Los granos de café son las semillas de la fruta del café, a menudo conocida como la cereza del café.
Estas semillas parecidas a frijoles generalmente se secan, se tuestan y se preparan para hacer café.
Debido a que beber café se ha relacionado con numerosos beneficios para la salud, como un riesgo reducido de diabetes tipo 2 y enfermedad hepática, es posible que se pregunte si comer granos de café tiene el mismo efecto.
Masticar granos de café, especialmente aquellos cubiertos de chocolate, es una forma cada vez más popular de obtener una dosis de cafeína.
Este artículo revisa los posibles beneficios y riesgos de comer granos de café.
Contenido
Seguridad básica
Los granos de café se han comido durante cientos de años o más.
Se cree que antes de que se desarrollara el café como bebida, sus granos a menudo se mezclaban con grasa animal y se consumían para aumentar los niveles de energía.
Los granos de café proporcionan los mismos nutrientes que una taza de café, pero en una forma mucho más concentrada.
Debido a que el café normal se filtra y se diluye con agua, solo obtiene una porción de la cafeína y otras sustancias en todo el grano.
Además, comer granos de café, en lugar de beber la bebida, puede conducir a una absorción más rápida de la cafeína a través del revestimiento de la boca.
Los efectos beneficiosos y adversos del café se amplifican cuando los granos se consumen enteros.
Como tal, es mejor comer granos de café con moderación.
Dicho esto, los granos de café verde, que son crudos, no son muy agradables de comer. Tienen un sabor amargo a madera y pueden ser difíciles de masticar. Los granos de café tostados son un poco más suaves.
Los granos de café tostados cubiertos de chocolate a menudo se venden como refrigerio y son fáciles de encontrar en su tienda local.
Resumen: Los granos de café son seguros para comer. Sin embargo, se recomienda consumir granos de café con moderación porque sus nutrientes están más concentrados que el café líquido.
Beneficios potenciales de comer granos de café
Si bien muchos estudios han examinado los beneficios del café como bebida, pocos han explorado los efectos de comer granos de café.
Sin embargo, consumir los frijoles probablemente proporcione algunos de los mismos beneficios que tomar la bebida. Aquí hay algunos beneficios potenciales de comer granos de café como refrigerio.
Los granos de café son una excelente fuente de antioxidantes.
Los granos de café están llenos de poderosos antioxidantes, el más abundante es el ácido clorogénico, una familia de polifenoles que promueven la salud.
Los estudios muestran que el ácido clorogénico puede reducir el riesgo de diabetes y combatir la inflamación. Algunos ensayos sugieren que también puede tener propiedades para combatir el cáncer.
La cantidad de ácido clorogénico en los granos de café varía según el tipo de grano y los métodos de tostado.
El tostado puede resultar en una pérdida de 50 a 95 % de ácido clorogénico, aunque todavía se cree que los granos de café son una de las mejores fuentes dietéticas.
Los granos de café son una fuente de cafeína de fácil absorción.
La cafeína es un estimulante natural en varios alimentos y bebidas, incluidos el café y el té.
En promedio, ocho granos de café proporcionan cafeína equivalente a una taza de café.
Tu cuerpo absorbe la cafeína de los granos de café enteros a un ritmo más rápido que la del café líquido.
La cafeína afecta el cerebro y el sistema nervioso central, lo que genera muchos beneficios. Por ejemplo, esta sustancia puede aumentar la energía, el estado de alerta, el estado de ánimo, la memoria y el rendimiento.
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Un estudio encontró que beber 2 tazas de café con 200 mg de cafeína, el equivalente a alrededor de 17 granos de café, fue tan efectivo como una siesta de 30 minutos para reducir los errores de conducción.
En otro estudio, una inyección de 60 mg de cafeína (alrededor de 1 espresso o 5 granos de café) mejoró la satisfacción, el estado de ánimo y la atención.
La cafeína actúa inhibiendo la hormona adenosina, que provoca somnolencia y cansancio.
Este químico también puede mejorar el rendimiento del ejercicio y la pérdida de peso al estimular el metabolismo.
Otros beneficios potenciales
Los estudios observacionales han relacionado el café con múltiples beneficios para la salud, incluido un riesgo reducido de lo siguiente:
- muerte por todas las causas
- enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular
- ciertos tipos de cáncer
- enfermedades hepáticas, incluida la enfermedad del hígado graso no alcohólico, la fibrosis hepática y la cirrosis hepática
- diabetes tipo 2
- trastornos cerebrales, como depresión, enfermedad de Alzheimer y enfermedad de Parkinson
Los estudios en animales y humanos sugieren además que el extracto de grano de café verde puede reducir la presión arterial en personas que ya tienen niveles altos.
Sin embargo, recuerde que estos beneficios se basan en estudios observacionales, no en ensayos controlados rigurosos. Por lo tanto, se necesita más investigación antes de poder sacar conclusiones firmes.
Resumen: Los granos de café son una fuente concentrada de antioxidantes y cafeína. Tienen propiedades antiinflamatorias que protegen contra ciertas enfermedades y aumentan la energía y el estado de ánimo.
