Una tendencia reciente se centra en los posibles beneficios para la salud de tomar café con limón.
Sus defensores afirman que la mezcla puede ser nutritiva y alivia los dolores de cabeza y la diarrea.
Dado que el café y el limón tienen cada uno de ellos múltiples efectos comprobados sobre la salud, puedes preguntarte si beber los dos juntos ofrece algún beneficio adicional.
Este artículo revisa las pruebas sobre el café con limón para validar o desacreditar las afirmaciones.
Qué es el café con limón?
El café y los limones son dos ingredientes comunes que se encuentran en casi todas las cocinas.
El café -una de las bebidas más consumidas en todo el mundo- se elabora elaborando granos de café tostados.
Alrededor del 75% de los estadounidenses afirman beberla a diario, y es buscada principalmente por su contenido en cafeína, que estimula el sistema nervioso central y aumenta el estado de alerta y el humor.
Por otro lado, los limones son una fruta que pertenece al género Citrus. Son el tercer cítrico más producido del mundo, después de las naranjas y las mandarinas.
Son una gran fuente de vitamina C y antioxidantes -junto con muchos otros compuestos vegetales beneficiosos-, por lo que la gente los ha utilizado por sus propiedades medicinales durante siglos.
La tendencia del café con limón sugiere mezclar 1 taza (240 mililitros) de café con el zumo de 1 limón.
Mientras que algunos pueden pensar que es una combinación inusual, otros creen que los beneficios superan el extraño sabor - aunque la ciencia puede estar en desacuerdo.
Resumen: El café y el limón son dos ingredientes comunes con efectos beneficiosos para la salud. Mientras que algunos creen que la mezcla de ambos ofrece beneficios impresionantes, la ciencia puede estar en desacuerdo.
El café y los limones tienen múltiples beneficios para la salud
Tanto el café como los limones tienen muchos beneficios probados para la salud, que se asocian principalmente a su alto contenido en antioxidantes. Estas moléculas protegen tu cuerpo de los efectos nocivos de una cantidad excesiva de radicales libres.
Aquí tienes un resumen de las ventajas que ofrece cada una de ellas.
Beneficios del café basados en la evidencia
Los granos de café tostados contienen más de 1.000 compuestos bioactivos, pero la cafeína y el ácido clorogénico (CGA) destacan como compuestos activos clave con capacidad antioxidante.
Ambos activan vías que protegen contra el crecimiento del cáncer, lo que relaciona el café con un menor riesgo de varios tipos de cáncer, entre ellos:
- cáncer de hígado
- cáncer de próstata
- cáncer de endometrio
- cáncer de mama
- cáncer gastrointestinal
- cáncer colorrectal
Además, el café se ha asociado a una reducción del riesgo de diabetes de tipo 2, de enfermedades cardíacas y hepáticas, y de depresión, así como de la enfermedad de Alzheimer y de Parkinson.
Por último, su contenido en cafeína es el responsable del efecto potenciador de la energía de la bebida, de su influencia positiva en el rendimiento del ejercicio de resistencia y de su capacidad para aumentar el número de calorías que quemas.
Beneficios del zumo de limón basados en la evidencia
Los limones son una gran fuente de vitamina C y flavonoides, que actúan como potentes antioxidantes.
La vitamina C y los flavonoides de los cítricos se han relacionado con un menor riesgo de algunos cánceres.
Además, ambos compuestos ofrecen protección contra las enfermedades del corazón, mientras que la vitamina C protege tu sistema inmunitario y ayuda a combatir las infecciones.
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Como puedes ver, el café y los limones ofrecen una amplia gama de beneficios que protegen tu cuerpo de las dolencias crónicas. Aun así, mezclar ambos no se traduce necesariamente en una bebida más potente.
Resumen: El café y los limones contienen compuestos vegetales beneficiosos con propiedades para combatir el cáncer. También pueden protegerte contra enfermedades crónicas, como las cardiopatías y la diabetes.
Afirmaciones populares sobre el consumo de café con limón
Hay cuatro afirmaciones principales sobre los beneficios de tomar café con limón. Esto es lo que dice la ciencia sobre ellas.
Afirmación 1. Ayuda a derretir la grasa
Esta noción prevalece entre varias tendencias que implican el uso del limón, pero en última instancia ni el limón ni el café pueden derretir la grasa.
La única forma de deshacerse de la grasa no deseada es consumiendo menos calorías o quemando más. Por tanto, esta afirmación es falsa.
Sin embargo, los estudios demuestran que el café puede ayudar a perder algo de peso, por lo que algunas personas pueden experimentar una ligera reducción de peso al consumir la bebida.
Investigaciones recientes han descubierto que la cafeína puede estimular el tejido adiposo marrón (BAT), un tipo de tejido graso metabólicamente activo que disminuye con la edad y que puede metabolizar carbohidratos y grasas.
