Ο καρπός του δράκου, επίσης γνωστός ως πιταχάγια ή αχλάδι φράουλας, είναι ένα τροπικό φρούτο γνωστό για το ζωντανό κόκκινο δέρμα και τον γλυκό πολτό που έχει στίγματα σπόρων.
Η μοναδική του εμφάνιση και οι καταξιωμένες δυνάμεις υπερτροφής το έκαναν δημοφιλές στους λάτρεις των τροφίμων και στους υγιείς.
Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να ζείτε στις τροπικές περιοχές για να απολαύσετε τα πολλά οφέλη του φρούτου του δράκου. Μπορείτε να το βρείτε φρέσκο ή κατεψυγμένο σε σούπερ μάρκετ παγκοσμίως.
Εδώ είναι 7 οφέλη για την υγεία των φρούτων δράκου, όλα βασισμένα σε στοιχεία.
1. Ο καρπός του δράκου είναι πλούσιος σε θρεπτικά συστατικά
Τα φρούτα του δράκου είναι χαμηλά σε θερμίδες, αλλά γεμάτα με απαραίτητες βιταμίνες και μέταλλα. Περιέχει επίσης σημαντική ποσότητα διαιτητικών ινών.
Ακολουθεί μια περιγραφή των κύριων θρεπτικών συστατικών σε μια μερίδα φλιτζανιού (227 γραμμάρια):
- Θερμίδες: 136
- Πρωτεΐνη: 3 γραμμάρια
- Λίπος: 0 γραμμάρια
- Υδατάνθρακες: 29 γραμμάρια
- Ινα: 7 γραμμάρια
- Σίδερο: 8% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Μαγνήσιο: 18% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Βιταμίνη C: 9% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Βιταμίνη Ε: 4% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
Πέρα από τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, τα φρούτα του δράκου παρέχουν ευεργετικές φυτικές ενώσεις όπως πολυφαινόλες, καροτενοειδή και βετακυανίνες.
Περίληψη: Ο καρπός του δράκου είναι χαμηλός σε θερμίδες αλλά πλούσιος σε βιταμίνες, μέταλλα και ευεργετικές φυτικές ενώσεις όπως πολυφαινόλες, καροτενοειδή και βετακυανίνες.
2. Ο καρπός του δράκου μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση χρόνιων ασθενειών
Οι ελεύθερες ρίζες είναι ασταθή μόρια που προκαλούν κυτταρική βλάβη, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε φλεγμονή και ασθένειες.
Ένας τρόπος για να το καταπολεμήσετε είναι με την κατανάλωση τροφών πλούσιων σε αντιοξειδωτικά όπως τα φρούτα του δράκου.
Τα αντιοξειδωτικά λειτουργούν εξουδετερώνοντας τις ελεύθερες ρίζες, αποτρέποντας έτσι την κυτταρική βλάβη και φλεγμονή.
Μελέτες υποδεικνύουν ότι οι δίαιτες πλούσιες σε αντιοξειδωτικά μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως καρδιακές παθήσεις, καρκίνο, διαβήτη και αρθρίτιδα.
Ο καρπός του δράκου περιέχει διάφορους τύπους ισχυρών αντιοξειδωτικών, συμπεριλαμβανομένων:
- Βιταμίνη C: Μελέτες παρατήρησης έχουν βρει συσχετίσεις μεταξύ της πρόσληψης βιταμίνης C και του κινδύνου καρκίνου. Για παράδειγμα, μια μελέτη σε 120.852 άτομα συνέδεσε την υψηλότερη πρόσληψη βιταμίνης C με χαμηλότερα ποσοστά καρκίνου κεφαλής και τραχήλου.
- Betalains: Μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων δείχνουν ότι οι betalains μπορούν να καταπολεμήσουν το οξειδωτικό στρες και μπορεί να έχουν την ικανότητα να καταστέλλουν τα καρκινικά κύτταρα.
- Καροτενοειδή: Το βήτα-καροτένιο και το λυκοπένιο είναι οι φυτικές χρωστικές ουσίες που δίνουν στον καρπό του δράκου το ζωντανό χρώμα του. Οι δίαιτες πλούσιες σε καροτενοειδή έχουν συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου και καρδιακών παθήσεων.
Είναι σημαντικό ότι τα αντιοξειδωτικά λειτουργούν καλύτερα όταν τρώγονται φυσικά σε τρόφιμα και όχι σε μορφή χαπιού ή ως συμπλήρωμα. Τα αντιοξειδωτικά συμπληρώματα μπορεί να έχουν επιβλαβείς επιδράσεις και η λήψη τους χωρίς ιατρική επίβλεψη δεν συνιστάται.