Riesgos potenciales
Si bien comer granos de café con moderación es perfectamente saludable, comer demasiados puede causar problemas. Además, algunas personas son sensibles a las sustancias de los frijoles, lo que puede provocar efectos secundarios desagradables.
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Acidez estomacal y malestar estomacal
Ciertos compuestos en los granos de café pueden causar malestar estomacal en algunas personas.
Esto se debe a que la cafeína y otros compuestos llamados catecoles en los granos de café han aumentado el ácido estomacal.
Esto puede provocar acidez estomacal, una condición incómoda en la que el ácido estomacal empuja hacia el esófago.
También puede causar hinchazón, náuseas y malestar estomacal.
Algunos estudios señalan que el uso de extracto de grano de café verde en dosis más altas causó diarrea y malestar estomacal en personas con estómagos sensibles.
Si sufre de acidez estomacal o tiene otros problemas estomacales, es posible que desee evitar o limitar su consumo de café y granos de café.
Efecto laxante
Beber café exhibe un efecto laxante en algunas personas.
La cafeína no es la culpable, ya que el café descafeinado también aumenta las deposiciones.
Aunque es raro, incluso las dosis bajas de café con cafeína pueden causar diarrea.
Las personas con afecciones intestinales, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII) o el síndrome del intestino irritable (SII), deben consumir granos de café con precaución.
Alteración del sueño
Si bien la cafeína en los granos de café puede brindarle un impulso de energía muy necesario, también puede causar problemas para dormir, particularmente en personas sensibles a la cafeína.
Los estudios sugieren que las personas que son sensibles a la cafeína o que consumen demasiada tienen un mayor riesgo de tener dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormido, lo que puede provocar agotamiento durante el día.
Los efectos de la cafeína pueden durar hasta 9,5 horas después del consumo.
Si su sueño se ve afectado por la cafeína, reduzca la cantidad que consume durante el día y evítelo por completo cerca de la hora de acostarse.
Otros posibles efectos secundarios
El alto consumo de cafeína está relacionado con otros efectos secundarios desagradables y potencialmente peligrosos, que incluyen:
- aumento de los síntomas de ansiedad, como palpitaciones, náuseas y sentimientos de estrés
- síntomas de abstinencia, incluidos dolores de cabeza, ansiedad, cansancio, temblores y falta de concentración, si se abstiene abruptamente de tomar café
- mayor riesgo de problemas en el embarazo, como aborto espontáneo, bajo peso al nacer y trabajo de parto prematuro
Si es sensible a la cafeína, lucha contra la ansiedad o está embarazada, puede ser mejor limitar o evitar comer granos de café.
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Del mismo modo, si experimenta síntomas de abstinencia, intente reducir gradualmente el consumo de cafeína.
Resumen: comer demasiados granos de café puede causar una amplia gama de efectos adversos, como acidez estomacal, malestar estomacal, aumento de las deposiciones, problemas para dormir, ansiedad y complicaciones durante el embarazo.
¿Cuántos granos de café puedes comer con seguridad?
La cantidad de granos de café que puede consumir de manera segura se reduce a un nivel seguro de cafeína.
Aunque la tolerancia a la cafeína varía, las dosis únicas de hasta 200 mg y el uso de hasta 400 mg por día (alrededor de 4 tazas de café filtrado) se consideran seguras para los adultos. Cualquier cosa más que esto puede afectar negativamente su salud.
Actualmente no hay suficientes datos disponibles para determinar los niveles seguros de cafeína para niños y adolescentes, y es probable que sean más sensibles a sus efectos.
La cantidad de cafeína en los granos de café varía según el tamaño, la variedad y la duración del tostado.
Por ejemplo, los granos de café Robusta generalmente contienen alrededor del doble de cafeína que los granos de café Arábica.
En promedio, un grano de café cubierto de chocolate contiene alrededor de 12 mg de cafeína, incluida la cafeína del chocolate.
Esto significa que los adultos pueden comer alrededor de 33 granos de café cubiertos de chocolate sin exceder el nivel seguro recomendado de cafeína. Sin embargo, estas golosinas también pueden contener calorías excesivas, alto contenido de grasa y azúcar agregada, por lo que es mejor limitar su consumo.
Además, si consume cafeína de otros alimentos, bebidas o suplementos, es posible que desee moderar su consumo de granos de café para evitar efectos secundarios desagradables.
Resumen: Los niveles de cafeína en los granos de café varían según los métodos de tueste y el tipo de grano. Si bien puede comer bastantes sin exceder los límites seguros de cafeína, las variedades de refrigerios a menudo están cubiertas de chocolate y pueden no ser saludables si se consumen en exceso.
Resumen
Los granos de café son seguros para comer, pero no deben consumirse en exceso.
Están repletos de antioxidantes y cafeína, que pueden aumentar la energía y reducir el riesgo de ciertas enfermedades. Sin embargo, demasiados pueden causar efectos secundarios desagradables. Las variedades cubiertas de chocolate también pueden albergar exceso de calorías, azúcar y grasa.
Dicho esto, cuando se comen con moderación, los granos de café pueden ser una forma segura y saludable de obtener su dosis de cafeína.
