la parte de la planta de la que proceden.
Una fruta se desarrolla a partir de la flor de una planta, mientras que las otras partes de la planta se clasifican como vegetales.
Las frutas contienen semillas, mientras que las verduras pueden constar de raíces, tallos y hojas.
Desde una perspectiva culinaria, las frutas y verduras se clasifican según el sabor. Las frutas generalmente tienen un sabor dulce o agrio y se pueden usar en postres, bocadillos o jugos.
Las verduras tienen un sabor más suave o sabroso y, por lo general, se comen como parte de una guarnición o plato principal.
Resumen: Botánicamente, las frutas contienen semillas y provienen de la flor de una planta, mientras que el resto de la planta se considera vegetal. En la cocina, las frutas se consideran dulces mientras que las verduras son más saladas.
Frutas a menudo confundidas con verduras
Probablemente tenga un concepto bastante bueno de qué alimentos se consideran frutas y cuáles se consideran verduras, al menos en términos culinarios.
Sin embargo, varias plantas son técnicamente frutas, aunque a menudo se clasifican como vegetales debido a su sabor.
Los tomates son el ejemplo más conocido y controvertido de esto.
En 1893, la Corte Suprema de EE. UU. Dictaminó que los tomates deben clasificarse como verduras en lugar de frutas según las regulaciones de aduanas de EE. UU.
Botánicamente hablando, los tomates se ajustan a la definición de fruta. Sin embargo, todavía se les conoce comúnmente como verduras debido a su perfil de sabor.
Algunos otros ejemplos comunes de frutas que se confunden con vegetales incluyen:
- Calabaza de invierno
- Aguacates
- Pepinos
- Pimientos
- Berenjenas
- Olivos
- Calabazas
- Peapods
- Calabacín
Resumen: muchas frutas a menudo se denominan verduras, incluidos los tomates, los aguacates y los pepinos.
Verduras con sabor más dulce
Aunque muchas frutas se confunden con verduras, hay muy pocas verduras que se consideren frutas, si es que hay alguna.
Sin embargo, algunas variedades de verduras tienen un sabor naturalmente más dulce que la mayoría de las otras verduras y se usan de manera similar a las frutas en postres, tartas y productos horneados.
El pastel de camote es un postre que es una parte tradicional del Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos. A pesar de su sabor dulce, las batatas son un tipo de tubérculo, no una fruta.
Del mismo modo, el ñame confitado es un plato horneado que contiene ñame, otro tipo de tubérculo comestible. Otras verduras con un sabor naturalmente más dulce son las remolachas, las zanahorias, los colinabos y los nabos.
Resumen: Algunas verduras tienen un sabor dulce y se pueden usar en productos horneados y postres.
¿Cómo se comparan nutricionalmente las frutas y verduras?
Las frutas y verduras tienen muchas similitudes en términos de nutrición.
Ambos son ricos en fibra, así como en vitaminas, minerales, antioxidantes y compuestos vegetales.
Las frutas y verduras también son naturalmente bajas en sodio y grasas.
Como era de esperar, dado su sabor dulce, las frutas tienden a tener una mayor cantidad de azúcar natural y calorías en comparación con la mayoría de las variedades de verduras.
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Una taza de manzanas, por ejemplo, contiene 65 calorías y 13 gramos de azúcar, mientras que una taza de brócoli tiene solo 31 calorías y 2 gramos de azúcar.
En comparación con las verduras, algunos tipos de frutas también pueden contener más fibra por gramo. El contenido de fibra por cada 100 gramos de fruta varía de 2 a 15 gramos, mientras que las verduras de hoja proporcionan de 1,2 a 4 gramos de fibra por el mismo peso.
El contenido de agua también es muy variable. Las verduras de hoja pueden estar compuestas de 84 a 95% de agua, mientras que las frutas contienen un poco menos, con entre 61 y 89%.
También existen algunas diferencias de nutrientes entre las diferentes categorías de frutas y verduras. Aquí hay algunos aspectos destacados de la nutrición.:
- Tubérculos: ricos en fibra, además de una buena fuente de vitamina C, betacaroteno, potasio y vitaminas B.
- Frutas cítricas: Alto contenido de vitamina C, betacaroteno, ácido fólico y antioxidantes que podrían ofrecer protección contra enfermedades degenerativas.
- Vegetales crucíferos: Contienen glucosinolatos, un grupo de compuestos que se han relacionado con la prevención del cáncer.
- Bayas: Llenas de antocianinas, compuestos antiinflamatorios que se han estudiado por su capacidad para reducir el estrés oxidativo y promover la salud del corazón.
- Verduras de hoja verde: una buena fuente de carotenoides como la luteína, que se ha demostrado que reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y cáncer.
Incluir una buena combinación de frutas y verduras en su dieta puede garantizar que obtenga una amplia gama de nutrientes.
Resumen: La fruta tiene más azúcar y calorías que las verduras, pero tanto las frutas como las verduras son ricas en fibra, vitaminas, minerales y antioxidantes. Tipos específicos de frutas y verduras proporcionan diferentes nutrientes.
Beneficios para la salud de las frutas y verduras
Existe una gran cantidad de investigaciones que documentan los muchos beneficios de la ingesta de frutas y verduras para la salud.
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Varios estudios han encontrado que comer más frutas y verduras se asocia con un menor riesgo de enfermedad cardíaca.
Un estudio incluso encontró que comer más de tres porciones al día redujo el riesgo de enfermedad cardíaca en 70%.
Debido a que las frutas y verduras son bajas en calorías pero ricas en fibra, incluso podrían ayudar a mantener su peso bajo control.
Un estudio siguió a 133.000 personas durante 24 años. Mostró que cuando las personas aumentaban la ingesta de frutas y verduras sin almidón, su peso tendía a disminuir.
Aumentar la ingesta de fibra a través de frutas y verduras puede incluso reducir el riesgo de cáncer. Múltiples estudios han encontrado que un mayor consumo de frutas y verduras está relacionado con un menor riesgo de cáncer colorrectal.
Finalmente, la ingesta de frutas y verduras puede beneficiar su nivel de azúcar en sangre. La fibra de estos alimentos ralentiza la absorción de azúcar, que puede mantener estables los niveles de azúcar en sangre.
Un estudio mostró que un aumento en la ingesta de frutas y verduras puede conducir a una reducción en el desarrollo de diabetes.
Tenga en cuenta que estos resultados se aplican a frutas y verduras, pero no a jugos de frutas. El jugo de fruta proporciona una dosis concentrada de vitaminas, minerales y azúcares que se encuentran en la fruta, pero sin la fibra y los beneficios para la salud que la acompañan.
Resumen: comer suficientes frutas y verduras puede disminuir su riesgo de enfermedad cardíaca y cáncer mientras controla su peso y azúcar en la sangre.
Resumen
Botánicamente, hay una clara diferencia entre frutas y verduras.
Sin embargo, ambos vienen con un impresionante conjunto de nutrientes y beneficios para la salud, desde disminuir el riesgo de enfermedades crónicas hasta adelgazar la cintura.
Las pautas actuales recomiendan consumir al menos cinco porciones de frutas y verduras al día, con 3 tazas de verduras y 2 tazas de fruta.
Al final, la clasificación de frutas y verduras no es tan importante como comer una variedad de ambos para aprovechar los diversos nutrientes que proporcionan.
