Το λοκουάτ (Eriobotrya japonica) είναι ένα δέντρο που κατάγεται από την Κίνα και ανήκει στην οικογένεια των τριανταφυλλιών, το οποίο εκτιμάται για τους γλυκούς καρπούς του.
Οι λουκουμάδες είναι μικρά, στρογγυλά φρούτα που αναπτύσσονται σε ομάδες. Το χρώμα τους ποικίλλει από κίτρινο έως κόκκινο-πορτοκαλί, ανάλογα με την ποικιλία.
Οι καρποί, οι σπόροι και τα φύλλα του Loquat είναι γεμάτα με ισχυρές φυτικές ενώσεις και χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική εδώ και χιλιάδες χρόνια.
Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι το λουκουμά μπορεί να προσφέρει διάφορα οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας από ορισμένες ασθένειες.
Ακολουθούν 7 εκπληκτικά οφέλη των λουκουμιών για την υγεία.
1. Οι λουκουμάδες έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά
Οι λουκουμάδες είναι φρούτα χαμηλών θερμίδων που παρέχουν πολλές βιταμίνες και μέταλλα, καθιστώντας τα πολύ θρεπτικά.
Ένα φλιτζάνι (149 γραμμάρια) ψιλοκομμένο λουκουμά περιέχει:
- Θερμίδες: 70
- Υδατάνθρακες: 18 γραμμάρια
- Πρωτεΐνη: 1 γραμμάριο
- Ινες: 3 γραμμάρια
- Προβιταμίνη Α: 46% της ημερήσιας αξίας
- Βιταμίνη Β6: 7% της ημερήσιας αξίας
- Φολικό οξύ (βιταμίνη Β9): 5% της ημερήσιας αξίας
- Μαγνήσιο: 5% της ημερήσιας αξίας
- Κάλιο: 11% της ημερήσιας αξίας
- Μαγγάνιο: 11% της ημερήσιας αξίας
Αυτά τα φρούτα είναι ιδιαίτερα πλούσια σε καροτενοειδή αντιοξειδωτικά, τα οποία αποτρέπουν την κυτταρική βλάβη και μπορούν να προστατεύσουν από ασθένειες. Τα καροτενοειδή είναι επίσης πρόδρομες ουσίες της βιταμίνης Α, που είναι απαραίτητη για την υγιή όραση, την ανοσολογική λειτουργία και την κυτταρική ανάπτυξη.
Επιπλέον, οι λουκουμάδες διαθέτουν φυλλικό οξύ και βιταμίνη Β6, οι οποίες είναι σημαντικές για την παραγωγή ενέργειας και το σχηματισμό των κυττάρων του αίματος.
Επιπλέον, παρέχουν μαγνήσιο και κάλιο, απαραίτητα για τη λειτουργία των νεύρων και των μυών, και μαγγάνιο, το οποίο υποστηρίζει την υγεία των οστών και τον μεταβολισμό.
Επιπλέον, τα λοκάτα περιέχουν μικρές ποσότητες βιταμίνης C, θειαμίνης (βιταμίνη Β1), ριβοφλαβίνης (βιταμίνη Β2), χαλκού, σιδήρου, ασβεστίου και φωσφόρου.
Περίληψη: Τα λουκάτα είναι φρούτα χαμηλών θερμίδων που παρέχουν διάφορα θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένης της προβιταμίνης Α, πολλών βιταμινών του συμπλέγματος Β, μαγνησίου, καλίου και μαγγανίου.
2. Οι λουκουμάδες είναι γεμάτες με φυτικές ενώσεις
Τα φυτικά συστατικά των λουκουμιών ωφελούν την υγεία σας με διάφορους τρόπους.
Για παράδειγμα, αποτελούν εξαιρετική πηγή καροτενοειδών αντιοξειδωτικών, συμπεριλαμβανομένου του β-καροτενίου - αν και οι πιο σκούρες, κόκκινες ή πορτοκαλί ποικιλίες τείνουν να προσφέρουν περισσότερα καροτενοειδή από τις πιο ανοιχτόχρωμες.
