Salt består af ca. 40 % natrium og 60 % klorid. Det bruges ofte til at give smag til fødevarer eller konservere dem.
Natrium er et mineral, der er afgørende for optimal muskel- og nervefunktion. Sammen med klorid hjælper det også din krop med at opretholde den rette vand- og mineralbalance.
Men på trods af dets vigtige funktioner kan indtagelse af for meget salt have ubehagelige virkninger, både på kort og lang sigt.
Denne artikel diskuterer, hvad der sker i kroppen, hvis du overspiser salt i et enkelt måltid eller på en enkelt dag, og sammenligner dette med de langsigtede virkninger af en saltrig kost.
Indholdsfortegnelse
Kortvarige virkninger af at spise for meget salt
Overspisning af salt på én gang, enten i et enkelt måltid eller i løbet af en dag, kan have nogle få kortsigtede konsekvenser.
Tilbageholdelse af vand
For det første vil du måske bemærke, at du føler dig mere oppustet eller oppustet end normalt. Det sker, fordi dine nyrer ønsker at opretholde et bestemt natrium-vand-forhold. For at gøre det holder de på ekstra vand for at kompensere for det ekstra natrium, du har spist.
Denne øgede væskeophobning kan resultere i hævelse, især i hænder og fødder, og kan få dig til at veje mere end normalt.
Stigning i blodtrykket
Et saltrigt måltid kan også medføre, at der strømmer en større blodmængde gennem dine blodkar og arterier. Dette kan resultere i en midlertidig stigning i blodtrykket.
Når det er sagt, er det ikke alle, der oplever disse virkninger. For eksempel tyder forskning på, at folk, der er saltresistente, måske ikke oplever en stigning i blodtrykket efter saltrige måltider.
Man mener, at en persons følsomhed over for salt påvirkes af faktorer som genetik og hormoner. Aldring og fedme kan også forstærke de blodtryksforhøjende virkninger af en kost med højt saltindhold.
Disse variabler kan forklare, hvorfor en saltrig kost ikke automatisk resulterer i en stigning i blodtrykket hos alle.
Intensiv tørst
Hvis du spiser et salt måltid, kan du også få en tør mund eller føle dig meget tørstig. At tilskynde dig til at drikke er en anden måde, hvorpå din krop forsøger at korrigere forholdet mellem natrium og vand.
Den deraf følgende øgede væskeindtagelse kan få dig til at tisse mere end normalt. På den anden side kan manglende væskeindtag efter indtagelse af store mængder salt få kroppens natriumniveau til at stige over et sikkert niveau, hvilket resulterer i en tilstand kendt som hypernatriæmi.
Hypernatriæmi kan få vand til at løbe ud af dine celler og ind i dit blod for at fortynde det overskydende natrium. Hvis det ikke behandles, kan denne væskeforskydning resultere i forvirring, kramper, koma og endda død.
Andre symptomer på hypernatriæmi omfatter rastløshed, åndedræts- og søvnbesvær og nedsat vandladning.
Resumé: Kortvarigt indtag af store mængder salt kan forårsage væskeophobning, en midlertidig stigning i blodtrykket, overdreven tørst og i alvorlige tilfælde hypernatriæmi. Nogle mennesker kan dog opleve få bivirkninger.
Langsigtede virkninger af at spise for meget salt
Overspisning af salt over en længere periode kan medføre flere sundhedsproblemer.
For meget salt kan øge blodtrykket
Forskning tyder på, at saltrig kost øger blodtrykket betydeligt, og at en nedsættelse af saltindholdet i kosten kan bidrage til at sænke blodtrykket.
For eksempel rapporterer to omfattende undersøgelser, at en reduktion i saltindtaget på 4,4 gram om dagen kan sænke det systoliske og diastoliske blodtryk (det øverste og nederste tal i en måling) med op til henholdsvis 4,18 mm Hg og 2,06 mm Hg.
De observerede reduktioner var dog næsten to gange så markante hos personer med højt blodtryk som i normalområdet.
Foreslået læsning: Dagligt saltindtag: Hvor meget natrium skal du have?
Desuden menes disse virkninger at være betydeligt stærkere hos saltfølsomme personer end hos dem, der ikke er saltfølsomme. Fedme og aldring forstærker også de blodtryksforhøjende virkninger af saltrige kostvaner.
Spiser for meget salt kan øge risikoen for mavekræft
Flere undersøgelser forbinder en saltrig kost med en højere risiko for mavekræft.
En undersøgelse med mere end 268.000 deltagere viser, at personer med et medianindtag af salt på 3 gram om dagen kan have op til 68 % højere risiko for mavekræft end personer med et medianindtag af salt på 1 gram om dagen.
En anden undersøgelse tyder desuden på, at personer med et højt saltindtag kan have en to gange højere risiko for mavekræft end personer med et lavere saltindtag. Denne undersøgelse definerer dog ikke klart et højt eller lavt saltindtag.
Mekanismen bag salts virkning på mavekræft er ikke helt forstået. Eksperter mener dog, at en saltrig kost kan gøre en person mere sårbar over for mavekræft ved at forårsage mavesår eller betændelse i mavesækken.
