Από την αρχαιότητα, το μέλι χρησιμοποιείται τόσο ως τροφή όσο και ως φάρμακο.
Είναι πολύ πλούσιο σε ευεργετικές φυτικές ενώσεις και προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία. Το μέλι είναι ιδιαίτερα υγιεινό όταν χρησιμοποιείται αντί για ραφιναρισμένη ζάχαρη, η οποία έχει 100% κενές θερμίδες.
Εδώ είναι τα 10 κορυφαία οφέλη του μελιού για την υγεία.
1. Το μέλι περιέχει ορισμένα θρεπτικά συστατικά
Το μέλι είναι ένα γλυκό, παχύρρευστο υγρό που παρασκευάζεται από τις μέλισσες.
Οι μέλισσες συλλέγουν ζάχαρη - κυρίως το πλούσιο σε ζάχαρη νέκταρ των λουλουδιών - από το περιβάλλον τους.
Μόλις μπουν στην κυψέλη, καταναλώνουν επανειλημμένα, χωνεύουν και αναδεύουν το νέκταρ.
Το τελικό προϊόν είναι το μέλι, ένα υγρό που χρησιμεύει ως αποθηκευμένη τροφή για τις μέλισσες. Η μυρωδιά, το χρώμα και η γεύση εξαρτώνται από τους τύπους των λουλουδιών που επισκέπτεστε.
Διατροφικά, 1 κουταλιά της σούπας μέλι (21 γραμμάρια) περιέχει 64 θερμίδες και 17 γραμμάρια ζάχαρης, συμπεριλαμβανομένης της φρουκτόζης, της γλυκόζης, της μαλτόζης και της σακχαρόζης.
Περιέχει ουσιαστικά όχι ίνα, λίπος, ή πρωτεΐνη.
Περιέχει επίσης ίχνη - κάτω από το 1% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης - αρκετών βιταμινών και μετάλλων, αλλά θα έπρεπε να φάτε πολλά κιλά για να ικανοποιήσετε τις ημερήσιες ανάγκες σας.
Εκεί που λάμπει το μέλι είναι η περιεκτικότητά του σε βιοδραστικές φυτικές ενώσεις και αντιοξειδωτικά. Οι πιο σκούροι τύποι τείνουν να είναι ακόμη υψηλότεροι σε αυτές τις ενώσεις από τους πιο ανοιχτόχρωμους τύπους.
Περίληψη: Το μέλι είναι ένα παχύρρευστο, γλυκό υγρό που παρασκευάζεται από τις μέλισσες. Είναι χαμηλό σε βιταμίνες και μέταλλα, αλλά μπορεί να είναι υψηλό σε ορισμένες φυτικές ενώσεις.
2. Το υψηλής ποιότητας μέλι είναι πλούσιο σε αντιοξειδωτικά
Το μέλι υψηλής ποιότητας περιέχει πολλά σημαντικά αντιοξειδωτικά. Αυτά περιλαμβάνουν οργανικά οξέα και φαινολικές ενώσεις όπως τα φλαβονοειδή.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο συνδυασμός αυτών των ενώσεων δίνει στο μέλι την αντιοξειδωτική του δύναμη.
Είναι ενδιαφέρον ότι δύο μελέτες έχουν δείξει ότι το μέλι από φαγόπυρο αυξάνει την αντιοξειδωτική αξία του αίματός σας.
Τα αντιοξειδωτικά έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών προσβολών, εγκεφαλικών επεισοδίων και ορισμένων τύπων καρκίνου. Μπορούν επίσης να προάγουν την υγεία των ματιών.
Περίληψη: Το μέλι περιέχει πολλά αντιοξειδωτικά, συμπεριλαμβανομένων φαινολικών ενώσεων όπως τα φλαβονοειδή.
3. Το μέλι είναι καλύτερο από τη ζάχαρη για τους διαβητικούς
Τα στοιχεία για το μέλι και τον διαβήτη είναι μικτά.
Από τη μία πλευρά, μπορεί να μειώσει αρκετούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις που είναι κοινές σε άτομα με διαβήτη τύπου 2.
Για παράδειγμα, μπορεί να μειώσει την «κακή» χοληστερόλη LDL, τα τριγλυκερίδια και τη φλεγμονή ενώ αυξάνει την «καλή» χοληστερόλη HDL.
Ωστόσο, ορισμένες μελέτες έχουν βρει ότι μπορεί επίσης να αυξήσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα - όχι τόσο όσο η επεξεργασμένη ζάχαρη.
Ενώ το μέλι μπορεί να είναι ελαφρώς καλύτερο από την ραφιναρισμένη ζάχαρη για άτομα με διαβήτη, θα πρέπει να καταναλώνεται με προσοχή.
Τα άτομα με διαβήτη μπορεί να τα καταφέρουν καλύτερα ελαχιστοποιώντας όλα τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες.
Λάβετε επίσης υπόψη ότι ορισμένα είδη μελιού μπορεί να είναι νοθευμένα με απλό σιρόπι. Αν και η νοθεία του μελιού είναι παράνομη στις περισσότερες χώρες, παραμένει ένα ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα.
