Ο καρπός του δράκου είναι ένα τροπικό φρούτο που έχει γίνει όλο και πιο δημοφιλές τα τελευταία χρόνια.
Αν και οι άνθρωποι το απολαμβάνουν κυρίως για τη μοναδική του εμφάνιση και γεύση, τα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να προσφέρει και οφέλη για την υγεία.
Αυτό το άρθρο ρίχνει μια ματιά στα φρούτα δράκου, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, των οφελών και του τρόπου κατανάλωσής του.
Τι είναι ο καρπός του δράκου?
Ο καρπός του δράκου αναπτύσσεται στον κάκτο Hylocereus, επίσης γνωστό ως βασίλισσα της Χονολουλού, του οποίου τα λουλούδια ανοίγουν μόνο τη νύχτα.
Το φυτό είναι εγγενές στο νότιο Μεξικό και την Κεντρική Αμερική. Σήμερα, καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο.
Ακούγεται με πολλά ονόματα, συμπεριλαμβανομένης της πιτάγια, της πιταχάγια και του αχλαδιού φράουλας.
Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι έχουν έντονο κόκκινο δέρμα με πράσινες κλίμακες που μοιάζουν με δράκο - εξ ου και το όνομα.
Η πιο διαδεδομένη ποικιλία έχει λευκό πολτό με μαύρους σπόρους, αν και υπάρχει και λιγότερο συνηθισμένος τύπος με κόκκινο πολτό και μαύρους σπόρους.
Μια άλλη ποικιλία - αναφέρεται ως κίτρινος καρπός δράκου - έχει κίτρινο δέρμα και λευκό πολτό με μαύρους σπόρους.
Ο καρπός του δράκου μπορεί να φαίνεται εξωτικός, αλλά οι γεύσεις του είναι παρόμοιες με άλλα φρούτα. Η γεύση του έχει περιγραφεί ως μια ελαφρώς γλυκιά διασταύρωση μεταξύ ενός ακτινιδιού και ενός αχλαδιού.
Περίληψη: Ο φρούτος δράκος είναι ένα τροπικό φρούτο που προέρχεται από το Μεξικό και την Κεντρική Αμερική. Η γεύση του είναι σαν συνδυασμός ακτινιδίου και αχλαδιού.
Γεγονότα διατροφής φρούτων δράκου
Ο καρπός του δράκου περιέχει μικρές ποσότητες αρκετών θρεπτικών συστατικών. Είναι επίσης μια αξιοπρεπής πηγή σιδήρου, μαγνησίου και φυτικών ινών.
Ακολουθούν τα στοιχεία διατροφής για μια μερίδα 3,5 ουγγιών ή 100 γραμμαρίων (1 Αξιόπιστη πηγή):
- Θερμίδες: 60
- Πρωτεΐνη: 1,2 γραμμάρια
- Λίπος: 0 γραμμάρια
- Υδατάνθρακες: 13 γραμμάρια
- Ινα: 3 γραμμάρια
- Βιταμίνη C: 3% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Σίδερο: 4% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
- Μαγνήσιο: 10% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης
Δεδομένης της υψηλής ποσότητας φυτικών ινών και μαγνησίου, καθώς και της εξαιρετικά χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες, τα φρούτα του δράκου μπορούν να θεωρηθούν ως φρούτα με υψηλή περιεκτικότητα σε θρεπτικά συστατικά.
Περίληψη: Ο φρούτος του δράκου είναι ένα φρούτο χαμηλών θερμίδων που είναι πλούσιο σε φυτικές ίνες και παρέχει αρκετή ποσότητα αρκετών βιταμινών και μετάλλων.
Ο καρπός του δράκου παρέχει πολλά αντιοξειδωτικά
Ο καρπός του δράκου περιέχει διάφορους τύπους αντιοξειδωτικών.
Αυτές είναι ενώσεις που προστατεύουν τα κύτταρά σας από ασταθή μόρια που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες, τα οποία συνδέονται με χρόνιες ασθένειες και γήρανση.