Un estudio en probeta y en humanos determinó que la cafeína de una taza estándar de café de 240 ml puede potenciar la actividad de las MTD, provocando un aumento de la tasa metabólica.
Del mismo modo, los estudios sugieren que la cafeína puede potenciar los efectos del ejercicio, aunque se necesita más investigación.
Dicho esto, el posible efecto de pérdida de peso puede deberse a la cafeína del café, no a la mezcla de café con limón.
Afirmación 2. Alivia los dolores de cabeza
Los dolores de cabeza y los ataques de migraña se han clasificado en todo el mundo como los principales contribuyentes a la discapacidad en los menores de 50 años.
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De ahí que sea habitual encontrar múltiples remedios caseros para su tratamiento. Aun así, las investigaciones están muy divididas en cuanto al uso del café para este fin.
Una hipótesis sugiere que la cafeína del café tiene un efecto vasoconstrictor -lo que significa que tensa los vasos sanguíneos- que reduce el flujo de sangre hacia la cabeza y alivia el dolor.
La investigación también sugiere que la cafeína puede amplificar los efectos de la medicación para los dolores de cabeza y los ataques de migraña.
Sin embargo, otra hipótesis cree que la cafeína puede actuar como desencadenante del dolor de cabeza para algunos, junto con otras bebidas y alimentos, como el chocolate, el alcohol y los cítricos como los limones.
Por tanto, tomar café con limón puede aliviar o empeorar el dolor de cabeza, según la persona. Y si ayuda a reducir el dolor, se debería de nuevo a la cafeína del café, no a la bebida de café y limón en sí misma.
Afirmación 3. Alivia la diarrea
Este remedio consiste en comer café molido con limón en lugar de beberlo.
Aun así, actualmente no hay pruebas que apoyen el uso del limón para tratar la diarrea, y el café estimula tu colon, lo que aumenta tu necesidad de hacer caca.
Además, la diarrea provoca una importante pérdida de líquidos que puede conducir a la deshidratación. El efecto diurético del café puede empeorar la deshidratación.
Afirmación 4. Ofrece beneficios para el cuidado de la piel
Las investigaciones sugieren que tanto el café como el contenido de antioxidantes del limón pueden aportar beneficios a la piel, por lo que parece que hay algo de verdad detrás de esta afirmación.
El contenido de CGA del café puede mejorar el flujo sanguíneo y la hidratación de la piel.
Los estudios demuestran que su consumo puede reducir la descamación de la piel, mejorar la suavidad y reducir el deterioro de la barrera cutánea.
Además, el contenido de vitamina C del limón puede estimular la producción de colágeno -una proteína que proporciona a tu piel fuerza y elasticidad- y reducir el daño cutáneo causado por los radicales libres que se originan en la exposición al sol.
Sin embargo, puedes seguir aprovechando estos beneficios consumiendo café y limones por separado, ya que no hay pruebas que sugieran que el efecto sólo se ejerce cuando se mezclan ambos.
Resumen: El café parece ser el responsable de la mayoría de los supuestos beneficios de tomar café con limón, aunque los limones también desempeñan un papel importante en las afirmaciones sobre el cuidado de la piel. Sin embargo, ninguna prueba sugiere que deban consumirse juntos para obtener mayores beneficios.
Desventajas del café con limón
Las desventajas de tomar café con limón, al igual que los beneficios, son el resultado de los inconvenientes de cada ingrediente.
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Por ejemplo, las pruebas sugieren que los grandes consumidores de café pueden convertirse en adictos a la cafeína, lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce como un trastorno clínico.
Otros estudios también indican que la ingesta regular de cafeína está relacionada con los trastornos del sueño y la somnolencia diurna asociada, un mayor riesgo de pérdida de embarazo y acidez estomacal.
En cuanto a los limones, aunque en general es poco común, algunas personas pueden ser alérgicas al zumo, las semillas o las cáscaras de los cítricos.
Además, los limones contienen ácido cítrico, que se sabe que contribuye a la erosión dental.
Resumen: Aunque el café y el limón son dos ingredientes muy consumidos, el café puede perjudicar el sueño, provocar adicción a la cafeína, provocar acidez y aumentar el riesgo de pérdida del embarazo. Mientras tanto, los limones pueden causar alergias en casos raros, y contribuir a la erosión dental.
¿Funciona el café con limón?
El café y los limones ofrecen una serie de beneficios para la salud, sobre todo por su contenido en antioxidantes.
Sin embargo, no hay pruebas que apoyen la afirmación de que tomar café con limón alivia la diarrea o hace que la grasa se derrita.
En cuanto al resto de los beneficios proclamados de la mezcla, puedes obtenerlos consumiendo café o zumo de limón por separado. Por lo tanto, no hay necesidad de mezclar ambos si no te apetece.
