Η μαύρη σοκολάτα είναι γεμάτη με θρεπτικά συστατικά που μπορούν να επηρεάσουν θετικά την υγεία σας.
Φτιαγμένο από τον σπόρο του δέντρου κακάο, είναι μια από τις καλύτερες πηγές αντιοξειδωτικών που μπορείτε να βρείτε.
Μελέτες δείχνουν ότι η μαύρη σοκολάτα μπορεί να βελτιώσει την υγεία σας και να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Αυτό το άρθρο εξετάζει 7 οφέλη για την υγεία της μαύρης σοκολάτας ή του κακάο που υποστηρίζονται από την επιστήμη.
1. Η μαύρη σοκολάτα είναι πολύ θρεπτική
Εάν αγοράζετε ποιοτική μαύρη σοκολάτα με υψηλή περιεκτικότητα σε κακάο, τότε είναι αρκετά θρεπτική.
Περιέχει μια αξιοπρεπή ποσότητα διαλυτών ινών και είναι φορτωμένη με μέταλλα.
Μια μπάρα 100 γραμμαρίων μαύρης σοκολάτας με 70-85% κακάο περιέχει:
- Ινα: 11 γραμμάρια
- Σίδερο: 67% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Μαγνήσιο: 58% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Χαλκός: 89% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Μαγγάνιο: 98% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
Επιπλέον, έχει άφθονο κάλιο, φώσφορο, ψευδάργυρο και σελήνιο.
Φυσικά, 100 γραμμάρια (3,5 ουγγιές) είναι μια αρκετά μεγάλη ποσότητα και όχι κάτι που πρέπει να καταναλώνετε καθημερινά. Αυτά τα θρεπτικά συστατικά έρχονται επίσης με 600 θερμίδες και μέτριες ποσότητες ζάχαρης.
Για το λόγο αυτό, η μαύρη σοκολάτα καταναλώνεται καλύτερα με μέτρο.
Το προφίλ λιπαρών οξέων του κακάο και της μαύρης σοκολάτας είναι επίσης καλό. Τα λιπαρά αποτελούνται κυρίως από ελαϊκό οξύ (ένα υγιές λίπος που βρίσκεται επίσης στο ελαιόλαδο), στεατικό οξύ και παλμιτικό οξύ.
Το στεατικό οξύ έχει ουδέτερη επίδραση στη χοληστερόλη του σώματος. Το παλμιτικό οξύ μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα χοληστερόλης, αλλά αποτελεί μόνο το ένα τρίτο των συνολικών θερμίδων λίπους.
Η μαύρη σοκολάτα περιέχει επίσης διεγερτικά όπως η καφεΐνη και η θεοβρωμίνη, αλλά είναι απίθανο να σας κρατήσει ξύπνιους τη νύχτα, καθώς η ποσότητα της καφεΐνης είναι πολύ μικρή σε σύγκριση με τον καφέ.
Περίληψη: Η ποιοτική μαύρη σοκολάτα είναι πλούσια σε φυτικές ίνες, σίδηρο, μαγνήσιο, χαλκό, μαγγάνιο και μερικά άλλα μέταλλα.
2. Η μαύρη σοκολάτα είναι ισχυρή πηγή αντιοξειδωτικών
Το ORAC σημαίνει ικανότητα απορρόφησης ριζών οξυγόνου. Είναι ένα μέτρο της αντιοξειδωτικής δράσης των τροφίμων.
Οι ερευνητές έθεσαν ένα σωρό ελεύθερες ρίζες (κακές) ενάντια σε ένα δείγμα ενός τροφίμου και είδαν πόσο καλά τα αντιοξειδωτικά στα τρόφιμα μπορούν να αφοπλίσουν τις ελεύθερες ρίζες.
Η βιολογική συνάφεια των τιμών ORAC αμφισβητείται, καθώς μετριέται σε δοκιμαστικό σωλήνα και μπορεί να μην έχει την ίδια επίδραση στο σώμα.
Ωστόσο, αξίζει να αναφερθεί ότι οι ωμοί, μη επεξεργασμένοι κόκκοι κακάο είναι από τα τρόφιμα με τη μεγαλύτερη βαθμολογία που έχουν δοκιμαστεί.
Η μαύρη σοκολάτα είναι γεμάτη με βιολογικά ενεργές οργανικές ενώσεις και λειτουργούν ως αντιοξειδωτικά. Αυτές περιλαμβάνουν πολυφαινόλες, φλαβανόλες και κατεχίνες, μεταξύ άλλων.
Μια μελέτη έδειξε ότι το κακάο και η μαύρη σοκολάτα είχαν περισσότερη αντιοξειδωτική δράση, πολυφαινόλες και φλαβανόλες από οποιαδήποτε άλλα φρούτα που δοκιμάστηκαν, τα οποία περιελάμβαναν βατόμουρα και μούρα acai.
Περίληψη: Το κακάο και η μαύρη σοκολάτα έχουν μεγάλη ποικιλία ισχυρών αντιοξειδωτικών. Έχουν πολύ περισσότερα από τα περισσότερα άλλα τρόφιμα.