Αυτά είναι μερικά από τα κύρια αντιοξειδωτικά που περιέχει ο πολτός φρούτων δράκων:
- Betalains: Βρέθηκαν στον πολτό των φρούτων του κόκκινου δράκου, αυτές οι βαθιά κόκκινες χρωστικές έχουν αποδειχθεί ότι προστατεύουν την «κακή» LDL χοληστερόλη από το να οξειδωθούν ή να καταστραφούν.
- Υδροξυκινναμικά: Αυτή η ομάδα ενώσεων έχει επιδείξει αντικαρκινική δράση σε μελέτες δοκιμαστικών σωλήνων και ζώων.
- Φλαβονοειδή: Αυτή η μεγάλη, ποικίλη ομάδα αντιοξειδωτικών συνδέεται με καλύτερη υγεία του εγκεφάλου και μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Μια μελέτη συνέκρινε τις αντιοξειδωτικές ιδιότητες 17 τροπικών φρούτων και μούρων.
Ενώ η αντιοξειδωτική ικανότητα του φρούτου δράκου δεν ήταν ιδιαίτερα υψηλή, βρέθηκε ότι είναι η καλύτερη στην προστασία ορισμένων λιπαρών οξέων από βλάβες από τις ελεύθερες ρίζες.
Περίληψη: Ο καρπός του δράκου περιέχει πολλά αντιοξειδωτικά που προστατεύουν τα κύτταρά σας από βλάβες. Αυτές περιλαμβάνουν βηταλαΐνες, υδροξυκινναμικές ενώσεις και φλαβονοειδή.
Πιθανά οφέλη για την υγεία των φρούτων δράκου
Μελέτες σε ζώα υποδεικνύουν ότι ο καρπός του δράκου μπορεί να προσφέρει διάφορα οφέλη για την υγεία.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 8 τεκμηριωμένα οφέλη για την υγεία της παπάγιας
Πολλά από αυτά οφείλονται πιθανώς στην περιεκτικότητα τους σε φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά.
Και οι δύο κόκκινες και λευκές ποικιλίες φρούτων δράκου έχουν αποδειχθεί ότι μειώνουν την αντίσταση στην ινσουλίνη και το λιπώδες ήπαρ σε παχύσαρκα ποντίκια.
Σε μια μελέτη, ποντίκια σε δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά που έλαβαν εκχύλισμα από τον καρπό πήραν λιγότερο βάρος και είχαν μειωμένα λιπαρά του ήπατος, αντίσταση στην ινσουλίνη και φλεγμονή, τα οποία αποδόθηκαν εν μέρει σε ευεργετικές αλλαγές στα βακτήρια του εντέρου.
Ο καρπός του δράκου περιέχει πρεβιοτικές ίνες που προάγουν την ανάπτυξη ευεργετικών βακτηρίων στο έντερο - βελτιώνοντας ενδεχομένως τη μεταβολική υγεία.
Αν και αυτό το φρούτο μπορεί να βελτιώσει ορισμένα χαρακτηριστικά του μεταβολικού συνδρόμου - μια κατάσταση που σχετίζεται με τον διαβήτη τύπου 2 - δεν είναι όλα τα αποτελέσματα ευνοϊκά.
Σε μια μελέτη σε ποντίκια με δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά και υψηλή περιεκτικότητα σε υδατάνθρακες, η ομάδα που έλαβε χυμό φρούτων δράκου είχε καλύτερες αποκρίσεις σακχάρου στο αίμα και μειώσεις σε ορισμένους δείκτες ενζύμων του ήπατος, ενώ ένας άλλος δείκτης ενζύμων ήπατος αυξήθηκε σημαντικά.
Σε άλλη μελέτη, αρουραίοι με διαβήτη που έλαβαν θεραπεία με εκχύλισμα από τα φρούτα είχαν 35% μείωση της μαλονδιαλδεhyδης, δείκτη βλάβης των ελεύθερων ριζών. Είχαν επίσης μικρότερη αρτηριακή δυσκαμψία, σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου.