Virkning på risikoen for hjertesygdomme og for tidlig død
Sammenhængen mellem saltrig kost, hjertesygdomme og for tidlig død er stadig noget kontroversiel.
Nogle undersøgelser tyder på, at et højt saltindtag forårsager en stigning i blodtrykket og en stivning af blodkar og arterier. Disse ændringer kan resultere i en højere risiko for hjertesygdomme og for tidlig død.
For eksempel bemærker en 20-årig undersøgelse, at deltagere, der indtog mindre end 5,8 gram salt om dagen, havde den laveste dødelighed, mens deltagere, der indtog mere end 15 gram salt om dagen, havde den højeste dødelighed.
Andre antyder imidlertid, at kost med højt saltindhold ikke har nogen indvirkning på hjertesundheden eller levetiden, og at kost med lavt saltindhold kan øge risikoen for hjertesygdomme og død.
Disse forskellige undersøgelsesresultater kan forklares ved forskelle i undersøgelsesdesign, metoder til at estimere natriumindtaget og deltagerfaktorer, såsom vægt, saltfølsomhed og andre sundhedsproblemer, som deltagerne kan have.
Foreslået læsning: Havsalt: Anvendelser, fordele og ulemper
Selv om det er muligt, at overspisning af salt ikke øger risikoen for hjertesygdomme eller for tidlig død for alle, er der behov for flere undersøgelser, før der kan drages solide konklusioner.
Resumé: Overspisning af salt på lang sigt kan øge dit blodtryk og din risiko for mavekræft. Det kan også øge risikoen for hjertesygdomme og for tidlig død, selv om der er behov for mere forskning for at bekræfte dette.
Er det muligt at overdosere salt?
Dødelige saltoverdoser er sjældne, da de kræver, at folk indtager saltmængder på nær 0,2-0,5 gram pr. pund (0,5-1 gram pr. kg) kropsvægt. Dette svarer til 35-70 gram salt (2-4 spiseskefulde) for en person på 70 kg (154 pund).
Mennesker med helbredstilstande som hjertesvigt, lever- eller nyresygdomme kan få fatale følger, hvis de rutinemæssigt indtager mere end 10 gram natrium om dagen. Det svarer til ca. 25 gram salt.
Forskning viser, at den gennemsnitlige person i øjeblikket indtager omkring 9-12 gram salt dagligt, og at forarbejdede fødevarer er den største bidragyder.
Til sammenligning anbefaler sundhedsmyndighederne generelt, at man begrænser natriumindtaget til 1.500-2.300 mg dagligt. Det svarer til 3,8-5,8 gram salt hver dag eller 2/3-1 teskefuld.
Resumé: Saltoverdoser er ekstremt sjældne, da de kræver meget store mængder salt. De fleste menneskers gennemsnitlige saltindtag overstiger langt de sundhedsmyndighedernes nuværende anbefalinger.
Hvad skal du gøre, hvis du har spist for meget salt?
Der er et par måder, hvorpå du kan hjælpe din krop med at kompensere for et måltid med højt saltindhold.
Først skal du drikke tilstrækkeligt med vand for at hjælpe din krop med at genvinde det ønskede natrium-vand-forhold.
Du kan også prøve at spise kaliumrige fødevarer som f.eks. frugt, grøntsager, bælgfrugter, nødder, frø og mejeriprodukter. Sammen med natrium er kalium et næringsstof, der spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af kroppens væskebalance.
Foreslået læsning: Symptomer på lavt kaliumindhold (hypokalæmi)
Kost med et højt indhold af kalium kan hjælpe med at modvirke nogle af de negative virkninger af natriumrige kostvaner. På den anden side kan en kost med lavt kaliumindhold øge personens saltfølsomhed. Der er stadig behov for mere forskning for at bekræfte dette.
Endelig kan du forsøge at reducere mængden af salt, som du indtager i andre måltider. Husk, at 78-80 % af dit salt kommer fra forarbejdede fødevarer eller restaurantmåltider.
Derfor er det nok bedst at fokusere på at spise flere friske, minimalt forarbejdede fødevarer, når du forsøger at reducere mængden af salt, du spiser.
Resumé: Du kan kompensere for et saltrigt måltid ved at drikke tilstrækkeligt med vand, spise kaliumrige fødevarer og reducere mængden af salt, du indtager ved andre måltider.
Resumé
Overspisning af salt kan have en række forskellige virkninger. På kort sigt kan det medføre oppustethed, kraftig tørst og en midlertidig stigning i blodtrykket. I alvorlige tilfælde kan det også føre til hypernatriæmi, som, hvis det ikke behandles, kan være dødeligt.
På lang sigt kan en kost med højt saltindhold forårsage en stigning i blodtrykket og øge risikoen for mavekræft, hjertesygdomme og for tidlig død. Der er dog behov for mere forskning for at fastslå, om disse virkninger gælder for alle i lige høj grad.
Nogle mennesker kan blive påvirket af et højt saltindtag mere alvorligt end andre. For at kompensere for et måltid med højt saltindhold kan du prøve at drikke mere vand, spise kaliumrige fødevarer og reducere dit saltindtag ved andre måltider.
