Los microondas existen desde hace décadas y son conocidos por hacer que el trabajo en la cocina -es decir, calentar la comida- sea mucho más sencillo que en el pasado.
Sin embargo, debido a la preocupación por la salud, puede que te preguntes qué tipos de recipientes son mejores para calentar en el microondas tus alimentos y bebidas.
Este artículo revisa si puedes calentar espuma de poliestireno en el microondas, si hacerlo es seguro y qué precauciones puedes tomar.
¿Qué es la espuma de poliestireno?
Espuma de poliestireno es un término de marca registrada de The Dow Chemical Company. Se refiere a una espuma de poliestireno utilizada habitualmente en la industria de la construcción.
Sin embargo, en algunos países, como Estados Unidos y Canadá, el término se utiliza a menudo incorrectamente para referirse a la espuma de poliestireno expandido inyectada en moldes para fabricar envases desechables de comida para llevar, platos, tazas de café y cacahuetes de embalaje.
Estos recipientes son populares porque son baratos y actúan como buenos aislantes, lo que significa que calientan los alimentos y las bebidas.
Aunque los envases de poliestireno fueron populares en el pasado, poco a poco se han ido prohibiendo en varias ciudades de Estados Unidos, como San Francisco y Seattle, debido a problemas medioambientales y de salud potencial.
Desde el punto de vista medioambiental, los envases no se descomponen fácilmente y son difíciles de reciclar. Además, los animales pueden confundirlos con comida y comérselos.
Desde el punto de vista de la salud, contienen un compuesto llamado estireno, que ha suscitado cierta preocupación, ya que se ha relacionado con el cáncer en estudios con animales y humanos.
Resumen: La espuma de poliestireno se utiliza incorrectamente para referirse a los recipientes de espuma de poliestireno que se suelen utilizar para servir bebidas y alimentos calientes.
¿Puedes calentar espuma de poliestireno en el microondas?
Existe cierta preocupación por los envases de espuma de poliestireno para microondas.
Una razón clave es que contienen un compuesto llamado estireno, que estudios en humanos y animales han relacionado con el cáncer.
Además, cuando los alimentos o bebidas se calientan en el microondas en recipientes de poliestireno o plástico, las sustancias utilizadas en la fabricación pueden filtrarse a los alimentos. Esto se aplica especialmente a los alimentos grasos, como carnes y quesos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) regula los recipientes, vasos y platos de plástico y poliestireno, y comprueba su seguridad y uso en hornos microondas.
Eso significa que cualquier producto de poliestireno o plástico con una etiqueta de apto para microondas ha sido sometido a pruebas de seguridad en el microondas.
Por otra parte, evita introducir alimentos en el microondas en recipientes de poliestireno que no estén etiquetados como aptos para microondas, ya que su seguridad no está garantizada. Esta precaución no es específica del microondas y se aplica a otros métodos de calentamiento.
Resumen: Puedes calentar en el microondas alimentos o bebidas en recipientes de poliestireno etiquetados como aptos para microondas. A la inversa, evita meter en el microondas recipientes de poliestireno sin etiquetas aptas para microondas.
Cómo calentar alimentos de forma segura
Si te preocupa calentar comida en un recipiente de poliestireno, aquí tienes algunos consejos para calentar alimentos en el microondas de forma segura:
- Usa un recipiente apto para microondas. Si utilizas un recipiente de espuma de poliestireno, comprueba si tiene una etiqueta de apto para microondas.
- Transfiere los alimentos a un recipiente de cerámica o cristal antes de calentarlos en el microondas. Alternativamente, transfiere los alimentos a un recipiente de cerámica, cristal o pyrex antes de calentarlos.
- Utiliza el hornillo o el horno. Otra forma de evitar posibles riesgos es pasar la comida a una olla o sartén para calentarla en el hornillo o a una bandeja para hornear en el horno.
- Comprueba si hay arañazos o grietas. Los recipientes de poliestireno y plástico viejos que tengan arañazos o grietas deben desecharse, ya que pueden filtrar sustancias químicas potencialmente nocivas.
- Ventila el recipiente antes de calentarlo. Esto evita que se forme presión, haciendo que explote la comida que hay dentro del recipiente.
- Retira con cuidado el recipiente. Utiliza manoplas o guantes para retirar el recipiente después de calentarlo para evitar quemarte las manos.
Resumen: Los consejos anteriores pueden ayudarte a calentar o recalentar con seguridad tus alimentos en el microondas. Cuando cocines en el microondas, utiliza siempre recipientes cuya etiqueta indique que son seguros para ese uso.
Resumen
Evita meter en el microondas recipientes de poliestireno que no tengan una etiqueta de apto para microondas, ya que no se puede garantizar su seguridad.
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Eso se debe a que los envases de poliestireno contienen un compuesto llamado estireno, que se ha relacionado con el cáncer.
Sin embargo, los recipientes con una etiqueta de seguridad para microondas han sido sometidos a pruebas y no deberían presentar ningún riesgo relacionado con el estireno.
Si tienes alguna duda, transfiere los alimentos a un recipiente de cerámica, cristal o pyrex apto para microondas antes de calentarlos.