Τα καροτενοειδή έχει αποδειχθεί ότι ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα, μειώνουν τις φλεγμονές και προστατεύουν από καρδιακές και οφθαλμικές παθήσεις.
Ειδικότερα, οι δίαιτες πλούσιες σε β-καροτένιο έχουν συνδεθεί με χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του παχέος εντέρου και του πνεύμονα.
Μια ανασκόπηση 7 μελετών συνέδεσε επίσης την υψηλή πρόσληψη β-καροτίνης με σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο θανάτου από όλες τις αιτίες, σε σύγκριση με τη χαμηλή πρόσληψη β-καροτίνης.
Επιπλέον, τα λοκάτα είναι πλούσια σε φαινολικές ενώσεις, οι οποίες διαθέτουν αντιοξειδωτικές, αντικαρκινικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες και μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία από διάφορες παθήσεις, όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις.
Συνοπτική περιγραφή: Τα λουκουμάδες είναι μια εξαιρετική πηγή καροτενοειδών και φαινολικών ενώσεων, που προσφέρουν πολλά οφέλη για την υγεία.
3. Οι λουκουμάδες μπορεί να προάγουν την υγεία της καρδιάς
Οι λουκουμάδες μπορούν να ενισχύσουν την υγεία της καρδιάς λόγω των βιταμινών, των μετάλλων και των αντιοξειδωτικών τους.
Ειδικότερα, το κάλιο και το μαγνήσιο είναι απαραίτητα για τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και την καλή λειτουργία των αρτηριών σας.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 8 αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία των χουρμάδων
Τα καροτενοειδή και οι φαινολικές ενώσεις τους μπορεί επίσης να προστατεύουν από τις καρδιακές παθήσεις μειώνοντας τη φλεγμονή και αποτρέποντας την κυτταρική βλάβη.
Τα καροτενοειδή έχουν ισχυρά αντιφλεγμονώδη και αντιοξειδωτικά αποτελέσματα που βοηθούν στην πρόληψη της συσσώρευσης πλάκας στις αρτηρίες σας, η οποία είναι η κύρια αιτία καρδιακών παθήσεων και θανάτων που σχετίζονται με καρδιακές παθήσεις.
Μελέτες αποκαλύπτουν ότι οι άνθρωποι που τρώνε περισσότερα τρόφιμα πλούσια σε καροτενοειδή έχουν σημαντικά μειωμένο κίνδυνο καρδιακής νόσου σε σύγκριση με εκείνους που τρώνε λιγότερα.
Συνοπτική περιγραφή: Τα λουκουμά είναι πλούσια σε κάλιο, μαγνήσιο, καροτενοειδή και φαινολικές ενώσεις, τα οποία μπορούν να ενισχύσουν την υγεία της καρδιάς και να προστατεύσουν από καρδιακές παθήσεις.
4. Τα λουκάτα μπορεί να έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι το δέρμα, τα φύλλα και τα εκχυλίσματα σπόρων λουκουμά έχουν αντικαρκινικές επιδράσεις.
Για παράδειγμα, μια μελέτη σε δοκιμαστικό σωλήνα έδειξε ότι το εκχύλισμα από φλούδες φρούτων λοκουάτ ανέστειλε σημαντικά την ανάπτυξη και την εξάπλωση των ανθρώπινων καρκινικών κυττάρων της ουροδόχου κύστης.
Επιπλέον, οι ουσίες που περιέχονται στη φλούδα και τη σάρκα των λουκουμιών, συμπεριλαμβανομένων των καροτενοειδών και των φαινολικών ενώσεων, είναι γνωστό ότι διαθέτουν αντικαρκινικές ιδιότητες.
Το βήτα καροτένιο έχει επιδείξει αντικαρκινικές επιδράσεις τόσο σε δοκιμαστικούς σωλήνες όσο και σε μελέτες σε ζώα, ενώ το χλωρογενικό οξύ - μια φαινολική ένωση - έχει αποδειχθεί ότι καταστέλλει την ανάπτυξη όγκων σε πολλαπλές μελέτες σε δοκιμαστικούς σωλήνες.