3. Η μαύρη σοκολάτα μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αίματος και να μειώσει την αρτηριακή πίεση
Οι φλαβανόλες στη μαύρη σοκολάτα μπορούν να διεγείρουν το ενδοθήλιο, την επένδυση των αρτηριών, για την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου (ΟΧΙ).
Μία από τις λειτουργίες του ΟΧΙ είναι να στέλνει σήματα στις αρτηρίες για να χαλαρώσουν, γεγονός που μειώνει την αντίσταση στη ροή του αίματος και συνεπώς μειώνει την αρτηριακή πίεση.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 11 επιστημονικά οφέλη για την υγεία του ελαιολάδου
Πολλές ελεγχόμενες μελέτες δείχνουν ότι το κακάο και η μαύρη σοκολάτα μπορούν να βελτιώσουν τη ροή του αίματος και να μειώσουν την αρτηριακή πίεση, αν και τα αποτελέσματα είναι συνήθως ήπια.
Ωστόσο, μια μελέτη σε άτομα με υψηλή αρτηριακή πίεση δεν έδειξε κανένα αποτέλεσμα, οπότε πάρτε το με ένα κόκκο αλατιού.
Δεδομένης της μεγάλης διακύμανσης μεταξύ των μελετών σε αυτό το θέμα, είναι σαφές ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα.
Περίληψη: Οι βιοδραστικές ενώσεις στο κακάο μπορεί να βελτιώσουν τη ροή του αίματος στις αρτηρίες και να προκαλέσουν μια μικρή αλλά στατιστικά σημαντική μείωση της αρτηριακής πίεσης.
4. Η μαύρη σοκολάτα αυξάνει την HDL και προστατεύει την LDL από την οξείδωση
Η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μπορεί να βελτιώσει αρκετούς σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις.
Σε μια ελεγχόμενη μελέτη, βρέθηκε ότι η σκόνη κακάο μειώνει σημαντικά την οξειδωμένη LDL (κακή) χοληστερόλη στους άνδρες. Επίσης, αύξησε την HDL και μείωσε την ολική LDL για εκείνους με υψηλή χοληστερόλη.
Οξειδωμένη LDL σημαίνει ότι η LDL χοληστερόλη έχει αντιδράσει με τις ελεύθερες ρίζες.
Αυτό καθιστά το ίδιο το σωματίδιο LDL αντιδραστικό και ικανό να βλάψει άλλους ιστούς, όπως η επένδυση των αρτηριών στην καρδιά σας.
Είναι απόλυτα λογικό ότι το κακάο μειώνει την οξειδωμένη LDL. Περιέχει πληθώρα ισχυρών αντιοξειδωτικών που το κάνουν να κυκλοφορεί στην κυκλοφορία του αίματος και προστατεύει τις λιποπρωτεΐνες από οξειδωτική βλάβη.
Οι φλαβανόλες στη μαύρη σοκολάτα μπορούν επίσης να μειώσουν την αντίσταση στην ινσουλίνη, η οποία είναι ένας άλλος κοινός παράγοντας κινδύνου για ασθένειες όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης.
Ωστόσο, η μαύρη σοκολάτα περιέχει επίσης ζάχαρη, η οποία μπορεί να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα.
Περίληψη: Η μαύρη σοκολάτα βελτιώνει αρκετούς σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για ασθένειες. Μειώνει την ευαισθησία της LDL σε οξειδωτική βλάβη ενώ αυξάνει την HDL και βελτιώνει την ευαισθησία στην ινσουλίνη.
5. Η μαύρη σοκολάτα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων
Οι ενώσεις στη μαύρη σοκολάτα φαίνεται να είναι ιδιαίτερα προστατευτικές έναντι της οξείδωσης της LDL.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 12 υγιεινά τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο
Μακροπρόθεσμα, αυτό θα πρέπει να προκαλέσει πολύ λιγότερη χοληστερόλη στις αρτηρίες, με αποτέλεσμα τον χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Αρκετές μακροπρόθεσμες μελέτες παρατήρησης δείχνουν μια αρκετά δραστική βελτίωση.
Σε μια μελέτη 470 ηλικιωμένων ανδρών, βρέθηκε ότι το κακάο μειώνει τον κίνδυνο θανάτου από καρδιακές παθήσεις κατά 50% σε διάστημα 15 ετών.
Μια άλλη μελέτη αποκάλυψε ότι η κατανάλωση σοκολάτας δύο ή περισσότερες φορές την εβδομάδα μείωσε τον κίνδυνο ασβεστοποιημένης πλάκας στις αρτηρίες κατά 32%. Η σπάνια κατανάλωση σοκολάτας δεν είχε κανένα αποτέλεσμα.
Μια άλλη μελέτη έδειξε ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας περισσότερες από πέντε φορές την εβδομάδα μείωσε τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων κατά 57%.
Μια κλινική δοκιμή του 2017 διαπίστωσε ότι τα άτομα που κατανάλωναν αμύγδαλα με ή χωρίς μαύρη σοκολάτα έδειξαν βελτιωμένα επίπεδα LDL χοληστερόλης.