Από την άλλη πλευρά, τα φρούτα του δράκου συνιστώνται ιδιαίτερα.
Περίληψη: Ο καρπός του δράκου περιέχει τα αντιοξειδωτικά βιταμίνη C, βήτα-καροτίνη, λυκοπένιο και βεταλαΐνη. Μελέτες έχουν συνδέσει δίαιτες υψηλές σε αντιοξειδωτικά με μειωμένο κίνδυνο χρόνιων ασθενειών.
3. Ο καρπός του δράκου είναι φορτωμένος με φυτικές ίνες
Οι διαιτητικές ίνες είναι άπεπτοι υδατάνθρακες που διαθέτουν μια εκτενή λίστα πιθανών οφελών για την υγεία.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 8 τεκμηριωμένα οφέλη για την υγεία της παπάγιας
Οι υγειονομικές αρχές συνιστούν 25 γραμμάρια φυτικών ινών την ημέρα για τις γυναίκες και 38 γραμμάρια για τους άνδρες. Όπως και τα αντιοξειδωτικά, τα συμπληρώματα φυτικών ινών δεν έχουν τα ίδια οφέλη για την υγεία με τις φυτικές ίνες από τα τρόφιμα.
Με 7 γραμμάρια ανά μερίδα φλιτζάνι, τα φρούτα του δράκου είναι μια εξαιρετική πηγή πλήρους τροφής.
Αν και οι φυτικές ίνες είναι πιθανότατα πολύ γνωστές για τον ρόλο τους στην πέψη, η έρευνα έχει δείξει ότι μπορεί επίσης να παίξει ρόλο στην προστασία από καρδιακές παθήσεις, στη διαχείριση του διαβήτη τύπου 2 και στη διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους.
Παρόλο που απαιτείται περισσότερη έρευνα, ορισμένες μελέτες παρατήρησης υποδεικνύουν ότι οι δίαιτες πλούσιες σε φυτικές ίνες μπορούν να προστατεύσουν από τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Αν και καμία μελέτη δεν έχει συνδέσει τα φρούτα δράκου με οποιαδήποτε από αυτές τις συνθήκες, η περιεκτικότητά του σε φυτικές ίνες μπορεί να σας βοηθήσει να ικανοποιήσετε τις συνιστώμενες ημερήσιες τιμές.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι δίαιτες υψηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες μπορεί να έχουν μειονεκτήματα, ειδικά αν έχετε συνηθίσει σε δίαιτα χαμηλή σε φυτικές ίνες. Για να αποφύγετε την ενόχληση στο στομάχι, αυξήστε σταδιακά την πρόσληψη διαιτητικών ινών και πιείτε πολλά υγρά.
Περίληψη: Το φρούτο δράκος προσφέρει 7 γραμμάρια φυτικών ινών ανά μερίδα, καθιστώντας το μια εξαιρετική επιλογή για την κάλυψη των καθημερινών αναγκών σας σε φυτικές ίνες.
4. Ο καρπός του δράκου προάγει ένα υγιές έντερο
Το έντερο σας φιλοξενεί περίπου 100 τρισεκατομμύρια διαφορετικούς μικροοργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 400 ειδών βακτηρίων.
Πολλοί ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η κοινότητα μικροοργανισμών μπορεί να επηρεάσει την υγεία σας. Τόσο μελέτες σε ανθρώπους όσο και σε ζώα έχουν συσχετίσει ανισορροπίες στο έντερο με καταστάσεις όπως το άσθμα και οι καρδιακές παθήσεις.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 12 υγιεινές τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά
Δεδομένου ότι ο καρπός του δράκου περιέχει πρεβιοτικά, μπορεί ενδεχομένως να βελτιώσει την ισορροπία των καλών βακτηρίων στο έντερο σας.
Τα πρεβιοτικά είναι ένας συγκεκριμένος τύπος φυτικών ινών που προάγουν την ανάπτυξη υγιών βακτηρίων στο έντερο.
Όπως όλες οι ίνες, το έντερό σας δεν μπορεί να τις διασπάσει. Ωστόσο, τα βακτήρια στο έντερο σας μπορούν να τα αφομοιώσουν. Χρησιμοποιούν τις φυτικές ίνες ως καύσιμο για ανάπτυξη και εσείς αποκομίζετε τα οφέλη.