Περίληψη: Μερικές μελέτες δείχνουν ότι το μέλι βελτιώνει τους παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις σε άτομα με διαβήτη. Ωστόσο, αυξάνει επίσης τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα - επομένως δεν μπορεί να θεωρηθεί υγιεινό για άτομα με διαβήτη.
4. Τα αντιοξειδωτικά στο μέλι μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης
Η αρτηριακή πίεση είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και το μέλι μπορεί να βοηθήσει χαμηλή πίεση αίματος.
Προτεινόμενη ανάγνωση: Νερό με μέλι και λεμόνι: Μια αποτελεσματική θεραπεία ή αστικός μύθος?
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι περιέχει αντιοξειδωτικές ενώσεις που έχουν συνδεθεί με τη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Μελέτες τόσο σε αρουραίους όσο και σε ανθρώπους έχουν δείξει μέτριες μειώσεις στην αρτηριακή πίεση από την κατανάλωση μελιού.
Περίληψη: Η κατανάλωση μελιού μπορεί να οδηγήσει σε μέτρια μείωση της αρτηριακής πίεσης, ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
5. Το μέλι βοηθά στη βελτίωση της χοληστερόλης
Τα υψηλά επίπεδα LDL χοληστερόλης αποτελούν ισχυρό παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Αυτός ο τύπος χοληστερόλης παίζει σημαντικό ρόλο στην αθηροσκλήρωση, τη συσσώρευση λίπους στις αρτηρίες σας που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά.
Είναι ενδιαφέρον ότι αρκετές μελέτες δείχνουν ότι το μέλι μπορεί βελτιώστε τα επίπεδα χοληστερόλης σας.
Μειώνει την ολική και την «κακή» χοληστερόλη LDL ενώ αυξάνει σημαντικά την «καλή» χοληστερόλη HDL.
Για παράδειγμα, μια μελέτη σε 55 ασθενείς συνέκρινε το μέλι με την επιτραπέζια ζάχαρη και διαπίστωσε ότι το μέλι προκάλεσε μείωση της LDL κατά 5,8% και αύξηση της HDL χοληστερόλης κατά 3,3%. Οδήγησε επίσης σε μέτρια απώλεια βάρους του 1.3%.
Περίληψη: Το μέλι φαίνεται να έχει θετική επίδραση στα επίπεδα χοληστερόλης. Οδηγεί σε μέτριες μειώσεις της ολικής και της «κακής» χοληστερόλης LDL ενώ αυξάνει την «καλή» χοληστερόλη HDL.
6. Το μέλι μπορεί να μειώσει τα τριγλυκερίδια
Τα αυξημένα τριγλυκερίδια στο αίμα είναι ένας άλλος παράγοντας κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Συσχετίζονται επίσης με την αντίσταση στην ινσουλίνη, μια κύρια κινητήρια δύναμη του διαβήτη τύπου 2.
Τα επίπεδα τριγλυκεριδίων τείνουν να αυξάνονται σε μια δίαιτα πλούσια σε ζάχαρη και επεξεργασμένους υδατάνθρακες.
Είναι ενδιαφέρον ότι πολλές μελέτες έχουν συνδέσει την τακτική κατανάλωση μελιού με χαμηλότερα επίπεδα τριγλυκεριδίων, ειδικά όταν χρησιμοποιείται για να αντικαταστήσει τη ζάχαρη.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 7 επιστημονικά τεκμηριωμένα οφέλη του μελιού Manuka για την υγεία
Για παράδειγμα, μια μελέτη που συνέκρινε μέλι και ζάχαρη βρήκε 11-19% χαμηλότερα επίπεδα τριγλυκεριδίων στην ομάδα μελιού.
Περίληψη: Τα αυξημένα τριγλυκερίδια αποτελούν παράγοντα κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και διαβήτη τύπου 2. Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι το μέλι μπορεί να μειώσει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων, ειδικά όταν χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο ζάχαρης.
7. Τα αντιοξειδωτικά στο μέλι συνδέονται με άλλες ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία της καρδιάς
Και πάλι, το μέλι είναι μια πλούσια πηγή φαινολών και άλλων αντιοξειδωτικών ενώσεων. Πολλά από αυτά έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Μπορεί να βοηθήσουν τις αρτηρίες στην καρδιά σας να διαστέλλονται, αυξάνοντας τη ροή του αίματος στην καρδιά σας. Μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη του σχηματισμού θρόμβων αίματος, που μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακές προσβολές και εγκεφαλικά επεισόδια.
Επιπλέον, μια μελέτη σε αρουραίους έδειξε ότι το μέλι προστατεύει την καρδιά από το οξειδωτικό στρες.
Συνολικά, δεν υπάρχει διαθέσιμη μακροπρόθεσμη ανθρώπινη μελέτη για το μέλι και την υγεία της καρδιάς. Πάρτε αυτά τα αποτελέσματα με λίγο αλάτι.
