Es posible que haya escuchado historias de personas que viajan a destinos extranjeros para experimentar la ingesta de Ayahuasca, una bebida psicoactiva.
Por lo general, estas anécdotas tienden a centrarse en los efectos inmediatos que tienen lugar durante un "viaje" de Ayahuasca, algunos de los cuales son esclarecedores, mientras que otros son francamente angustiantes.
Sin embargo, los científicos han descubierto varios beneficios para la salud a largo plazo de tomar Ayahuasca.
Este artículo revisa la Ayahuasca, incluyendo sus efectos negativos y positivos en la salud.
Contenido
Que es la Ayahuasca?
La ayahuasca, también conocida como el té, la vid y la purga, es una infusión hecha con las hojas del arbusto Psychotria Viridis junto con los tallos de la vid Banisteriopsis caapi, aunque también se pueden agregar otras plantas e ingredientes.
Esta bebida fue utilizada con fines espirituales y religiosos por las antiguas tribus amazónicas y todavía es utilizada como bebida sagrada por algunas comunidades religiosas en Brasil y América del Norte, incluido el Santo Daime.
Tradicionalmente, un chamán o curandero, un curandero experimentado que dirige las ceremonias de Ayahuasca, prepara la infusión hirviendo hojas rotas del arbusto Psychotria Viridis y tallos de la vid Banisteriopsis caapi en agua.
La vid Banisteriopsis caapi se limpia y tritura antes de hervirla para aumentar la extracción de sus compuestos medicinales.
Cuando el brebaje se ha reducido al gusto del chamán, el agua se retira y se reserva, dejando atrás el material vegetal. Este proceso se repite hasta que se produce un líquido altamente concentrado. Una vez enfriada, la infusión se cuela para eliminar las impurezas.
Como funciona?
Los ingredientes principales de la Ayahuasca, Banisteriopsis caapi y Psychotria Viridis, tienen propiedades alucinógenas.
Psychotria Viridis contiene N, N-dimetiltriptamina (DMT), una sustancia psicodélica que se encuentra naturalmente en la planta.
El DMT es un poderoso químico alucinógeno. Sin embargo, tiene una baja biodisponibilidad, ya que se degrada rápidamente por las enzimas llamadas monoamino oxidasas (MAO) en el hígado y el tracto gastrointestinal.
Por esta razón, el DMT debe combinarse con algo que contenga inhibidores de la MAO (IMAO), que permiten que el DMT surta efecto. Banisteriopsis caapi contiene potentes IMAO llamados β-carbolinas, que también tienen efectos psicoactivos propios.
Cuando se combinan, estas dos plantas forman un poderoso brebaje psicodélico que afecta el sistema nervioso central y conduce a un estado alterado de conciencia que puede incluir alucinaciones, experiencias extracorporales y euforia.
Resumen: La ayahuasca es un brebaje elaborado a partir de las plantas Banisteriopsis caapi y Psychotria Viridis. Tomar Ayahuasca conduce a un nivel alterado de conciencia debido a sustancias psicoactivas en los ingredientes.
¿Cómo se usa la Ayahuasca?
Aunque la Ayahuasca se usó tradicionalmente con fines religiosos y espirituales por poblaciones específicas, se ha vuelto popular en todo el mundo entre aquellos que buscan una manera de abrir sus mentes, curarse de traumas pasados o simplemente experimentar un viaje de Ayahuasca.
Se recomienda encarecidamente que solo se tome Ayahuasca bajo la supervisión de un chamán experimentado, ya que quienes la toman deben ser atendidos con cuidado, ya que un viaje de Ayahuasca conduce a un estado alterado de conciencia que dura muchas horas.
Muchas personas viajan a países como Perú, Costa Rica y Brasil, donde se ofrecen retiros de Ayahuasca de varios días. Están dirigidos por chamanes experimentados, que preparan la infusión y controlan a los participantes por seguridad.
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Antes de participar en una ceremonia de Ayahuasca, se recomienda que los participantes se abstengan de fumar, drogas, alcohol, sexo y cafeína para purificar sus cuerpos.
También se sugiere a menudo seguir varias dietas, como el vegetarianismo o el veganismo, durante 2 a 4 semanas antes de la experiencia. Se afirma que esto libera el cuerpo de toxinas.
Ceremonia y experiencia de Ayahuasca
Las ceremonias de Ayahuasca generalmente se llevan a cabo por la noche y duran hasta que los efectos de la Ayahuasca hayan desaparecido. Después de que el chamán que dirige la ceremonia prepara y bendice el espacio, se ofrece ayahuasca a los participantes, a veces dividida en varias dosis.