Συγκεκριμένα, τα φρούτα του δράκου προάγουν κυρίως την ανάπτυξη δύο οικογενειών υγιών βακτηρίων: βακτηρίων γαλακτικού οξέος και διφιδοβακτηρίων.
Η τακτική κατανάλωση πρεβιοτικών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης στο πεπτικό σας σύστημα και διάρροια. Αυτό συμβαίνει επειδή τα πρεβιοτικά προάγουν την ανάπτυξη καλών βακτηρίων, τα οποία οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να ξεπεράσουν τα κακά.
Για παράδειγμα, μια μελέτη σε ταξιδιώτες έδειξε ότι εκείνοι που κατανάλωναν πρεβιοτικά πριν και κατά τη διάρκεια του ταξιδιού παρουσίασαν λιγότερα και λιγότερο σοβαρά επεισόδια διάρροιας των ταξιδιωτών.
Ορισμένες μελέτες δείχνουν επίσης ότι τα πρεβιοτικά μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου και του καρκίνου του παχέος εντέρου. Δυστυχώς, αυτά τα ευρήματα είναι ασυνεπή.
Ενώ μεγάλο μέρος της έρευνας για τα πρεβιοτικά είναι ευνοϊκή, η έρευνα για την πρεβιοτική δράση των φρούτων δράκων περιορίζεται σε μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να προσδιοριστεί η πραγματική του επίδραση στο ανθρώπινο έντερο.
Περίληψη: Ο καρπός του δράκου μπορεί να προωθήσει την ανάπτυξη υγιών βακτηρίων στο έντερο, το οποίο σχετίζεται με μια υγιή γαστρεντερική οδό.
5. Τα φρούτα του δράκου ενισχύουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα
Η ικανότητα του σώματός σας να καταπολεμά τη μόλυνση καθορίζεται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της ποιότητας της διατροφής σας.
Η βιταμίνη C και τα καροτενοειδή στα φρούτα του δράκου μπορούν να ενισχύσουν το ανοσοποιητικό σας σύστημα και να αποτρέψουν τη μόλυνση προστατεύοντας τα λευκά αιμοσφαίρια από βλάβες.
Τα λευκά αιμοσφαίρια στο ανοσοποιητικό σας σύστημα επιτίθενται και καταστρέφουν επιβλαβείς ουσίες. Ωστόσο, είναι εξαιρετικά ευαίσθητα στη βλάβη από τις ελεύθερες ρίζες.
Ως ισχυρά αντιοξειδωτικά, η βιταμίνη C και τα καροτενοειδή μπορούν να εξουδετερώσουν τις ελεύθερες ρίζες και να υπερασπιστούν τα λευκά αιμοσφαίρια από βλάβες.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 8 αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία του jicama
Περίληψη: Η υψηλή παροχή βιταμίνης C και καροτενοειδών στον καρπό του δράκου μπορεί να προσφέρει ιδιότητες ενίσχυσης του ανοσοποιητικού.
6. Ο καρπός του δράκου μπορεί να αυξήσει τα χαμηλά επίπεδα σιδήρου
Τα φρούτα του δράκου είναι ένα από τα λίγα φρέσκα φρούτα που περιέχουν σίδηρο.
Ο σίδηρος παίζει καθοριστικό ρόλο στη μεταφορά οξυγόνου σε όλο το σώμα σας. Παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη διάσπαση των τροφίμων σε ενέργεια.
Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι δεν λαμβάνουν αρκετό σίδηρο. Έχει υπολογιστεί ότι το 30% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει έλλειψη σιδήρου, καθιστώντας το το πιο συνηθισμένο θρεπτικό έλλειμμα παγκοσμίως.
Για την καταπολέμηση των χαμηλών επιπέδων σιδήρου, είναι σημαντικό να καταναλώνετε μια ποικιλία τροφών πλούσιων σε σίδηρο. Οι πλούσιες πηγές σιδήρου περιλαμβάνουν κρέατα, ψάρια, όσπρια, ξηρούς καρπούς και δημητριακά.
Τα φρούτα δράκου μπορεί να είναι μια άλλη εξαιρετική επιλογή, καθώς μία μερίδα περιέχει το 8% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης (RDI). Περιέχει επίσης βιταμίνη C, η οποία βοηθά το σώμα σας να απορροφήσει σίδηρο.
Περίληψη: Τα φρούτα του δράκου παρέχουν σίδηρο μαζί με βιταμίνη C, ένας συνδυασμός που μπορεί να βελτιώσει την απορρόφηση αυτού του σημαντικού μετάλλου από το σώμα σας.