Επιπλέον, η έρευνα στον άνθρωπο δείχνει ότι μια διατροφή πλούσια σε φρούτα προστατεύει από τον καρκίνο.
Παρ’ όλα αυτά, χρειάζονται περισσότερες μελέτες για τα λοκάτα.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Τα 11 καλύτερα φρούτα για απώλεια βάρους
Περίληψη: Αν και τα λουκάτα μπορεί να έχουν αντικαρκινικές ιδιότητες, απαιτούνται περισσότερες έρευνες.
5. Το λουκουμά μπορεί να βελτιώσει τη μεταβολική υγεία
Τα λουκούμια μπορεί να βελτιώσουν τη μεταβολική υγεία μειώνοντας τα επίπεδα τριγλυκεριδίων, σακχάρου στο αίμα και ινσουλίνης - μια ορμόνη που βοηθά στη μεταφορά του σακχάρου στο αίμα στα κύτταρα για να χρησιμοποιηθεί για ενέργεια.
Διάφορα μέρη του δέντρου loquat, συμπεριλαμβανομένων των φύλλων και των σπόρων του, χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική για τη θεραπεία μεταβολικών προβλημάτων όπως το υψηλό σάκχαρο στο αίμα.
Σε μια μελέτη 4 εβδομάδων, τα ποντίκια που τρέφονταν με λουκουμά σε δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά είχαν χαμηλότερα επίπεδα σακχάρου, τριγλυκεριδίων και ινσουλίνης στο αίμα από τα ποντίκια που έκαναν μόνο δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά.
Άλλες μελέτες σε τρωκτικά δείχνουν ότι τα εκχυλίσματα φύλλων και σπόρων λουκουμά μπορούν επίσης να μειώσουν το σάκχαρο στο αίμα.
Ωστόσο, απαιτούνται μελέτες σε ανθρώπους.
Περίληψη: Τα φρούτα, τα φύλλα και οι σπόροι του λουκουάτ μπορεί να ωφελήσουν διάφορες πτυχές της μεταβολικής υγείας, αλλά δεν υπάρχουν μελέτες σε ανθρώπους.
6. Οι λουκουμάδες μπορεί να προσφέρουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες
Η χρόνια φλεγμονή συνδέεται με πολλές παθήσεις της υγείας, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, των παθήσεων του εγκεφάλου και του διαβήτη.
Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα λοκάτα έχουν ισχυρές αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.
Σε μια μελέτη σε δοκιμαστικούς σωλήνες, ο χυμός λοκουάτ αύξησε σημαντικά τα επίπεδα μιας αντιφλεγμονώδους πρωτεΐνης που ονομάζεται ιντερλευκίνη-10 (IL-10), ενώ μείωσε σημαντικά τα επίπεδα δύο φλεγμονωδών πρωτεϊνών - ιντερλευκίνη-6 (IL-6) και παράγοντα νέκρωσης όγκων άλφα (TNF-άλφα).
Επιπλέον, μια μελέτη σε τρωκτικά διαπίστωσε ότι η συμπληρωματική χορήγηση εκχυλίσματος φρούτων λοκουάτ μείωσε τη συνολική φλεγμονή που προκαλείται από μια δίαιτα με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη και μείωσε σημαντικά τα επίπεδα ενδοτοξινών, ενός τύπου φλεγμονώδους ουσίας, στο ήπαρ.
Αυτές οι ισχυρές αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις οφείλονται πιθανότατα στο ευρύ φάσμα αντιοξειδωτικών, βιταμινών και ανόργανων συστατικών του λουκουάτ. Παρόλα αυτά, απαιτείται έρευνα σε ανθρώπους.
Περίληψη: Οι έρευνες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και σε ζώα δείχνουν ότι τα λουκουμάδες μπορεί να έχουν ισχυρά αντιφλεγμονώδη αποτελέσματα.