Después de consumir Ayahuasca, la mayoría de las personas comienzan a sentir sus efectos en 20 a 60 minutos. Los efectos dependen de la dosis y el viaje puede durar de 2 a 6 horas.
Quienes toman Ayahuasca pueden experimentar síntomas como vómitos, diarrea, sentimientos de euforia, fuertes alucinaciones visuales y auditivas, efectos psicodélicos que alteran la mente, miedo y paranoia.
Cabe señalar que algunos de los efectos adversos, como los vómitos y la diarrea, se consideran parte normal de la experiencia de limpieza.
La gente reacciona a la Ayahuasca de manera diferente. Algunos experimentan euforia y un sentimiento de iluminación, mientras que otros experimentan ansiedad y pánico severos. No es raro que quienes toman Ayahuasca experimenten efectos tanto positivos como negativos de la infusión.
El chamán y otras personas con experiencia en Ayahuasca ofrecen guía espiritual a los participantes a lo largo de la experiencia de Ayahuasca y monitorean a los participantes por seguridad. Algunos retiros también tienen personal médico disponible, en caso de emergencias.
Estas ceremonias a veces se llevan a cabo de forma consecutiva, y los participantes consumen Ayahuasca algunas noches seguidas. Cada vez que tomas Ayahuasca, resulta en una experiencia diferente.
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Resumen: Las ceremonias de Ayahuasca suelen ser dirigidas por un chamán experimentado. La ayahuasca tarda entre 20 y 60 minutos en surtir efecto y sus efectos pueden durar hasta 6 horas. Los efectos típicos incluyen alucinaciones visuales, euforia, paranoia y vómitos.
Beneficios potenciales de la Ayahuasca
Muchas personas que han tomado Ayahuasca afirman que la experiencia condujo a cambios positivos a largo plazo que alteraron la vida. Esto puede deberse a los efectos de la Ayahuasca en el sistema neurológico.
Investigaciones recientes han demostrado que la Ayahuasca puede beneficiar la salud, particularmente la salud del cerebro, de varias formas.
La ayahuasca puede beneficiar la salud del cerebro
En algunos estudios, se ha demostrado que los principales ingredientes activos de la Ayahuasca, DMT y β-carbolinas, exhiben cualidades neuroprotectoras y neurorestauradoras.
DMT activa el receptor sigma-1 (Sig-1R), una proteína que bloquea la neurodegeneración y regula la producción de compuestos antioxidantes que ayudan a proteger las células cerebrales.
Un estudio de probeta indicó que el DMT protegía a las células del cerebro humano del daño causado por la falta de oxígeno y una mayor supervivencia celular.
Se ha descubierto que la harmina, la principal β-carbolina en la ayahuasca, tiene efectos antiinflamatorios, neuroprotectores y de mejora de la memoria en estudios de probeta y en animales.
También se ha observado que aumenta los niveles de factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína que juega un papel importante en el crecimiento de las células nerviosas y promueve la supervivencia de las células nerviosas.
Además, un estudio de probeta demostró que la exposición a la harmina aumentó el crecimiento de las células progenitoras neurales humanas en más del 70% en 4 días. Estas células generan el crecimiento de nuevas células neuronales en su cerebro.
La ayahuasca puede mejorar el bienestar psicológico
Las investigaciones han demostrado que tomar Ayahuasca puede aumentar la capacidad de atención plena de su cerebro y mejorar su bienestar psicológico general.
Un estudio en 20 personas indicó que consumir Ayahuasca una vez a la semana durante 4 semanas fue tan efectivo como un programa de atención plena de 8 semanas para aumentar la aceptación, un componente de la atención plena que juega un papel fundamental en la salud psicológica.
Otros estudios han encontrado resultados similares, señalando que la Ayahuasca puede mejorar la atención plena, el estado de ánimo y la regulación emocional.
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Un estudio en 57 personas demostró que las calificaciones de depresión y estrés disminuyeron significativamente inmediatamente después de que los participantes consumieron Ayahuasca. Estos efectos aún fueron significativos 4 semanas después del consumo de Ayahuasca.
Se atribuyen principalmente a DMT y β-carbolinas en Ayahuasca.
La ayahuasca puede ayudar a tratar la adicción, la ansiedad, la depresión resistente al tratamiento y el trastorno de estrés postraumático
Algunas investigaciones sugieren que la Ayahuasca puede beneficiar a las personas con depresión, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y trastornos de adicción.
Un estudio en 29 personas con depresión resistente al tratamiento mostró que una sola dosis de Ayahuasca produjo mejoras significativas en la gravedad de la depresión en comparación con un placebo. Otros estudios también informan efectos antidepresivos rápidos de la Ayahuasca.