7. Τα φρούτα του δράκου είναι μια καλή πηγή μαγνησίου
Τα φρούτα του δράκου προσφέρουν περισσότερο μαγνήσιο από τα περισσότερα φρούτα, με το 18% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης σε ένα μόνο φλιτζάνι.
Κατά μέσο όρο, το σώμα σας περιέχει 24 γραμμάρια μαγνησίου ή περίπου μία ουγγιά.
Παρά αυτή τη φαινομενικά μικρή ποσότητα, το ορυκτό υπάρχει σε κάθε κύτταρό σας και συμμετέχει σε περισσότερες από 600 σημαντικές χημικές αντιδράσεις στο σώμα σας.
Για παράδειγμα, λαμβάνει μέρος σε αντιδράσεις που απαιτούνται για τη διάσπαση της τροφής σε ενέργεια, τη σύσπαση των μυών, τον σχηματισμό των οστών και ακόμη και τη δημιουργία DNA.
Απαιτούνται περισσότερες μελέτες, αλλά μερικές υποδεικνύουν ότι η υψηλότερη πρόσληψη μαγνησίου μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.
Μελέτες δείχνουν επίσης ότι οι δίαιτες επαρκείς σε μαγνήσιο υποστηρίζουν την υγεία των οστών.
Περίληψη: Τα φρούτα του δράκου είναι μια μεγάλη πηγή μαγνησίου, ένα θρεπτικό συστατικό που απαιτείται για περισσότερες από 600 βιοχημικές αντιδράσεις στο σώμα σας.
Πώς να φάτε φρούτα δράκου
Ενώ το παχύ, δερμάτινο δέρμα του φρούτου δράκου μπορεί να είναι εκφοβιστικό, η κατανάλωση αυτού του φρούτου είναι αρκετά απλή.
Το κόλπο είναι να βρεις ένα τέλεια ώριμο.
Τα άγουρα φρούτα του δράκου θα είναι πράσινα. Αναζητήστε ένα που είναι έντονο κόκκινο. Ορισμένα σημεία είναι φυσιολογικά, αλλά πάρα πολλά σημεία μελανιασμού μπορεί να υποδηλώνουν ότι είναι υπερβολικά ώριμο. Όπως το αβοκάντο και το ακτινίδιο, ένα ώριμο φρούτο δράκου πρέπει να είναι μαλακό αλλά όχι μουνώδες.
Δείτε πώς μπορείτε να φάτε φρέσκα φρούτα δράκου:
- Χρησιμοποιώντας ένα κοφτερό μαχαίρι, κόψτε το στη μέση κατά μήκος.
- Βγάλτε τα φρούτα με ένα κουτάλι ή κόψτε τα σε κύβους κόβοντας κάθετες και οριζόντιες γραμμές στον πολτό χωρίς να κόψετε τη φλούδα. Πιέστε στο πίσω μέρος του δέρματος για να εκθέσετε τους κύβους και αφαιρέστε τους με ένα κουτάλι ή τα δάχτυλά σας.
- Για να το απολαύσετε, προσθέστε το σε σαλάτες, smoothies και γιαούρτι ή απλώς τσιμπήστε το από μόνο του.
Μπορείτε επίσης να βρείτε φρούτα δράκου στο παγωμένο τμήμα ορισμένων παντοπωλείων, προ-ξεφλουδισμένα και κομμένα σε κύβους. Αυτή είναι μια βολική επιλογή για ένα νόστιμο σνακ που συσκευάζει μια γροθιά πυκνή σε θρεπτικά συστατικά.
Περίληψη: Ο φρούτος δράκος είναι εκπληκτικά απλός στην παρασκευή του και μπορεί να καταναλωθεί μόνος του ή να προστεθεί σε σαλάτες, smoothies και γιαούρτι.
Περίληψη
Τα φρούτα του δράκου είναι ένα υπέροχο τροπικό φρούτο που αξίζει να δοκιμάσετε.
Έχει υπέροχη γεύση, προσφέρει ένα χρώμα στο πιάτο σας και παρέχει απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, πρεβιοτικές ίνες και ευεργετικές φυτικές ενώσεις-όλα σε μια μερίδα χαμηλών θερμίδων.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 9 εντυπωσιακά οφέλη για την υγεία του λάχανου
Αν ψάχνετε για έναν τρόπο να προσθέσετε κάποια ποικιλία στην πρόσληψη φρούτων, τα φρούτα δράκος είναι μια υπέροχη επιλογή με πολλά πιθανά οφέλη για την υγεία.