Περίληψη: Τα αντιοξειδωτικά του μελιού έχουν συνδεθεί με ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία της καρδιάς, συμπεριλαμβανομένης της αυξημένης ροής αίματος στην καρδιά σας και του μειωμένου κινδύνου σχηματισμού θρόμβων αίματος.
8. Το μέλι προάγει την επούλωση εγκαυμάτων και πληγών
Η τοπική θεραπεία με μέλι έχει χρησιμοποιηθεί για την επούλωση πληγών και εγκαυμάτων από την αρχαία Αίγυπτο και εξακολουθεί να είναι κοινή σήμερα.
Μια ανασκόπηση 26 μελετών για το μέλι και τη φροντίδα τραυμάτων βρήκε το μέλι πιο αποτελεσματικό στην επούλωση εγκαυμάτων μερικού πάχους και πληγών που έχουν μολυνθεί μετά από χειρουργική επέμβαση.
Το μέλι είναι επίσης μια αποτελεσματική θεραπεία για τα έλκη του διαβητικού ποδιού, τα οποία είναι σοβαρές επιπλοκές που μπορούν να οδηγήσουν σε ακρωτηριασμό.
Μια μελέτη ανέφερε ποσοστό επιτυχίας 43,3% με το μέλι ως θεραπεία πληγών. Σε μια άλλη μελέτη, το τοπικό μέλι θεράπευσε το επιβλητικό 97% των διαβητικών ελκών των ασθενών.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 11 επιστημονικά οφέλη για την υγεία του ελαιολάδου
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι θεραπευτικές δυνάμεις του μελιού προέρχονται από τις αντιβακτηριακές και αντιφλεγμονώδεις επιδράσεις του καθώς και από την ικανότητά του να θρέφει τους περιβάλλοντες ιστούς.
Επιπλέον, μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία άλλων δερματικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένης της ψωρίασης και των βλαβών του έρπητα.
Το μέλι Manuka θεωρείται ιδιαίτερα αποτελεσματικό για τη θεραπεία εγκαυμάτων.
Περίληψη: Όταν εφαρμόζεται στο δέρμα, το μέλι μπορεί να αποτελέσει μέρος ενός αποτελεσματικού σχεδίου θεραπείας για εγκαύματα, πληγές και πολλές άλλες δερματικές παθήσεις. Είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό για τα διαβητικά έλκη ποδιών.
9. Το μέλι μπορεί να βοηθήσει στην καταστολή του βήχα στα παιδιά
Ο βήχας είναι ένα κοινό πρόβλημα για παιδιά με λοιμώξεις του ανώτερου αναπνευστικού.
Αυτές οι λοιμώξεις μπορούν να επηρεάσουν τον ύπνο και την ποιότητα ζωής τόσο για τα παιδιά όσο και για τους γονείς.
Ωστόσο, τα κύρια φάρμακα για τον βήχα δεν είναι πάντα αποτελεσματικά και μπορεί να έχουν παρενέργειες. Είναι ενδιαφέρον ότι το μέλι μπορεί να είναι καλύτερη επιλογή και τα στοιχεία δείχνουν ότι είναι πολύ αποτελεσματικό.
Μια μελέτη διαπίστωσε ότι το μέλι λειτούργησε καλύτερα από δύο κοινά φάρμακα για τον βήχα.
Μια άλλη μελέτη διαπίστωσε ότι μείωσε τα συμπτώματα του βήχα και βελτιωμένος ύπνος περισσότερο από φάρμακα για τον βήχα.
Ωστόσο, το μέλι δεν πρέπει ποτέ να χορηγείται σε παιδιά κάτω του ενός έτους λόγω του κινδύνου αλλαντίασης.
Περίληψη: Για παιδιά ηλικίας άνω του ενός έτους, το μέλι μπορεί να λειτουργήσει ως φυσικό και ασφαλές κατασταλτικό του βήχα. Μερικές μελέτες δείχνουν ότι είναι ακόμη πιο αποτελεσματικό από το φάρμακο για τον βήχα.
10. Το μέλι είναι νόστιμο, αλλά εξακολουθεί να είναι πλούσιο σε θερμίδες και ζάχαρη
Το μέλι είναι μια νόστιμη, πιο υγιεινή εναλλακτική της ζάχαρης.
Βεβαιωθείτε ότι έχετε επιλέξει μια μάρκα υψηλής ποιότητας, γιατί μερικά χαμηλότερης ποιότητας μπορεί να αναμειχθούν με σιρόπι.
Λάβετε υπόψη ότι το μέλι πρέπει να καταναλώνεται μόνο με μέτρο, καθώς εξακολουθεί να είναι υψηλό σε θερμίδες και ζάχαρη.
Τα οφέλη του μελιού είναι πιο έντονα όταν αντικαθιστά ένα άλλο, πιο ανθυγιεινό γλυκαντικό.
Στο τέλος της ημέρας, το μέλι είναι απλώς ένα «λιγότερο κακό» γλυκαντικό από τη ζάχαρη και το σιρόπι καλαμποκιού υψηλής περιεκτικότητας σε φρουκτόζη.