7. Οι λουκουμάδες είναι ευπροσάρμοστες και νόστιμες
Οι λουκουμάδες αναπτύσσονται σε ημιτροπικά περιβάλλοντα. Σε αυτές τις περιοχές, μπορεί να αγοραστούν από τοπικούς αγρότες ή ακόμη και να καλλιεργηθούν σε αυλές.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 10 οφέλη για την υγεία από το πράσινο τσάι με λεμόνι
Αν ζείτε σε ψυχρότερο κλίμα, είναι πιο δύσκολο να τα βρείτε, αλλά μπορεί να είναι διαθέσιμα σε εξειδικευμένα παντοπωλεία, ανάλογα με την εποχή του χρόνου.
Τα λουκούμια έχουν γλυκιά αλλά ελαφρώς πικρή γεύση, με νότες εσπεριδοειδών. Φροντίστε να επιλέγετε πλήρως ώριμα λουκουμάδες, καθώς οι ανώριμοι καρποί είναι ξινοί. Τα ώριμα γίνονται φωτεινά κίτρινα-πορτοκαλί και είναι μαλακά στην αφή.
Καθώς οι λουκουμάδες σαπίζουν γρήγορα, θα πρέπει να τις τρώτε μέσα σε λίγες ημέρες από την αγορά τους.
Μπορείτε να τα προσθέσετε στη διατροφή σας με διάφορους τρόπους, όπως:
- ωμό, σε συνδυασμό με τυρί ή ξηρούς καρπούς ως σνακ
- σε μια φρουτοσαλάτα
- στιφάδο με σιρόπι σφενδάμου και κανέλα ως γλυκιά επικάλυψη για πλιγούρι βρώμης
- ψήνονται σε πίτες και κέικ
- σε μαρμελάδα ή ζελέ
- προστίθεται σε ένα smoothie μαζί με σπανάκι, ελληνικό γιαούρτι, αβοκάντο, γάλα καρύδας και κατεψυγμένη μπανάνα
- σε συνδυασμό με πιπεριές, ντομάτες και φρέσκα μυρωδικά για μια απολαυστική σάλτσα
- μαγειρεμένο και σερβιρισμένο με κρέας ή πουλερικά ως γλυκό συνοδευτικό
- με χυμό για κοκτέιλ και mocktails
Αν δεν σκοπεύετε να απολαύσετε τα λουκουμάδες αμέσως, μπορείτε να τα διατηρήσετε στο ψυγείο για έως και 2 εβδομάδες. Μπορείτε επίσης να τα αφυδατώσετε, να τα κονσερβοποιήσετε ή να τα καταψύξετε για να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής τους.
Συνοπτική περιγραφή: Η γλυκιά, ελαφρώς ξινή γεύση του λουκουμιού ταιριάζει με πολλά πιάτα. Αυτά τα φρούτα είναι ευαίσθητα και δεν διατηρούνται για πολύ καιρό, οπότε μπορεί να θέλετε να τα διατηρήσετε με κατάψυξη, κονσερβοποίηση ή αφυδάτωση. Μπορείτε επίσης να τα φτιάξετε μαρμελάδες και ζελέ.
Περίληψη
Οι λουκουμάδες είναι νόστιμα φρούτα που προσφέρουν ποικίλα οφέλη για την υγεία.
Έχουν λίγες θερμίδες, αλλά διαθέτουν πολλές βιταμίνες, μέταλλα και αντιφλεγμονώδεις φυτικές ενώσεις.
Επιπλέον, ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι μπορεί να προστατεύουν από ορισμένες παθήσεις, όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος, και να μειώνουν τα επίπεδα σακχάρου, τριγλυκεριδίων και ινσουλίνης στο αίμα.
Αν είστε περίεργοι, προσπαθήστε να βρείτε λουκουμάδες στο τοπικό σας εξειδικευμένο κατάστημα. Μπορείτε επίσης να αγοράσετε τσάι, σιρόπι, καραμέλες και δενδρύλλια λουκουμάδων στο διαδίκτυο.