Φυσικά, αυτές οι τέσσερις μελέτες είναι παρατηρητικές, οπότε δεν είναι σαφές εάν ήταν η σοκολάτα που μείωσε τον κίνδυνο.
Ωστόσο, δεδομένου ότι η βιολογική διαδικασία είναι γνωστή (χαμηλότερη αρτηριακή πίεση και οξειδωμένη LDL), είναι εύλογο ότι η τακτική κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Περίληψη: Μελέτες παρατήρησης δείχνουν δραστική μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων μεταξύ εκείνων που καταναλώνουν τη μεγαλύτερη σοκολάτα.
6. Η μαύρη σοκολάτα μπορεί να προστατεύσει το δέρμα σας από τον ήλιο
Οι βιοδραστικές ενώσεις στη μαύρη σοκολάτα μπορεί επίσης να είναι εξαιρετικές για το δέρμα σας.
Οι φλαβανόλες μπορούν να προστατεύσουν από τις βλάβες του ήλιου, να βελτιώσουν τη ροή του αίματος στο δέρμα και να αυξήσουν την πυκνότητα και την ενυδάτωση του δέρματος.
Η ελάχιστη ερυθηματική δόση (MED) είναι η ελάχιστη ποσότητα ακτίνων UVB που απαιτείται για να προκαλέσει ερυθρότητα στο δέρμα 24 ώρες μετά την έκθεση.
Σε μια μελέτη σε 30 άτομα, το MED υπερδιπλασιάστηκε μετά την κατανάλωση μαύρης σοκολάτας με υψηλή περιεκτικότητα σε φλαβανόλες για 12 εβδομάδες.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 10 τροφές πλούσιες σε λιπαρά που είναι πραγματικά εξαιρετικά υγιεινές
Εάν σχεδιάζετε διακοπές στην παραλία, σκεφτείτε να απολαύσετε επιπλέον μαύρη σοκολάτα τις προηγούμενες εβδομάδες και μήνες. Αλλά συμβουλευτείτε τον γιατρό ή τον δερματολόγο σας πριν εγκαταλείψετε τη συνήθη ρουτίνα περιποίησης της επιδερμίδας σας υπέρ περισσότερης μαύρης σοκολάτας.
Περίληψη: Οι μελέτες δείχνουν ότι οι φλαβανόλες από το κακάο μπορούν να βελτιώσουν τη ροή του αίματος στο δέρμα και να το προστατεύσουν από τις βλάβες του ήλιου.
7. Η μαύρη σοκολάτα θα μπορούσε να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου
Τα καλά νέα δεν έχουν τελειώσει ακόμα. Η μαύρη σοκολάτα μπορεί επίσης να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου σας.
Μια μελέτη σε υγιείς εθελοντές έδειξε ότι η κατανάλωση κακάου με υψηλή φλαβανόλη για 5 ημέρες βελτίωσε τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο.
Το κακάο μπορεί επίσης να βελτιώσει σημαντικά τη γνωστική λειτουργία σε ηλικιωμένους ενήλικες με ήπια γνωστική εξασθένηση. Μπορεί επίσης να βελτιώσει τη λεκτική ευχέρεια και πολλούς παράγοντες κινδύνου για ασθένειες.
Επιπλέον, το κακάο περιέχει διεγερτικές ουσίες όπως η καφεΐνη και η θεοβρωμίνη, κάτι που μπορεί να είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου βραχυπρόθεσμα.
Περίληψη: Το κακάο ή η μαύρη σοκολάτα μπορεί να βελτιώσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου αυξάνοντας τη ροή του αίματος. Περιέχει επίσης διεγερτικά όπως η καφεΐνη και η θεοβρωμίνη.
Περίληψη
Υπάρχουν σημαντικές ενδείξεις ότι το κακάο μπορεί να προσφέρει ισχυρά οφέλη για την υγεία, προστατεύοντας ιδιαίτερα από καρδιακές παθήσεις.
Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να βγείτε έξω και να καταναλώνετε πολλή σοκολάτα κάθε μέρα. Είναι ακόμα φορτωμένο με θερμίδες και είναι εύκολο να φάτε υπερβολικά.
Haveσως έχετε ένα τετράγωνο μετά το δείπνο και προσπαθήστε να τα γευτείτε. Εάν θέλετε τα οφέλη του κακάο χωρίς τις θερμίδες στη σοκολάτα, σκεφτείτε να φτιάξετε ζεστό κακάο χωρίς κρέμα ή ζάχαρη.
Επίσης, σημειώστε ότι πολλή σοκολάτα στην αγορά δεν είναι θρεπτική.
Επιλέξτε ποιοτικά υλικά: μαύρη σοκολάτα με 70% ή υψηλότερη περιεκτικότητα σε κακάο.
Οι μαύρες σοκολάτες συνήθως περιέχουν λίγη ζάχαρη, αλλά οι ποσότητες είναι συνήθως μικρές, και όσο πιο σκούρα η σοκολάτα, τόσο λιγότερη ζάχαρη θα περιέχει.
Η σοκολάτα είναι ένα από τα λίγα τρόφιμα που έχουν υπέροχη γεύση ενώ παράλληλα προσφέρουν σημαντικά οφέλη για την υγεία.