Τα αποτελέσματα της μελέτης σχετικά με τις επιδράσεις του φρούτου δράκου στον διαβήτη τύπου 2 στους ανθρώπους είναι ασυνεπή και απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα ευεργετικά αποτελέσματα.
Περίληψη: Μελέτες σε ζώα υποδεικνύουν ότι ο καρπός του δράκου μπορεί να βελτιώσει την αντίσταση στην ινσουλίνη, το λίπος του ήπατος και την υγεία της καρδιάς. Ωστόσο, τα αποτελέσματα των ανθρώπινων μελετών είναι ασυνεπή.
Δυσμενείς επιπτώσεις των φρούτων δράκου
Συνολικά, τα φρούτα του δράκου φαίνεται να είναι ασφαλή. Ωστόσο, οι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν αλλεργική αντίδραση σε ορισμένες σπάνιες περιπτώσεις.
Προτεινόμενη ανάγνωση: 20 υγιεινά φρούτα που είναι εξαιρετικά θρεπτικά
Σε δύο περιπτώσεις, γυναίκες χωρίς ιστορικό τροφικών αλλεργιών ανέπτυξαν αναφυλακτικές αντιδράσεις μετά την κατανάλωση ενός μείγματος φρούτων που περιείχε φρούτα δράκου. Οι δοκιμές επιβεβαίωσαν ότι είχαν αντισώματα κατά του φρούτου του δράκου στο αίμα τους.
Αυτές είναι οι δύο μόνο αναφερόμενες αλλεργικές αντιδράσεις σε αυτό το σημείο, αλλά άλλοι άνθρωποι μπορεί να είναι αλλεργικοί σε αυτό το φρούτο χωρίς να το γνωρίζουν.
Περίληψη: Μέχρι σήμερα, έχουν αναφερθεί δύο περιπτώσεις σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης στα φρούτα του δράκου.
Πώς να φάτε φρούτα δράκου
Αν και μπορεί να φαίνεται εκφοβιστικό, τα φρούτα του δράκου είναι πολύ εύκολο να καταναλωθούν.
Δείτε πώς μπορείτε να φάτε φρούτα δράκου:
- Επιλέξτε ένα ώριμο φρούτο με έντονο κόκκινο, ομοιόμορφα χρωματισμένο δέρμα που δίνει ελαφρώς όταν πιέζεται.
- Χρησιμοποιήστε ένα κοφτερό μαχαίρι και κόψτε το φρούτο, κόψτε το στη μέση.
- Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα κουτάλι για να φάτε τα φρούτα από το δέρμα ή να ξεφλουδίσετε και να κόψετε τον πολτό σε μικρά κομμάτια.
Ιδέες για το σερβίρισμα φρούτων δράκου:
- Απλά τεμαχίστε το και φάτε το όπως είναι.
- Κόψτε το σε μικρά κομμάτια και από πάνω προσθέστε ελληνικό γιαούρτι και ψιλοκομμένους ξηρούς καρπούς.
- Συμπεριλάβετε σε μια σαλάτα.
Περίληψη: Τα φρούτα του δράκου είναι εύκολο να ετοιμαστούν και μπορούν να τα απολαύσετε μόνοι σας ή να τα συνδυάσετε με άλλα τρόφιμα σε υγιεινές συνταγές.
Περίληψη
Τα φρούτα του δράκου είναι φρούτα χαμηλών θερμίδων που περιέχουν λιγότερη ζάχαρη και λιγότερους υδατάνθρακες από πολλά άλλα τροπικά φρούτα.
Μπορεί να προσφέρει κάποια οφέλη για την υγεία, αλλά χρειάζονται ανθρώπινες μελέτες για να επαληθευτεί αυτό.
Συνολικά, τα φρούτα του δράκου είναι μοναδικά, απίστευτα νόστιμα και μπορούν να προσθέσουν ποικιλία στη διατροφή σας.