Además, una revisión de seis estudios concluyó que la Ayahuasca mostró efectos beneficiosos en el tratamiento de la depresión, la ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y la drogodependencia.
Varios estudios se han centrado en los efectos de la Ayahuasca en los trastornos de adicción, incluidas las adicciones al crack, el alcohol y la nicotina, con resultados prometedores.
En un estudio, 12 personas con problemas psicológicos y de comportamiento graves relacionados con el abuso de sustancias participaron en un programa de tratamiento de 4 días que incluyó 2 ceremonias de Ayahuasca.
En un seguimiento de 6 meses, demostraron mejoras significativas en la atención plena, la esperanza, el empoderamiento y la calidad de vida en general. Además, el consumo autoinformado de tabaco, cocaína y alcohol disminuyó significativamente.
Los investigadores plantean la hipótesis de que la Ayahuasca también puede ayudar a las personas con TEPT, aunque se necesita más investigación en esta área.
Resumen: Según la investigación actual, la Ayahuasca puede proteger las células cerebrales y estimular el crecimiento de las células neurales. También puede mejorar el estado de ánimo, mejorar la atención plena y tratar la depresión y los trastornos por adicción, aunque se necesita más investigación para confirmar estos efectos.
Consideraciones y posibles efectos secundarios
Si bien participar en una ceremonia de Ayahuasca puede parecer atractivo, consumir esta bebida psicodélica puede provocar efectos secundarios graves, incluso mortales.
Primero, aunque muchos de los efectos secundarios desagradables que generalmente se experimentan durante un viaje de Ayahuasca, como vómitos, diarrea, paranoia y pánico, se consideran normales y solo temporales, pueden ser extremadamente angustiantes.
Algunas personas informan haber tenido experiencias miserables con Ayahuasca, y no hay garantía de que reaccionarás favorablemente a la mezcla.
Además, la ayahuasca puede interactuar peligrosamente con muchos medicamentos, incluidos antidepresivos, medicamentos psiquiátricos, medicamentos utilizados para controlar la enfermedad de Parkinson, medicamentos para la tos, medicamentos para bajar de peso y más.
Aquellos con antecedentes de trastornos psiquiátricos, como esquizofrenia, deben evitar la Ayahuasca, ya que tomarla podría empeorar sus síntomas psiquiátricos y provocar manía.
Además, tomar Ayahuasca puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial, lo que puede provocar efectos secundarios peligrosos si tiene una afección cardíaca.
Se han reportado varias muertes debido al consumo de Ayahuasca, pero pueden deberse a la adición de otros ingredientes o problemas de dosificación. Nunca se ha reportado muerte en un ensayo clínico sobre Ayahuasca.
Aparte de estos peligros, participar en una ceremonia de Ayahuasca significa poner su vida en manos del chamán, ya que ellos están a cargo de los ingredientes agregados a la infusión, así como determinar la dosis adecuada y monitorearlo para detectar efectos secundarios potencialmente mortales.
Ha habido informes de retiros de Ayahuasca ofrecidos por personas no capacitadas, que no conocen bien la preparación, la dosificación o los efectos secundarios de la Ayahuasca, lo que pone en peligro a los participantes.
Además, aunque ha habido hallazgos prometedores relacionados con los beneficios para la salud de la Ayahuasca, estos beneficios se relacionaron principalmente con estudios clínicos en los que la preparación y la dosificación del brebaje se controlaron cuidadosamente.
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El tratamiento para los trastornos psicológicos, como la depresión y el trastorno de estrés postraumático, solo debe ser ofrecido por profesionales médicos, y las personas que viven con estas afecciones no deben buscar alivio de los síntomas participando en las ceremonias de Ayahuasca.
En general, se necesitan más investigaciones para determinar si los médicos pueden usar la ayahuasca como un tratamiento potencial para ciertas afecciones médicas en el futuro.
Resumen: Tomar Ayahuasca puede provocar efectos secundarios graves, ya que puede interactuar con muchos medicamentos y empeorar algunas afecciones médicas. Las personas con afecciones médicas no deben buscar alivio de los síntomas participando en una ceremonia de Ayahuasca.
Resumen
La ayahuasca está hecha de partes del arbusto Psychotria Viridis y la vid Banisteriopsis caapi.
Tiene poderosas propiedades alucinógenas y puede causar efectos tanto positivos como negativos para la salud.
Se necesita mucha más investigación para determinar si se puede usar como un tratamiento alternativo seguro para ciertas condiciones de salud.
Si está interesado en participar en una experiencia de Ayahuasca, asegúrese de investigar y sepa que la seguridad no está garantizada, incluso si la Ayahuasca es preparada y entregada por un chamán experimentado.
